Γιος πλανόδιων θεατρίνων, μανιακός εισβολέας σε απόρρητα κρατικά sites, στο εδώλιο του κατηγορουμένου ως χάκερ στα 20 του, σαρωτικός οπαδός της «διαφάνειας παντού», καταζητούμενος για τον βιασμό δύο γυναικών που ο ίδιος λέει ότι ήταν μια σεξουαλική σχέση μεταξύ συναινούντων ενηλίκων. Και σήμερα «αγνώστου διαμονής». Ο δημιουργός του WikiLeaks, ο 39χρονος Αυστραλός Τζούλιαν Ασάνζ, είναι αυτή τη στιγμή ο πιο διάσημος φυγόδικος στον πλανήτη, έχοντας ξεπεράσει σε φήμη ακόμη και τον Οσάμα μπιν Λάντεν. Ομως ο άνθρωπος που βγάζει στη φόρα τα μυστικά κυβερνήσεων, εταιρειών και τραπεζιτών, έχει και αυτός τη δική του μυστική ζωή.
Για τους υποστηρικτές του είναι ένας ρομαντικός κυνηγός της αλήθειας, ένας πρωτοπόρος που μας οδηγεί στη δημοσιογραφία του μέλλοντος. Για τους επικριτές του είναι ένα «ψώνιο» με μανία αυτοπροβολής που βάζει σε κίνδυνο τη ζωή χιλιάδων ανθρώπων με τη δημοσιοποίηση απόρρητων και ευαίσθητων στοιχείων.
Από μικρός ο Ασάνζ έχει μάθει να βρίσκεται διαρκώς σε κίνηση, όπως ακριβώς συμβαίνει και τώρα, και πολλές κυβερνήσεις _ και κυρίως η αμερικανική _ θα ήθελαν το κεφάλι του. Ξέρει να κρύβεται, όπως ξέρει να κρύβει και τις πηγές του. Εχει δημιουργήσει γύρω του μια ατμόσφαιρα μυστηρίου και ένα απρόσβλητο _ για την ώρα _ δίκτυο από δεκάδες σέρβερ και εκατοντάδες διαφορετικά domain names μέσω των οποίων τροφοδοτεί το WikiLeaks.
Γεννημένος στην Αυστραλία το 1971 και γιος καλλιτεχνών που έκαναν συνεχώς περιοδείες, ξέρει πολύ καλά τι σημαίνει να αλλάζεις τόπο κάθε λίγο και λιγάκι, όπως κάνει και ο ίδιος σήμερα. Την περασμένη Πέμπτη ο «Independent» έγραψε ότι βρίσκεται κάπου στη Βρετανία και ότι η Σκότλαντ Γιαρντ γνωρίζει διεύθυνση και τηλέφωνο, αλλά περιμένει εντολή «άνωθεν» για την ενδεχόμενη σύλληψή του.
Το διαζύγιο των γονιών του αλλά πολύ περισσότερο ο δεύτερος γάμος της μητέρας του με έναν μουσικό στιγμάτισαν τον μικρό Τζούλιαν. Και αυτό γιατί η μητέρα του πήρε τον ίδιο και τον μικρότερο ετεροθαλή αδελφό του και ζούσαν μισοκυνηγημένοι επί πέντε ολόκληρα χρόνια εν μέσω μιας σαρωτικής δικαστικής κόντρας για την επιμέλεια των παιδιών.
Η πρώτη επαφή του Τζούλιαν με τα κομπιούτερ έγινε τη δεκαετία του ’80 με ένα «πρωτόγονο» Commodore 64 σε ένα κατάστημα ηλεκτρονικών απέναντι από ένα από τα πολλά σπίτια του. Πήγαινε εκεί κάθε μέρα και «σκάλιζε» διάφορα προγράμματα. Στο τέλος του το αγόρασε η μητέρα του και αυτός… χάθηκε στην οθόνη. Στα 16 του ήταν σε θέση να «σπάει» γνωστά προγράμματα της εποχής. Οταν απέκτησε το πρώτο του μόντεμ, ένας καινούργιος κόσμος άνοιξε μπροστά του και γρήγορα απέκτησε τη φήμη του πιτσιρικά που μπορεί να μπαίνει και στα πιο απρόσιτα δίκτυα.
