Ραγδαία αύξηση του λαθρεμπορίου τσιγάρων προβλέπουν οι αξιωματικοί της ΕΛ.ΑΣ., του Λιμενικού και του ΣΔΟΕ μετά τη σημαντική άνοδο της τιμής τους στην Ελλάδα εξαιτίας της επιβολής νέου φόρου κατανάλωσης. Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις τους, σύντομα στην ελληνική αγορά θα κυκλοφορούν 60.000.000 πακέτα λαθραία τσιγάρα- ποσότητα διπλάσια από τη σημερινή. Ηδη μάλιστα αρμόδιοι αξιωματικοί έχουν πληροφορίες ότι στην Ελευσίνα και σε άλλες περιοχές της χώρας τα κυκλώματα μετασκευάζουν μικρά σκάφη προκειμένου να τα χρησιμοποιήσουν στη μεταφορά μεγάλων ποσοτήτων. Οι ίδιοι αξιωματούχοι φοβούνται ότι «η χώρα μας θα γίνει στόχος του λαθρεμπορίου τσιγάρων, όπως συνέβη τα προηγούμενα χρόνια στη Μ.Βρετανίαόπου τα τσιγάρα πωλούνται επίσης σε πολύ υψηλές τιμές».
Σύμφωνα με τα στοιχεία των ελλήνων αξιωματικών, τα τελευταία χρόνια στη χώρα μας κυκλοφορούν 30-35 εκατομμύρια λαθραία πακέτα τσιγάρα ετησίως. Ενα ποσοστό της τάξεως του 60% εξ αυτών εκτιμάται ότι είναι τσιγάρα-«μαϊμούδες», τα οποία παράγονται σε παράνομα εργοστάσια χωρών όπως η Συρία, η Τουρκία, η Βουλγαρία, αλλά και τα Κατεχόμενα της Κύπρου, κυρίως στην περιοχή της Αμμοχώστου.
Το υπόλοιπο ποσοστό σχετίζεται με εικονικές εξαγωγές πακέτων ελληνικών εταιρειών σε γειτονικές χώρες, τα οποία επανεισάγονται και διακινούνται στη χώρα μας χωρίς δασμούς. Υπολογίζεται επίσης ότι δραστηριοποιούνται στην Ελλάδα 10-12 κυκλώματα διακίνησης τσιγάρων με τη συνεργασία ελλήνων «νονών» της νύχτας, επιχειρηματιών από την πρώην Σοβιετική Ενωση και ιταλών μαφιόζων. Τα τελευταία χρόνια, εξαιτίας του γεγονότος ότι οι ιταλικές αρχές είχαν περιορίσει το λαθρεμπόριο σε «διαμετακομιστικούς σταθμούς», όπως τα λιμάνια του Μαυροβουνίου, το λαθρεμπόριο τσιγάρων είχε οδηγηθεί σε ύφεση. Τώρα εκτιμάται ότι έρχονται ημέρες μεγάλης άνθησής του, με σημαντικό στόχο των διεθνών κυκλωμάτων και την Ελλάδα.
