Μικρά και επί Παντός

▅ Μεγαλώνει η απειλή του μεθανίου

Πριν από τρεις ημέρες σουηδοί ερευνητές ανακοίνωσαν ότι μεγάλες ποσότητες μεθανίου ξεφεύγουν από το υπέδαφος της Σιβηρίας προς την επιφάνεια σε παγωμένη μορφή. Βρετανοί επιστήμονες ανακάλυψαν άλλη μια πηγή διαρροής μεθανίου, αυτή τη φορά σε θαλάσσια περιοχή δυτικά του νορβηγικού νησιού Σβάλμπαρντ που βρίσκεται στον Αρκτικό Κύκλο. Το μεθάνιο φθάνει στην επιφάνεια της θάλασσας με τη μορφή παγωμένων φυσαλίδων. Οταν οι φυσαλίδες λιώσουν, το μεθάνιο θα απελευθερωθεί στην ατμόσφαιρα. Το αέριο είναι 20 φορές πιο επικίνδυνο για την υπερθέρμανση από το διοξείδιο του άνθρακα ενώ, αν συνεχιστεί το λιώσιμο των μόνιμων πάγων στον Αρκτικό Κύκλο, θα απελευθερωθούν στην ατμόσφαιρα δισεκατομμύρια τόνοι μεθάνιο.

▅ Ο Ηλιος βρίσκεται σε περίοδο… τεμπελιάς

Οι μετρήσεις του διαστημικού σκάφους «Οδυσσέας» που παρατηρεί τον Ηλιο δείχνουν ότι το μητρικό μας άστρο παρουσιάζει ιδιαίτερα εξασθενημένη δραστηριότητα. Η συνολική ισχύς του είναι ασυνήθιστα μειωμένη, ενώ ο ηλιακός άνεμος βρίσκεται στα χαμηλότερα επίπεδα των τελευταίων 50 ετών. Η επίδραση που ενδεχομένως θα έχει η εξασθένηση του Ηλίου στο παγκόσμιο κλίμα παραμένει ακόμη άγνωστη. Το φαινόμενο πάντως διευκολύνει αφάνταστα τους επιστήμονες που μπορούν να μελετούν με μεγαλύτερη άνεση το άστρο μας.

▅ Παιδικό έκζεμα: ναι στο ψάρι, όχι στις πισίνες

Ερευνητές του Πανεπιστημίου του Γκέτεμποργκ στη Σουηδία αναφέρουν ότι η διατροφή με ψάρι πριν από την ηλικία των εννέα μηνών περιορίζει τις πιθανότητες εμφάνισης εκζέματος αργότερα στα παιδιά. Η εισαγωγή οποιουδήποτε είδους ψαριού στο διαιτολόγιο πριν από τη συμπλήρωση των 9 πρώτων μηνών μειώνει τον κίνδυνο εκζέματος κατά 25%, συγκριτικά με παιδιά που δεν έφαγαν ψάρι. Παράλληλα έρευνα βέλγων επιστημόνων έδειξε ότι το κολύμπι σε εξωτερικές πισίνες με χλώριο αυξάνει τις πιθανότητες ανάπτυξης άσθματος σε μικρά παιδιά αλλά και σε εφήβους. Ερευνητές του Πανεπιστημίου Louvain στις Βρυξέλλες πραγματοποίησαν την πρώτη σχετική έρευνα σε ανοικτές πισίνες μελετώντας την επίδραση του χλωρίου σε παιδιά έως 15 ετών.