Εχοντας αποκτήσει τη ρετσινιά του χάκερ, αποφάσισε να εγκαταλείψει την παρανομία. Το 1993 δημιούργησε στην Αυστραλία μια από τις πρώτες εταιρείες παροχής υπηρεσιών Internet και παράλληλα έφτιαχνε ελεύθερο λογισμικό, έχοντας την ακλόνητη πεποίθηση ότι όλα στο Διαδίκτυο πρέπει να είναι ελεύθερα και χωρίς περιορισμούς. Την ίδια περίοδο σπούδασε Φυσική και Μαθηματικά στο Πανεπιστήμιο της Μελβούρνης. Με τη δημιουργία του WikiLeaks το 2006 ξεκίνησε κάτι που κανείς άλλος δεν είχε σκεφτεί ως τότε: να φτιάξει ένα ηλεκτρονικό «γραμματοκιβώτιο» στο οποίο θα καταλήγουν οι διαρροές από ολόκληρο τον κόσμο.
«Ο κόσμος πρέπει να καταλάβει ότι το WikiLeaks είναι αναμφίβολα η πιο αξιόπιστη πηγή πληροφοριών που υπάρχει επειδή δημοσιεύουμε υλικό από πρωτογενείς πηγές και αναλύσεις βασισμένες σε αυτές»
είχε δηλώσει στο CNN πριν από λίγο καιρό. Ο κατάλογος των αποκαλύψεών του δεν έχει τελειωμό. Από τα τεκταινόμενα στο Γκουαντάναμο ως το περιεχόμενο του λογαριασμού της Σάρα Πέιλιν στο Yahoo και από τα μυστικά έγγραφα του πολέμου στο Ιράκ και το Αφγανιστάν ως τον σημερινό πακτωλό αποκαλύψεων από το Στέιτ Ντιπάρτμεντ.
Το 2008 το WikiLeaks δημοσίευσε απόρρητα εγχειρίδια της Εκκλησίας της Σαϊεντολογίας και οι δικηγόροι της απαίτησαν την άμεση αφαίρεσή τους από το Internet. Ο Ασάνζ απάντησε βγάζοντας περισσότερα στοιχεία και δηλώνοντας ότι δεν πρόκειται να υποκύψει σε οποιαδήποτε πίεση, είτε αυτή προέρχεται από ελβετικές τράπεζες είτε από αφρικανούς ηγέτες που έχουν κατακλέψει τα ταμεία της χώρας τους.
Οταν οι δικηγόροι της τράπεζας Northern Rock τον απείλησαν με αγωγές για τη δημοσίευση ενός ενοχλητικού μέμο, ο Ασάνζ τους αγνόησε και στο τέλος τον παρακαλούσαν να το αποσύρει _ πράγμα που δεν έκανε. «Θέλω να δημιουργήσω ένα νέο πρότυπο: την “επιστημονική δημοσιογραφία”» είχε τονίσει σε μια από τις λίγες συνεντεύξεις του (στο περιοδικό «The New Yorker»). «Οταν δημοσιεύεις μια εργασία για το DNA σε ένα επιστημονικό περιοδικό είσαι υποχρεωμένος να συνυποβάλλεις όλα τα στοιχεία της έρευνάς σου. Το ίδιο πρέπει να γίνει και με τη δημοσιογραφία. Να έχει ως πρότυπο την απόλυτη ακαδημαϊκή διαφάνεια των επιστημονικών ερευνών»
31 κατηγορίες για ηλεκτρονικό έγκλημα στον «φιλοπερίεργο» νεαρό
Το 1991, σε ηλικία 20 ετών, δημιούργησε τους International Subversives, μια ομάδα από χάκερ που μπαινόβγαινε με την άνεσή της στα κομπιούτερ εταιρειών και οργανισμών σε Ευρώπη και Αμερική και έφτασε στο σημείο να μπει στο δίκτυο του αμερικανικού Πενταγώνου. Αφορμή όμως για να την πατήσει στάθηκε η επίσκεψή του στο δίκτυο της καναδικής εταιρείας τηλεπικοινωνιών Nortel. Συνήθως έμπαινε νύχτα, την ώρα που τα συστήματα βρίσκονταν σε ύπνωση, αλλά τη μοιραία φορά έτυχε να είναι μέσα και ένας διαχειριστής της εταιρείας που τον «τσίμπησε» και ειδοποίησε τις Αρχές. Του απαγγέλθηκαν 31 κατηγορίες σχετικές με το ηλεκτρονικό έγκλημα και κινδύνευε με κάθειρξη δέκα ετών. Στο τέλος όμως το δικαστήριο έκρινε ότι πίσω από τη δράση του δεν βρισκόταν τίποτε άλλο από τη φιλοπεριέργειά του και την ευχαρίστηση που του έδινε το χάκινγκ. Γλίτωσε τη φυλακή με ένα μικρό πρόστιμο.
