Ένα απλό τεστ αίματος μπορεί να προσφέρει πρόγνωση της νόσου Αλτσχάιμερ ακόμη και πέντε χρόνια πριν κάνουν την εμφάνισή τους τα πρώτα συμπτώματα της νευροεκφυλιστικής νόσου. Σύμφωνα μάλιστα με τον «πατέρα» της νέας αιματολογικής εξέτασης, καθηγητή του Τεχνικού Ερευνητικού Κέντρου VVT της Φινλανδίας Μάτεϊ Ορεσικ, αυτή είναι πιθανό να διατεθεί ευρέως μέσα σε τρία έτη.
Καθυστερημένη διάγνωση
Σήμερα η νόσος Αλτσχάιμερ διαγιγνώσκεται μόνο αφού έχει προκαλέσει σοβαρές βλάβες στον εγκέφαλο. Ωστόσο η καινούργια εξέταση στοχεύει στον εντοπισμό της νόσου προτού παρουσιαστούν σοβαρά προβλήματα στη μνήμη. Η πρώιμη διάγνωση της Αλτσχάιμερ μπορεί να έχει τεράστια οφέλη για τους ηλικιωμένους, ανέφερε ο καθηγητής Ορεσικ.
Εξήγησε ότι κατέληξε στην ανάπτυξη του νέου τεστ μετά από ανάλυση του αίματος 226 ανδρών και γυναικών που βρίσκονταν στη δεκαετία των 60 και των 70 ετών και στη συνέχεια μετά από παρακολούθηση της κατάστασης της υγείας τους επί πέντε έτη κατά μέσο όρο.
Στην αρχή της μελέτης 37 άτομα είχαν ήδη διαγνωσθεί με Αλτσχάιμερ, 46 δεν εμφάνιζαν προβλήματα μνήμης ενώ 143 εθελοντές παρουσίαζαν ήπια γνωστική διαταραχή (κατάσταση που χαρακτηρίζεται από ήπια προβλήματα μνήμης και θεωρείται προάγγελος της Αλτσχάιμερ).
Διαφορές στους μεταβολίτες
Ως το τέλος της μελέτης διαγνώσθηκαν επίσης με Αλτσχάιμερ 52 από τα 143 άτομα με ήπια γνωστική διαταραχή. Η σύγκριση των δειγμάτων αίματος των ασθενών με εκείνα των ατόμων που εμφάνιζαν ήπια γνωστική διαταραχή αποκάλυψε σαφείς διαφορές στη συγκέντρωση τριών μεταβολιτών – πρόκειται για χημικά που παράγονται από αντιδράσεις οι οποίες λαμβάνουν χώρα εντός του οργανισμού.
Σύμφωνα με μελέτη του καθηγητή Ορεσικ που δημοσιεύεται στο επιστημονικό περιοδικό «Translational Psychiatry» τα νέα ευρήματα αναμένεται να βοηθήσουν σημαντικά τόσο σε ανάπτυξη απλών προγνωστικών τεστ για την Αλτσχάιμερ όσο και σε ανάπτυξη αποτελεσματικών θεραπειών για τη νόσο.
Λήψη προληπτικών μέτρων
Η πρώιμη διάγνωση της ασθένειας αναμένεται να κάνει τη μεγάλη διαφορά στην εξέλιξη της κατάστασης πολλών ανθρώπων: ηλικιωμένοι που θα φαίνεται μέσω του τεστ αίματος ότι θα παρουσιάσουν Αλτσχάιμερ θα μπορούν να κάνουν νοητικές αλλά και φυσικές ασκήσεις καθώς και να αλλάξουν τη διατροφή τους προσπαθώντας να κρατήσουν υγιή τον εγκέφαλό τους για μεγαλύτερο δυνατό χρονικό διάστημα. «Η καθυστέρηση εμφάνισης της Αλτσχάιμερ ακόμη και για ένα ή δύο χρόνια αναμένεται να βελτιώσει σημαντικά την ποιότητα ζωής πολλών ατόμων» είπε ο ειδικός.
Παρότι παραδέχθηκε ότι απαιτείται περισσότερη έρευνα προκειμένου να αποδειχθεί η ακρίβεια της νέας εξέτασης αίματος , δήλωσε ότι ελπίζει πως θα μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε μικρή κλίμακα μέσα σε ένα έτος και σε ευρεία κλίμακα μέσα σε μια τριετία.
