Κάθε φορά που ο προπονητής του Παναθηναϊκού κ.Ζέλικο Ομπράντοβιτςαισθάνεται την ανάγκη να εξάρει την ομάδα του, αρέσκεται να απαντά με… αριθμούς. Όπως, λοιπόν, στην κοινή συνέντευξη Τύπου πριν από τον πρόσφατο Τελικό του Κυπέλλου Ελλάδος υπενθύμισε ότι «έχουμε κατακτήσει 22 τρόπαια σε 27 τελικούς», έτσι και σήμερα (19/3), λίγες ώρες πριν από την αυριανή (20/3, 22, ΝΕΤ) πρεμιέρα των πλέι οφ της Ευρωλίγκας με την Μακάμπι Τελ Αβόιβ στο ΟΑΚΑ χρησιμοποίησε αριθμητική του… Νηπιαγωγείου για να εκφράσει τα συναισθήματά του.
«Συμβαίνει κάτι διαφορετικό τα τελευταία 15 χρόνια; Είμαι ειλικρινής και μου αρέσει να λέω αυτά που πιστεύω. Αν κάποιος διαφωνεί, δημοσιογράφοι είστε ρωτήστε τον κόσμο. Ο Παναθηναϊκός είναι η καλύτερη ομάδα στην Ευρώπη τα τελευταία δέκα χρόνια και αυτό είναι τόσο αληθινό όσο και το ένα και ένα κάνουν δύο. Πάντα βρίσκουμε το κίνητρο για να είμαστε οι καλύτεροι. Όλοι μας, εμείς, οι παίκτες, όλοι», αποκρίθηκε ο «Ζοτς» έπειτα από ερώτηση που του έγινε σχετικά με το αν η ομάδα του μπάσκετ είναι η μοναδική που απέμεινε να διεκδικεί τίτλους, που θα ικανοποιούσαν τους οπαδούς του Τριφυλλιού.
«Αυτό που λέω δημιουργεί έναν λόγο παραπάνω, ώστε η Μακάμπι να έλθει εδώ με έξτρα κίνητρο, επειδή πέρυσι έχασαν στον τελικό. Αν δεν έχεις τη δυνατότητα να σκεφτείς ότι αυτά έγιναν πέρυσι και να καθίσεις να παίξεις σοβαρά, δεν θα έχεις τύχη. Δεν με νοιάζει τι γίνεται στα άλλα αθλήματα, αλλά μόνο εδώ, στο μπάσκετ του Παναθηναϊκού. Βλέπετε τον κύριο Θανάσης Γιαννακόπουλο, που βρίσκεται σε αυτή την αίθουσα μαζί μας; Πόσα χρόνια είναι εδώ; Πόσους τίτλους έχει κερδίσει; Για να τον βλέπεις ότι είναι εδώ σημαίνει ότι κάτι σοβαρό συμβαίνει. Χθες ήταν ο κύριος Παύλος στην προπόνηση. Πως είναι δυνατόν να μην έχει κανείς κίνητρα για να παίξει; Όλοι αύριο θα έχουν μεγάλο κίνητρο», συμπλήρωσε ο «Ζοτς» κάνοντας τον παριστάμενο συνιδιοκτήτη του ΠΑΟ κ.Θ. Γιαννακόπουλονα χαμογελάσει και να θέλει να πάρει τον λόγο, μόλις ολοκλήρωσε τα λεγόμενά του ο πολυνίκης προπονητής.
«Ήλθα εδώ για να καλωσορίσω τους φίλους μου, τον κύριο Μιζράχι και τον κύριο Φέντελμαν της Μακάμπι Τελ Αβίβ. Για τον κόσμο του Παναθηναϊκού θέλω να πω ότι θα κάνουμε τα πάντα για να φέρουμε και πάλι το χαμόγελο στα χείλη του. Έχω απόλυτη εμπιστοσύνη στον κύριο Ομπράντοβιτς και στους αθλητές ότι θα πάρει ο Παναθηναϊκός την πρώτη νίκη στη σειρά των αγώνων που θα ακολουθήσουν. Και επειδή άκουσα να λέτε ότι κάποιοι παίκτες υποστηρίζουν ότι ο Παναθηναϊκός δεν θα πάει στο Φάιναλ Φορ, ας με συγχωρήσει ο κόουτς, που δεν θέλει να ακούει τέτοια, αλλά εγώ πιστεύω ότι εμείς θα πάμε στο Φάιναλ Φορ και δεν θα πάει ο Ολυμπιακός!», ήταν τα λόγια του κ. Θ. Γιαννακόπουλου.
