Πρόσθετο πλήγμα δέχθηκε ο τουρισμός από τα επεισόδια στην Αθήνα που έκαναν τον γύρο του κόσμου. Μεταδόθηκαν στις πρώτες ειδήσεις των διεθνών μέσων ενημέρωσης και προκάλεσαν την ανανέωση των ταξιδιωτικών οδηγιών σε χώρες όπως η Μεγάλη Βρετανία, οι ΗΠΑ και η Αυστραλία με συστάσεις για την προετοιμασία όσων πρόκειται να ταξιδέψουν στην Ελλάδα.
Μεγάλος είναι ο αριθμός των ακυρώσεων που δέχονται τα ξενοδοχεία της πρωτεύουσας για την περίοδο των Χριστουγέννων, ενώ προβληματισμός εκφράζεται για το μέλλον αν συνεχιστούν τα έκτροπα.
Τα γεγονότα δυσχεραίνουν την κατάσταση αφού ο κλάδος ήδη διανύει δύσκολη περίοδο που χαρακτηρίζεται από την παγκόσμια οικονομική κρίση και την ύφεση στην οποία έχουν εισέλθει οι παραδοσιακές χώρες προέλευσης των επισκεπτών μας.
Τα επεισόδια αναστέλλουν όχι μόνο τον τουρισμό που υπάρχει αυτή την εποχή στην Αθήνα, αλλά «θέτουν υπό αίρεση και συνεργασίες για την καινούργια χρονιά» σημειώνει ο κ. Σπ. Διβάνης του Ξενοδοχειακού Επιμελητηρίου Ελλάδος, αναφερόμενος σε διοργανώσεις οι οποίες απαιτούν μακροπρόθεσμο προγραμματισμό. Την επιδείνωση των κρατήσεων στην Αθήνα επισημαίνει ο κ. Π.Αρκουμανέας, διευθύνων σύμβουλος της Εταιρείας Τουριστικής Ανάπτυξης Αθηνών, μια και ως προορισμός city-break πολλές από αυτές γίνονται τελευταία στιγμή μέσω Ιnternet. Από τις συνέπειες δεν εξαιρείται και ο εσωτερικός τουρισμός. Επισκέπτες από την υπόλοιπη χώρα ανέβαλαν τον ερχομό τους στην πόλη για την περίοδο των Χριστουγέννων. Η σύμπραξη του υπουργείου Τουριστικής Ανάπτυξης και του Δήμου της Αθήνας με καμπάνια προβολής θεωρείται απαραίτητη. Ο Δήμος της Αθήνας μεριμνά για την κανονική διεξαγωγή των εορταστικών εκδηλώσεων, ενώ ξεκινά από αύριο και πρόγραμμα επικοινωνίας με την ελληνική περιφέρεια. Αρνητικό μεν αλλά προσωρινό χαρακτηρίζει το κλίμα για τη χώρα ο κ. Ν. Παπαθανάσης, διευθύνων σύμβουλος της ΤUΙ Ηellas SΑ, ενώ διαχωρίζει και τις συνέπειές του στην καλοκαιρινή περίοδο, μια και τα επεισόδια συνέβησαν αρκετά νωρίτερα. Ο κ. Κ. Γριβέας, πρόεδρος του ομίλου C&C Ιnternational που δραστηριοποιείται στην οργάνωση συνεδρίων, επισημαίνει πως αν και για πρώτη φορά τίθεται τέτοιο ζήτημα ασφάλειας στην Αθήνα αλλάζοντας την αντίληψη του κόσμου για την πόλη, δεν αναμένεται να επηρεάσει ανάλογες διοργανώσεις.
Κοινή πεποίθηση είναι πως η εικόνα μπορεί να αναστραφεί με έντονη προβολή στο εξωτερικό, ωστόσο απαιτείται πρωτίστως να εξομαλυνθεί η κατάσταση. «Τα επεισόδια δημιουργούν αποκλεισμό της Αθήνας για το αμέσως προσεχές διάστημα» δηλώνει ο πρόεδρος του Ξενοδοχειακού Επιμελητηρίου Ελλάδος κ. Γερ. Φωκάς, σημειώνοντας πως σε κάποιον βαθμό ο κόσμος έχει συνηθίσει παρόμοια επεισόδια και «επιδεικνύει βραχεία μνήμη». Εκτιμά πως χρειάζεται να περάσουν λίγες ημέρες αφότου εξομαλυνθεί η κατάσταση, ενώ είναι αισιόδοξος πως αυτά τα γεγονότα δεν θα επηρεάσουν γενικότερα τον τουρισμό μας. Ωστόσο θεωρεί απαραίτητη την παρέμβαση με θετικά μέτρα από το υπουργείο Τουριστικής Ανάπτυξης κάνοντας λόγο και για ανάγκη σύγκλησης της Επιτροπής Διαχείρισης Κρίσεων του υπουργείου.
Ν. ΑΓΓΕΛΟΠΟΥΛΟΣ (Πρόεδρος του Συνδέσμου Ελληνικών Τουριστικών Επιχειρήσεων (ΣΕΤΕ)
«Η κλειστή Ακρόπολη κάνει μεγαλύτερη ζημιά»
«Τα πρόσφατα γεγονότα στο κέντρο της Αθήνας και της Θεσσαλονίκης και σε μικρότερο βαθμό σε άλλες πόλεις έχουν ήδη προκαλέσει εσπευσμένες αναχωρήσεις, καθώς και ακυρώσεις τόσο κρατήσεων για την τρέχουσα περίοδο όσο και εορταστικών- κυρίως εταιρικώνεκδηλώσεων.Σε ό,τι αφορά την τουριστική περίοδο 2009, της οποίας η έναρξη απέχει αρκετά,οι επιπτώσεις των γεγονότων αυτών εκτιμώνται από ελάχιστες ως αμελητέες. Δυστυχώς όμως μεγαλύτερο κακό αυτές τις ημέρες προξενούν οι συνεχιζόμενες απεργίες που κρατούν κλειστή την Ακρόπολη».
