ΛΟΝΔΙΝΟ. Ενα νέο, προηγμένο διαστημικό τηλεσκόπιο που εκτοξεύτηκε πριν από δύο μήνες εντόπισε 16 αστεροειδείς που κινούνται σε τροχιές κοντινές με εκείνη της Γης. Η ανακάλυψη προκάλεσε έκπληξη αφού τόσο ο αριθμός τους όσο και η κοντινή απόσταση από τη Γη θα έπρεπε να έχει οδηγήσει στον εντοπισμό τους εδώ και πολύ καιρό.
Η εξήγηση, σύμφωνα με τους ειδικούς, βρίσκεται στη σύνθεση των συγκεκριμένων αστεροειδών που είναι παρόμοια με εκείνη της φρέσκιας… ασφάλτου. Απορροφούν, δηλαδή, σχεδόν το σύνολο του ηλιακού φωτός μένοντας σκοτεινοί, γι΄ αυτό και ήταν ως σήμερα αόρατοι από τα όργανα διαστημικής παρατήρησης.
Το τηλεσκόπιο WΙSΕ κατάφερε τελικά να τους εντοπίσει αφού μπορεί να εντοπίζει την υπέρυθρη ακτινοβολία. Οι συγκεκριμένοι αστεροειδείς εξαιτίας της απορρόφησης του φωτός ουσιαστικά «ακτινοβολούν» στην υπέρυθρη ακτινοβολία και έτσι το WΙSΕ τους εντόπισε αμέσως.
