Ερημη πόλη παραμένει η Νέα Ορλεάνη

ΝΕΑ ΟΡΛΕΑΝΗ. Ο κυκλώνας Γκούσταβ απομακρύνθηκε από τη Νέα Ορλεάνη και πλέον κατευθύνεται εξασθενημένος προς το Τέξας, ενώ οι δύο εκατομμύρια κάτοικοι οι οποίοι εγκατέλειψαν την πόλη της Λουιζιάνα για να μην πάθουν ό,τι πριν από τρία χρόνια με τον Κατρίνα βιάζονται να γυρίσουν πίσω στα σπίτια τους. Ωστόσο, ο δήμαρχος Ρέι Νέιγκιν τους κάλεσε να παρατείνουν την παραμονή τους στα καταφύγια, στα στάδια και στα ξενοδοχεία για λίγες ημέρες ακόμη, καθώς οι ζημιές στις υποδομές- ηλεκτροδότηση, υδροδότηση, επικοινωνίες, συγκοινωνίες- είναι μεγάλες και δεν έχουν αποκατασταθεί.

Η βελτίωση της ανθεκτικότητας των φραγμάτων της πόλης, μετά τη βιβλική καταστροφή που προκάλεσε η υποχώρησή τους το 2005, αλλά κυρίως η εξασθένηση του Γκούσταβ, ο οποίος «ξέσπασε» τελικά σε παραθαλάσσια περιοχή στα νοτιοδυτικά της Νέας Ορλεάνης, με ανέμους που έπνεαν με 116 χιλιόμετρα την ώρα, συνέβαλαν στην αποφυγή μιας ανθρωπιστικής τραγωδίας. Πάντως, οκτώ θάνατοι αποδίδονται στον Γκούσταβ και προστίθενται στους 94 που είχαν σημειωθεί ήδη στην Καραϊβική.

Τα συνεργεία έχουν ξεκινήσει ήδη εργασίες για την αποκατάσταση της ηλεκτροδότησης σε 80.000 σπίτια και επιχειρήσεις στο κέντρο της Νέας Ορλεάνης, ενώ συνολικώς στην ευρύτερη περιοχή της Λουιζιάνα πρέπει να ελεγχθούν περίπου ένα εκατομμύριο παροχές.

« Εχουμε μια τεράστια πομπή συνεργείων που φτάνουν στην πόλη για να επισκευάσουν τις ζημιές » είπε ο δήμαρχος της Νέας Ορλεάνης. Προβλήματα σημειώθηκαν και στο σύστημα αποχέτευσης, ενώ τα νοσοκομεία λειτουργούν με προσωπικό ασφαλείας.

Τα φράγματα άντεξαν, ενώ από χθες άρχισαν να υποχωρούν και τα νερά στα πιο ευάλωτα κανάλια. Στην πόλη φάντασμα παρέμειναν δέκα χιλιάδες κάτοικοι, οι οποίοι αγνόησαν τις εντολές για εκκένωσή της. Ξεπρόβαλαν χθες από τα σπίτια τους για να διαπιστώσουν με ανακούφιση πως οι μόνες ζημιές ήταν τα ξεριζωμένα δένδρα και οι πινακίδες που παρασύρθηκαν από τους ανέμους. Ο Γκούσταβ υποβαθμίστηκε σε τροπική καταιγίδα. Δεν προκάλεσε μεγάλες ζημιές ούτε στις πετρελαϊκές εγκαταστάσεις του Κόλπου του Μεξικού. Σύμφωνα με τις ασφαλιστικές εταιρείες, οι αποζημιώσεις που θα διεκδικηθούν για ζημιές από τον Γκούσταβ θα ανέλθουν σε 10 δισ. δολάρια (6,8 δισ. ευρώ) αντί 41 δισ. δολαρίων (28 δισ. ευρώ) του Κατρίνα.

« Θέλω να ευχαριστήσω τους πολίτες που εισάκουσαν τις εκκλήσεις των αρχών και απομακρύνθηκαν » τόνισε ο αμερικανός πρόεδρος Μπους.

Και ενώ ο Γκούσταβ εξασθενεί, η νέα τροπική καταιγίδα Χάνα δυναμώνει. Τουλάχιστον δέκα πολίτες πέθαναν στην Αϊτή και συγκεκριμένα στην πόλη Γκονάιβες, βορείως του Πορτ-Ο-Πρενς, λόγω των πλημμυρών που προκλήθηκαν από το πέρασμά της, ενώ αναμένεται να απειλήσει και την ανατολική ακτή των Ηνωμένων Πολιτειών.

Αλλη μια τροπική καταιγίδα, η «Τζόζεφιν», σχηματίστηκε χθες στον Ανατολικό Ατλαντικό. Σήμερα ή αύριο αναμενόταν να εξελιχθεί σε κυκλώνα.