Την τελευταία του πνοή άφησε τα ξημερώματα, σε ηλικία 74 ετών, ο καθηγητής του ποινικού δικαίου της Νομικής Σχολής του ΑΠΘ, Ιωάννης Μανωλεδάκης, σε νοσοκομείο της Θεσσαλονίκης όπου νοσηλευόταν τις τελευταίες μέρες με αναπνευστικά προβλήματα.
Ο Ιωάννης Μανωλεδάκης γεννήθηκε στη Θεσσαλονίκη, αποφοίτησε από το Αμερικανικό Κολλέγιο «Ανατόλια» το 1955 με τιμητική διάκριση και ήταν αριστούχος πτυχιούχος το 1960 και αριστούχος διδάκτορας (1967) του Δικαίου της Νομικής Σχολής του Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης. Υπήρξε τακτικό μέλος της Νομοπαρασκευαστικής Επιτροπής του Υπουργείου Δικαιοσύνης και μέλος ειδικών νομοπαρασκευαστικών επιτροπών του. Μεταξύ άλλων, ήταν πρόεδρος της Επιτροπής για τη σύνταξη νέου Κώδικα Ποινικής Δικονομίας και μέλος πολλών επιστημονικών οργανώσεων.
Το 2003 εκλέχτηκε Αντεπιστέλλον Μέλος της Ακαδημίας Αθηνών και έναν χρόνο αργότερα η Σύγκλητος του ΑΠΘ του απένειμε ομόφωνα τον τίτλο του ομότιμου καθηγητή.
Η κηδεία του θα γίνει την Τρίτη στις 5 το απόγευμα από τον Ιερό Ναό Αναστάσεως του Κυρίου στα Κοιμητήρια της Θέρμης.
Δηλώσεις του πολιτικού κόσμου
Τη θλίψη του για την απώλεια του ακαδημαϊκού και καθηγητή Γιάννη Μανωλεδάκη εξέφρασε ο πρωθυπουργός Γιώργος Παπανδρέου. «Ο Γιάννης Μανωλεδάκης υπήρξε πρότυπο επιστήμονα και δασκάλου για πολλές γενιές Ελλήνων Νομικών. Διεύρυνε τους ορίζοντες της ποινικής σκέψης και ανήγαγε τη νομική επιστήμη σε εγγυητή της ανθρώπινης ελευθερίας και αξιοπρέπειας. Το παραδειγματικό του ήθος τιμάται από όλη την επιστημονική κοινότητα και την ελληνική κοινωνία. Στην οικογένειά του εκφράζω τα πιο θερμά μου συλλυπητήρια».
Ο αντιπρόεδρος της κυβέρνησης και υπουργός Οικονομικών, Ευάγγελος Βενιζέλος, δήλωσε από την πλευρά του: «Ο Γιάννης Μανωλεδάκης ήταν ο υποδειγματικός και εμπνευσμένος δάσκαλος. Ο επίμονος και ευρηματικός ερευνητής. Ο ιδρυτής μιας ολόκληρης σχολής στο ποινικό δίκαιο και για μας, τους μαθητές, συναδέλφους και φίλους του, ο άνθρωπος που αποτελούσε το σημείο αναφοράς της ακαδημαϊκής κοινότητας. Ο συνεκτικός ιστός, ο εκφραστής του ηθικού κανόνα μέσα στο ελληνικό πανεπιστήμιο. Η απώλεια για τη νομική επιστήμη, για την ακαδημαϊκή κοινότητα και τον τόπο είναι πάρα πολύ μεγάλη. Τα πιο θερμά μου συλλυπητήρια».
