Ο Παναθηναϊκός ήταν κακός στο μεγαλύτερο μέρος του αγώνα, βρέθηκε να χάνει ακόμα και με 15 πόντους(41-26) από τη Μακάμπι στο Τελ Αβίβ και τελικά ηττήθηκε στην εκπνοή με 65-62 με τους Ισραηλινούς να παίρνουν το προβάδισμα ( 2-1) στη σειρά των πλέι οφ της Ευρωλίγκας.
Πλέον, την Πέμπτη (29/3, 22.05) οι δύο ομάδες θα δώσουν τον τέταρτο μεταξύ τους αγώνα με τους «πράσινους» να ψάχνουν τη νίκη της ισοφάρισης για να έχουν την τελευταία ευκαιρία στην Αθήνα σε πέμπτο αγώνα. Διαφορετικά, η Μακάμπι θα πάρει το εισιτήριο για το final four της Κωνσταντινούπολης.
Η εικόνα του ματς…
Η Μακάμπι έπαιξε έξυπνα στην άμυνα τους «πράσινους» και στο α’ μέρος είχε τον απόλυτο έλεγχο. Στο 30′ οι παίκτες του Ομπράντοβιτς είχαν μειώσει στο -6 και στο τέταρτο δεκάλεπτο με τρίποντα από Διαμαντίδη, Καϊμακόγλου ξαναμπήκαν σε διεκδίκηση νίκης. Αστοχος ο Καλάθης έξω από τα 6.75 στα 2», ενώ πριν ήρωας της Μακάμπι έγινε ο Ρίτσαρντ Χέντριξ που πήρε επιθετικό ριμπάουντ και σκόραρε, μετά από κόψιμο του Μπατίστ στον Λάνγκφορντ.
Αν η Μακάμπι είχε συμπληρώσει νωρίτερα τα 5 φάουλ, ίσως το αποτέλεσμα να ήταν διαφορετικό, αφού οι παίκτες του Ομπράντοβιτς κέρδιζαν το ένα φάουλ πίσω από το τέλος στο τέλος (σε 3 διαδοχικά υπέπεσε ο Ντέβιν Σμιθ) αλλά δεν είχαν δικαίωμα για βολές. Πρώτος σκόρερ της Μακάμπι αναδείχτηκε ο Οχαγιόν (12π.) ενώ μοίρασε και 6 ασίστ και έκανε 3 κλεψίματα. Ο Σμιθ ήταν ουσιαστικός με 11 πόντους και 9 ριμπάουντ. Για τον Παναθηναϊκό, ο Μπατίστ σημείωσε 13 πόντους εκ των οποίων τους 7 στη 2η περίοδο. Ο Βουγιούκας που έδωσε το έναυσμα για ανάκαμψη στις αρχές της 3ης περιόδου με 6 σερί πόντους σταμάτησε στους 11 και 10 είχε ο Διαμαντίδης.
Με εξαίρεση, ένα μικρό διάστημα, όταν απάντησε με σερί 0-5, στο αρχικό 5-0 σερί της Μακάμπι, ο Παναθηναϊκός ήταν κατώτερος των περιστάσεων στην πρώτη περίοδο, που έληξε 24-13. Οι «πράσινοι» αντέδρασαν προσωρινά, με την έναρξη της 2ης περιόδου μειώνοντας σε 26-20. Όμως, αποδείχτηκε… απλά ένα ξέσπασμα. Οι παίκτες του Ομπράντοβιτς, χωρίς συγκέντρωση υπέπεσαν σε 11 λάθη στο ά μέρος και έδειχναν ανήμποροι να βρουν λύσεις απέναντι στην ενέργεια που έβγαζε η Μακάμπι στην άμυνα. Τα 6 κλεψίματα, τα μόνο 4 λάθη και οι 6 ασίστ των παικτών του Μπλατ συνθέτουν την εικόνα ανωτερότητας που επέδειξε η Μακάμπι για να προσπεράσει για 2η φορά με +11, 37-26 στο 28ο λεπτό -με κορυφαίους τους Σμιθ, Οχαγιόν και Μπλου (3 φάουλ απ’ το 16ο λεπτό)- ενώ «άγγιξε» και το +15, 41-26, πριν διαμορφώσει ο Καϊμακόγλου το 41-28 σκορ ημιχρόνου.
Οι φωνές του Ομπράντοβιτς προς τον Βουγιούκα καθ’ όλη τη διάρκεια του πρώτου μέρους… έπιασαν τόπο. Ο διεθνής σέντερ μπήκε μέσα… αφηνιασμένος και πέτυχε τους 6 πρώτους πόντους από επιμέρους σκορ 2-8 του Παναθηναϊκού, 43-36, με κάρφωμα του Περπέρογλου. Ήταν όμως η άμυνα του Παναθηναϊκού που είχε βελτιωθεί: η Μακάμπι είχε υποπέσει σε 4 λάθη στα πρώτα λεπτά του 3ου δεκαλέπτου… όσα είχε κάνει δηλαδή στο πρώτο μέρος.
Ο Μπατίστ διαμόρφωσε το 50-44 στο 30′ και ο Παναθηναϊκός φώναξε ζωντανός με την επιστροφή στο παρκέ για το τελευταίο κρίσιμο δεκάλεπτο: Μπατίστ, Τσαρτσαρής, Διαμαντίδης και Καϊμακόγλου έκαναν το 61-58. Ο Καλάθης, αφού πρώτα αστόχησε σε τρίποντο, μείωσε σε 61-60 εν συνεχεία. Ολιγωρία στην άμυνα αμέσως μετά για τους «πράσινους», την οποία δε συγχώρησε ο Σμιθ, 63-60.
Ο Καλάθης κατάφερε και μείωσε στον πόντο, 63-62, μέσα στην «κολασμένη» ατμόσφαιρα του κλειστού της Μακάμπι, αλλά όλα κρίθηκαν όταν ο Χέντριξ πήρε το επιθετικό φάουλ, μετά από κόψιμο του Μπατίστ στο Λάνγφορντ και σκόραρε, 65-62. Ο Καλάθης δεν είχε τύχη έξω από τα 6.75… ο Λάνγκφορντ πήρε το ριμπάουντ και η Μακάμπι πήρε προβάδισμα στη σειρά.
Τα δεκάλεπτα: 24-13, 41-28, 50-44, 65-62
Διαιτητές: Λαμόνικα (Ιταλία), Μαρτίν (Ισπανία), Ανκαραλί (Τουρκία)
ΜΑΚΑΜΠΙ ΤΕΛ ΑΒΙΒ (Ντέιβιντ Μπλατ): Παπαλουκάς, Χέντριξ 9, Σμιθ 11, Μπλου 8 (2), Ελιγιάχου 8, Πνίνι 2, Μπούρστεϊν 3 (1), Οχαγιόν 12 (1), Τζέιμς, Σχορτσανίτης 8, Λάνγκφορντ 4
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς): Μάριτς, Περπέρογλου 6, Μπατίστ 13, Σάτο 4, Τσαρτσαρής 2, Διαμαντίδης 8 (2), Βουγιούκας 11, Καλάθης 11, Σμιθ, Καϊμακόγλου 7 (1), Γιασικεβίτσιους.
