uΟι ιοί εντοπίζονται σε όλα τα οικοσυστήματα, ακόμη και τα πλέον ακραία: σε βάθος ως και 2.000 μέτρων κάτω από το έδαφος, σε ερήμους, θερμοπηγές, πολικές λίμνες.
uΕνα χιλιοστόλιτρο νερού από τη θάλασσα Μπάρεντς στον Βόρειο Πόλο βρέθηκε να περιέχει 60.000 ιικά σωματίδια.
uΟ αριθμός των βακτηριοφάγων (ιοί οι οποίοι προσβάλλουν βακτήρια) της βιόσφαιρας είναι μεγαλύτερος από το άθροισμα όλων των υπολοίπων μορφών ζωής.
uΑν μπορούσαμε να συγκεντρώσουμε όλα τα σωματίδια βακτηριοφάγων και να τα τοποθετήσουμε το ένα δίπλα στο άλλο θα καλύπταμε μια απόσταση της τάξεως των 200 εκατ. ετών φωτός!
uΕκτός από άφθονοι, οι ιοί είναι και εξαιρετικά ποικίλοι: εκτιμάται ότι ο αριθμός των ιικών ειδών ανέρχεται σε 100 εκατομμύρια.
uΗ ιική ποικιλομορφία αφορά τόσο το σχήμα (υπάρχουν ιοί με σχήμα σταγόνας, μπουκαλιού, μίσχου, με ουρές και στα δύο άκρα…) όσο και το είδος του γενετικού υλικού τους (απλή ή διπλή αλυσίδα DΝΑ ή RΝΑ, αλλά ακόμη και υβρίδια DΝΑ και RΝΑ).
uΕκτιμάται ότι το 80% των ιικών γονιδίων είναι μοναδικά (ή τουλάχιστον δεν απαντώνται σε κανέναν από τους οργανισμούς οι οποίοι έχουν μελετηθεί ως σήμερα). Οι ερευνητές δεν έχουν την παραμικρή ιδέα για τη λειτουργία αυτών των γονιδίων.
ενας αόρατος κόσμος
Αν η λέξη «ιός» σάς φέρνει στον νου ασθένειες, κανείς δεν θα μπορούσε να ισχυριστεί ότι υπερβάλλετε ή ότι δεν είστε καλά πληροφορημένοι. Οι περισσότεροι από εμάς γνωρίζουμε τους ιούς ως το αίτιο πολλών ανθρωπίνων δεινών και δεν κάνουμε λάθος. Αυτή η θεώρηση, όμως, είναι πολύ περιορισμένη, λένε τώρα οι επιστήμονες οι οποίοι αποδίδουν στους ιούς πολλά περισσότερα. Φθάνουν δε στο σημείο να ισχυριστούν ότι χωρίς τη βοήθειά τους το είδος των ανθρώπων, αλλά και τα είδη των υπολοίπων θηλαστικών δεν θα είχαν δει ποτέ το φως αυτής της ζωής! Θα τους πιστέψουμε; Εμείς θα σας δώσουμε τα δεδομένα και θα αφήσουμε την ετυμηγορία σε εσάς.
Ακολούθησε το Βήμα στο Google news και μάθε όλες τις τελευταίες ειδήσεις.