Επιπροσθέτως, ο κ. Ομπράντοβιτς μίλησε:
Για τα προγνωστικά παικτών ευρωπαϊκών ομάδων, που εκτιμούν πως ο Παναθηναϊκός δεν θα προκριθεί στο Φάιναλ Φορ: «Όλοι έχουν το δικαίωμα να έχουν την άποψή τους. Ας πούμε ότι κάποιος με ρωτάει για έναν αγώνα. Δεν θα πω ποιος είναι το φαβορί για να περάσει. Στο μπάσκετ δεν κάνεις εύκολα προβλέψεις. Δεν έχω πρόβλημα αν λένε ότι ο Παναθηναϊκός δεν θα προκριθεί. Δεν έχω κάποιο πρόβλημα για αυτό. Έχουν κάτι για να λένε. Θα ήθελα, όμως, να πω ότι είναι πιο σημαντικό το ποιος το λέει».
Για τη σειρά των αγώνων: «Έχουμε μπροστά μας έναν ακόμη μεγάλο στόχο. Το όνομα Μακάμπι τα λέει όλα από μόνο του. Όλοι γνωρίζουμε τι σημαίνει Μακάμπι. Αναμφίβολα πρόκειται για το πιο ενδιαφέρον ματς για εμάς φέτος. Το πρώτο πράγμα που προσπαθώ να μεταδώσω στους παίκτες μου είναι ότι παίζουμε τα δύο πρώτα ματς στο ΟΑΚΑ. Θα είναι μεγάλο αβαντάζ για εμάς μόνο αν καταλάβουμε πώς πρέπει να παίξουμε. Έχουμε την εμπειρία να έχουμε παίξει σε πολλές σειρές πλέι οφ και ξέρουμε ότι προκρίνεται η ομάδα που έχει τη μεγαλύτερη συγκέντρωση. Δεν έχω καμία απολύτως αμφιβολία ότι θα έρθει ο κόσμος να μας ενισχύσει. Το ξέρουμε αυτό, αλλά θα επιμείνω και πάλι ότι εμείς πρέπει να παίξουμε καλά για να νιώθουν οι αντίπαλοί μας την πίεση».
Για τη φιλοσοφία του κόουτςΜπλατ: «Το να πούμε κάτι για τη Μακάμπι δεν είναι απαραίτητο. Γνωρίζουμε τη φιλοσοφία του Μπλατ και όσα έχει κάνει για την ομάδα του. Έχει ανανεώσει πρόσφατα μαζί τους, κάτι που σημαίνει ότι του έχουν εμπιστοσύνη και ότι θα συνεχίσει μαζί τους. Ο τρόπος παιχνιδιού τους είναι πάνω κάτω ο ίδιος με τον περσινό. Έκαναν βέβαια κάποιες προσθήκες, αλλά είναι βέβαιο ότι πρόκειται για μία καλή ομάδα. Δεν θέλω να πω κάτι επ΄ αυτού. Έχουμε δει πολλούς αγώνες φέτος της Μακάμπι. Ξέρουμε πώς πρέπει να αγωνιστούμε. Δεν πρόκειται για ένα παιχνίδι και τέλος, αλλά πρέπει να κάνουμε τρεις νίκες για να προκριθούμε».
Για τον τραυματισμό τουΚώστα Καϊμακόγλουστη μέση: «Σε κάθε παιχνίδι προσπαθούμε να προετοιμαζόμαστε για να παίζουμε σε έντονους ρυθμούς. Ο Τσαρτσαρής είχε μείνει επτά ημέρες εκτός προπόνησης. Ο Καϊμακόγλου αισθάνθηκε ενοχλήσεις στο ματς με το Περιστέρι και δεν έχει παίξει ακόμα. Είναι και οι δύο παίκτες στη θέση «4» και ψάχνουμε λύσεις. Βέβαια δεν θα βάλουμε και τα κλάμματα! Είναι στο χέρι του να αποφασίσει αν θα αγωνιστεί ο Καϊμακόγλου. Αλλά μπορεί και να μην τον έχω εγώ στην 12άδα. Όπως πάντα θα αποφασίσω την τελευταία στιγμή. Είναι πολύ σημαντικός για την ομάδα, αλλά το θέμα είναι ποιος δεν είναι σημαντικός για την ομάδα; Αυτό που χρειάζομαι είναι 12 παίκτες ετοιμοπόλεμους από το πρώτο έως το τελευταίο δευτερόλεπτο του παιχνιδιού. Παλέψαμε όλη τη χρονιά για να φτάσουμε εδώ».