Ο Υπεύθυνος του Τομέα Πολιτικής Ευθύνης Δικαιοσύνης της Νέας Δημοκρατίας, βουλευτής Ηλείας, Κώστας Τζαβάρας και ο Αναπληρωτής Υπεύθυνος, βουλευτής Ν. Αιτωλοακαρνανίας, Κωνσταντίνος Καραγκούνης, έκαναν την ακόλουθη κοινή δήλωση:
«Με ιδιαίτερη λύπη πληροφορηθήκαμε τον χαμό του καθηγητή και Ακαδημαϊκού Ιωάννη Μανωλεδάκη. Το λαμπρό του έργο, η πλούσια κατάρτισή του, το ήθος και η αξιοπρέπειά του, καθώς και η επιστημονική του προσφορά αποτελούν πολύτιμες παρακαταθήκες που κληροδοτούνται, τόσο στην επιστημονική κοινότητα, όσο και στην ελληνική κοινωνία. Συνέβαλε με τρόπο καταλυτικό στην εξέλιξη του Ποινικού Δικαίου, αλλά και γενικότερα της νομικής επιστήμης, ενώ η προσωπικότητα και το έργο του ξεπέρασαν τα σύνορα της χώρας μας και αναγνωρίστηκαν από το σύνολο της ευρωπαϊκής και διεθνούς ακαδημαϊκής κοινότητας. Στους οικείους του εκφράζουμε τα ειλικρινή μας συλλυπητήρια».
«Ο νομικός κόσμος της χώρας έχασε ένα διακεκριμένο μέλος του», είπε ο υπουργός Δικαιοσύνης, Μιλτιάδης Παπαϊωάννου και πρόσθεσε: «Ο Γιάννης Μανωλεδάκης, διαπρεπής καθηγητής του Ποινικού Δικαίου άφησε τη σφραγίδα του στη νεότερη νομική επιστήμη. Με τη διδασκαλία του, αλλά και τη συμμετοχή του σε νομοπαρασκευαστικές επιτροπές του υπουργείου Δικαιοσύνης συνέβαλε ουσιαστικά στον εκσυγχρονισμό του ποινικού μας δικαίου με γνώμονα τον σεβασμό στα ανθρώπινα δικαιώματα και τις ατομικές ελευθερίες. Η απώλεια είναι μεγάλη. Ως επικεφαλής της νομοπαρασκευαστικής επιτροπής του υπουργείου Δικαιοσύνης για την αναμόρφωση του Ποινικού Κώδικα αφήνει ένα τεράστιο κενό. Τα θερμά μου συλλυπητήρια στους οικείους του».
«Εκφράζω τη βαθιά μου θλίψη για τον θάνατο του Γιάννη Μανωλεδάκη, του εξαιρετικού επιστήμονα του Δικαίου, του υπερασπιστή των ατομικών ελευθεριών και δικαιωμάτων, του αγωνιστή της δημοκρατίας. Η απώλεια του Γιάννη Μανωλεδάκη
κάνει το νομικό κόσμο της χώρας φτωχότερο. Θερμά συλλυπητήρια στην οικογένειά του, στους οικείους του και στην πανεπιστημιακή κοινότητα» ήταν η δήλωση του προέδρου της Δημοκρατικής Αριστεράς, Φώτη Κουβέλη.
Από το γραφείο Τύπου του ΣΥΝ βγήκε η ακόλουθη ανακοίνωση: «Εκφράζουμε στους οικείους του καθηγητή Ιωάννη Μανωλεδάκη τα συλλυπητήρια μας για την απώλεια ενός κορυφαίου επιστήμονα και ασυμβίβαστου μαχητή των ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Ο Ιωάννης Μανωλεδάκης σε όλη του τη ζωή υπήρξε όχι μόνο λαμπρός επιστήμονας αλλά και συνεπής υπερασπιστής των θεμελιωδών ελευθεριών και των συνταγματικών δικαιωμάτων.
Είναι χαρακτηριστικό ότι, με τον τεκμηριωμένο και καυστικό επιστημονικό του λόγο αλλά και με το πνεύμα ανεξαρτησίας που πάντοτε τον διέκρινε, δεν είχε διστάσει να στηλιτεύσει πολλές φορές την κρατική εξουσία για την ψήφιση και
εφαρμογή των λεγόμενων τρομονόμων που υποσκάπτουν βασικές αρχές του κράτους δικαίου, την ίδια στιγμή που τότε πολλοί συνάδελφοι του είχαν επιλέξει τον εύκολο δρόμο της σιωπής ή ακόμη και της συμπόρευσης με αντιδημοκρατικές
επιλογές των εκάστοτε κυβερνήσεων. Ολοι οι υποστηρικτές των ανθρωπίνων δικαιωμάτων θα θυμούνται πάντοτε το αγέρωχο πνεύμα του και το απαράμιλλο ήθος του».
