To διαστημικό τηλεσκόπιο Fermi κατέγραψε εντυπωσιακές εικόνες από το πάλσαρ Vela. Μια εξ αυτών στην οποία αποτυπώνεται μια δέσμη ακτινοβολίας που εκπέμπει το πάλσαρ είναι πραγματικά «παράξενη», μοιάζει με φράκτη και έχει συγκεντρώσει τα φώτα της δημοσιότητας. Οι επιστήμονες χαρακτηρίζουν την εικόνα ως ένα «γαλαξιακό σπειρογράφημα».
Τα πάλσαρ
Τα άστρα νετρονίου ή πάλσαρ είναι σώματα υψηλής πυκνότητας, σχηματίζονται από άστρα τα οποία έχουν ολοκληρώσει τον κύκλο της ζωής τους και καταρρέουν. Ολα τα πάλσαρ εκπέμπουν δέσμες ακτινοβολίας από τους πόλους τους και καθώς περιστρέφονται γίνονται ορατά από τη Γη ως περιοδικές, σύντομες λάμψεις ραδιοκυμάτων. Ορισμένοι μάλιστα τα περιγράφουν ως «κοσμικούς ραδιοφάρους».
Το Vela
To Vela βρίσκεται στον ομώνυμο αστερισμό στον γαλαξία μας και αποτελεί υπόλειμμα ενός μεγάλου άστρου που καταστράφηκε σε μια έκρηξη σουπερνόβα. Το Vela περιστρέφεται 11 φορές το δευτερόλεπτο και σύμφωνα με τους επιστήμονες είναι «η πιο λαμπρή και επίμονη» πηγή ακτινών γ στον Γαλαξία.
