Το «ΒΗΜΑ» βρέθηκε σε καλοκαιρινούς ρυθμούς διακοπών στην ευρύτερη περιοχή της δυτικής παραλίας της Ηλείας, και δεν έχασε την ευκαιρία για μια επίσκεψη στον αρχαιολογικό χώρο της Αρχαίας Ολυμπίας, πόλο έλξης για τουρίστες από ολόκληρο τον κόσμο.
Φωτορεπορτάζ Κώστας Λακαφώσης
Ακόμα και μέσα σε καλοκαιρινό καύσωνα, εντελώς ανεπηρέαστη από την οικονομική κρίση, η επισκεψιμότητα του αρχαιολογικού χώρου της Αρχαίας Ολυμπίας παραμένει σταθερή τα τέσσερα τελευταία χρόνια στις 55 χιλιάδες επισκεπτών για τον μήνα Ιούλιο και κοντά στις 60 χιλιάδες για τον μήνα Αύγουστο, σύμφωνα με στοιχεία της ΕΛΣΤΑΤ. Η Ολυμπία είναι ιδιαίτερα δημοφιλής προορισμός για τουρίστες από ολόκληρο τον κόσμο, αφού προσελκύει και πάρα πολλούς φίλους του σύγχρονου ολυμπιακού κινήματος, που ενδεχομένως ενδιαφέρονται λιγότερο για την ιστορική ή αρχαιολογική πλευρά της επίσκεψης, γοητεύονται όμως από το γεγονός ότι μπορούν να περιηγηθούν στον χώρο στον οποίο γεννήθηκαν οι Ολυμπιακοί Αγώνες και μάλιστα έχουν τη δυνατότητα να βάλουν τα πόδια τους στη μαρμάρινη «βαλβίδα» της εκκίνησης και να τρέξουν τα 192 μέτρα του ενός «σταδίου», δηλαδή το δρομικό αγώνισμα των αρχαίων Ολυμπιακών που αντιστοιχεί στο σημερινό «κατοστάρι».
Στο δρόμο για την Αρχαία Ολυμπία, είναι αλήθεια ότι δυσκολευτήκαμε. Η σήμανση στους δρόμους της περιοχής, με τις πολλές διασταυρώσεις στα χωριά, είναι ελλιπής για τα μέτρα ενός τόσο σημαντικού τουριστικού προορισμού: άλλες πινακίδες γράφουν «Ολυμπία» σε μπλε χρώμα, άλλες «Αρχαία Ολυμπία» σε καφέ χρώμα, σχεδόν όλες στα ελληνικά, ενώ από αρκετές διασταυρώσεις λείπει εντελώς η πινακίδα, αναγκάζοντας τους μεμονωμένους τουρίστες να σταματούν απορημένοι και να κάνουν νοήματα για να βρουν το σωστό δρόμο. Στον μεγάλο χώρο στάθμευσης έξω από τον αρχαιολογικό χώρο, οι τρίγλωσσες πινακίδες καλωσορίζουν τον τουρίστα στην Αρχαία Ολυμπία και τον ενημερώνουν σε πρώτο πρόσωπο ότι «είμαι κάδος ανακύκλωσης και δέχομαι χαρτί, γυαλί, μέταλλο ή πλαστικό»-δυστυχώς, όμως, κάτω από τις πινακίδες δεν υπάρχουν κάδοι…
Η διάθεση του επισκέπτη, όμως, αλλάζει με την είσοδο στον αρχαιολογικό χώρο, αφού όσο αυστηρός κι αν είναι κανείς, δεν θα βρει το παραμικρό για να παραπονεθεί: ούτε ένα σκουπίδι, διακριτική και ευγενική παρουσία του προσωπικού φύλαξης σε κάθε σημείο και ένας απίστευτος πλούτος εικόνων για να χορτάσει το μάτι του επισκέπτη και να πονέσουν τα πόδια του από την περιπλάνηση στο Γυμνάσιο, το Πρυτανείο, τον Ναό του Δία, την Παλαίστρα, το Στάδιο, τον Ναό της Ήρας, το Εργαστήρι του Φειδία, τους Θησαυρούς ή τα Βάθρα των Ζανών. Λεπτομέρεια, που αξίζει να σημειωθεί ωστόσο, οι κρυμμένες σε σημείο που δεν αλλοιώνουν το χώρο, με πρόβλεψη και για ΑΜΕΑ, τουαλέτες.
Ανάμεσα στους πολυάριθμους ξένους επισκέπτες, ευχάριστη έκπληξη η παρουσία αρκετών ελληνικών οικογενειών με μικρά παιδιά, που προφανώς συνδυάζουν τις καλοκαιρινές τους διακοπές στην περιοχή με μια επίσκεψη σε έναν χώρο που μπορεί να μαγέψει ακόμα και τον πλέον αδιάφορο.
