Μεγάλη φιλανθρωπική οργάνωση για τους αστέγους, στη Βρετανία, ζήτησε από το κοινό να μην δίνει ελεημοσύνη σε χρήματα στους ζητιάνους εφέτος τα Χριστούγεννα, επειδή με αυτά τα λεφτά η συντριπτική πλειοψηφία των αστέγων αγοράζει αλκοόλ ή και ναρκωτικά.
Η ανακοίνωση από την οργάνωση Thames Reach, η οποία βοηθάει εδώ και 30 χρόνια περισσότερους από 8.500 αστέγους στο Λονδίνο και τις περιοχές γύρω από την πρωτεύουσα, αναζωπύρωσε την δημόσια συζήτηση για τις επιπτώσεις της φιλανθρωπίας σε ρευστό.
Η Thames Reach επικαλείται έρευνες που έδειξαν ότι η πλειοψηφία όσων ζητιανεύουν για ψιλά στους δρόμους χρησιμοποιούν τα χρήματα της ελεημοσύνης για να αγοράσουν ποτά και ναρκωτικά, ιδίως κρακ, κοκαίνη και ηρωίνη.
Ακτιβιστές της οργάνωσης υπολογίζουν ότι το 80% των ανθρώπων που ζητιανεύουν είναι αλκοολικοί και ναρκομανείς. Πολλά στοιχεία βασίζονται στα αποτελέσματα εξετάσεων για χρήση ναρκωτικών που έκανε η αστυνομία σε ομάδα αστέγων, οι οποίοι συνελήφθησαν επειδή ζητιάνευαν στο Γουέστμινστερ. Οπως προέκυψε, το 70% ήταν θετικοί για χρήση ναρκωτικών.