Η βαριά (και ύποπτη) σκιά ενός διπλού βιασμού
Τα πράγματα είναι σκούρα σήμερα για τον καταζητούμενο Ασάνζ μετά το διεθνές ένταλμα σύλληψης που εξέδωσε στις 30 Νοεμβρίου η Interpol ύστερα από αίτημα των σουηδικών Αρχών. Ο Ασάνζ θεωρείται ύποπτος για τον βιασμό δύο γυναικών στη Σουηδία, όπου είχε πάει το περασμένο καλοκαίρι για ένα σεμινάριο. Εκεί φαίνεται ότι είχε σεξουαλική επαφή με δύο γυναίκες οι οποίες αργότερα τον κατήγγειλαν στην αστυνομία για κακομεταχείριση. Ο ίδιος υποστηρίζει ότι οι κατηγορίες εντάσσονται στο πλαίσιο μιας εκστρατείας για τη δυσφήμησή του. Ο δικηγόρος του λέει ότι οι επαφές ήταν συναινετικές και ότι δεν έγινε χρήση βίας. Αφήνει δε να εννοηθεί ότι δεν είναι τυχαίο ότι το ένταλμα συνέπεσε με την τελευταία διαρροή των 240.000 χιλιάδων εγγράφων τού Στέιτ Ντιπάρτμεντ. Εντύπωση προκαλεί το γεγονός ότι ο εισαγγελέας είχε βάλει την υπόθεση στο συρτάρι αμέσως μετά τις καταγγελίες και ότι ο φάκελος ξανάνοιξε ένα μήνα αργότερα. Η υπόθεση εκκρεμεί ενώπιον της σουηδικής δικαιοσύνης.
Λάτρεψε τον Οράτιο,
άσπρισε πριν από τα 30, γύρισε το Βιετνάμ με μηχανή
= Ως παιδί έζησε μισοκυνηγημένος για πέντε ολόκληρα χρόνια με τη μητέρα του και τον μικρότερο ετεροθαλή αδελφό του, εν μέσω άγριας δικαστικής κόντρας για την επιμέλεια των παιδιών.
= Ξεκίνησε το χάκινγκ στα 16 του. Διάλεξε το ψευδώνυμο Mendax από την έκφραση του Οράτιου «splendide mentax» («έξοχα ψευδής»).
= Στα 18 του έφυγε και πήγε να ζήσει με την κοπέλα του. Εκαναν ένα παιδί και χώρισαν αμέσως.
= Τα μαλλιά του άσπρισαν πριν από τα 30 του λόγω του στρες από τη δική του διαμάχη με τη γυναίκα του για τον γιο τους.
= Για να ξεδώσει μετά τις δικαστικές του περιπέτειες έκανε τον γύρο του Βιετνάμ με μοτοσικλέτα.
= Τον Δεκέμβριο του 2006 ίδρυσε το WikiLeaks και δημοσίευσε το πρώτο του έγγραφο: την εντολή ενός ισλαμιστή ηγέτη από τη Σομαλία για τη δολοφονία μελών της κυβέρνησης της χώρας.
