Ο Ιάπωνας πρωθυπουργός Ναότο Καν δέχεται όλο και πιο έντονες πιέσεις να παραιτηθεί μετά τις ήττες που υπέστη το Δημοκρατικό Κόμμα στις τοπικές κι ενδιάμεσες εκλογές.
Ο Χιντέκι Νίουα, πρώην βουλευτής του Δημοκρατικού Κόμματος, κέρδισε τις ενδιάμεσες εκλογές σε ένα προπύργιο του κόμματος, νικώντας τέσσερις άλλους υποψήφιους για τη Βουλή των Αντιπροσώπων στην περιφέρεια Αΐτσι αριθμός 6, όπου το κυβερνών κόμμα δεν κατάφερε καν να κατεβάσει υποψήφιο.
Στη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας ο Νίουα επιτέθηκε επανειλημμένα στον Καν για την ανεπαρκή αντίδρασή του στο σεισμό και το τσουνάμι της 11ης Μαρτίου και την επακόλουθη πυρηνική κρίση στο εργοστάσιο της TEPCO στη Φουκουσίμα, προσελκύοντας ανένταχτους ψηφοφόρους αλλά και υποστηρικτές των Δημοκρατικών.
Η καταστροφή της 11ης Μαρτίου στοίχισε τη ζωή 14.000 ανθρώπων, ενώ άλλοι 12.000 παραμένουν αγνοούμενοι. Ο πυρηνικός σταθμός της Φουκουσίμα υπέστη τεράστιες ζημιές κι έκτοτε σημειώνονται διαρροές ραδιενέργειας.
Αμέσως μετά τις εκλογές της Κυριακής ο πρόεδρος του ΔΚΙ Σαντακάζου Τανιγκάκι κάλεσε τον Καν να παραιτηθεί. Η ηγεσία του είχε ήδη αμφισβητηθεί από βουλευτές του κόμματος.
Το απόγευμα της Δευτέρας ο Ιτσίρο Οζάουα, πρώην ηγετικό στέλεχος του ΔΚΙ και ένας από τους πιο ισχυρούς πολιτικούς στην Ιαπωνία, επέκρινε για άλλη μια φορά τον Καν για τους χειρισμούς του στην πυρηνική κρίση.
Το ΔΚΙ έχασε στις έξι αναμετρήσεις για δημαρχίες στις οποίες αντιμετώπιζε την αξιωματική αντιπολίτευση, το Φιλελεύθερο Δημοκρατικό Κόμμα (ΦΔΚ) και ηττάται επίσης σε πολλές άλλες πόλεις σε όλη τη χώρα, όμως και το ΦΔΚ υπέστη σοβαρές ήττες.
Οι περισσότεροι αναλυτές θεωρούν ότι ο Καν δεν θα παραιτηθεί εύκολα.
