Ρωσο -ευρωπαϊκό διαστημικό λεωφορείο

ΛΟΝΔΙΝΟ. Τη δική της πρόταση για την κατασκευή του πρώτου ευρωπαϊκού διαστημικού λεωφορείου παρουσίασε η ρωσική εταιρεία RΚΚ Εnergia. Η Ευρωπαϊκή Διαστημική Υπηρεσία (ΕSΑ) δεν διαθέτει κάποιο σκάφος με το οποίο να μπορεί να πραγματοποιεί επανδρωμένες αποστολές και έχει ζητήσει από τις ευρωπαϊκές κυβερνήσεις να εγκρίνουν τα κονδύλια για την κατασκευή του. Το Cliper είναι το δεύτερο σκάφος που προτείνεται στην ΕSΑ μετά το σκάφος που έχει προτείνει η εταιρεία ΕΑDS Αstrium. Την απόφαση για το αν τελικά θα κατασκευαστεί ένα διαστημικό λεωφορείο αλλά και το ποια από τις προτάσεις θα πάρει το «πράσινο φως» θα λάβουν οι αρμόδιοι υπουργοί της ΕΕ σε συμβούλιο που θα γίνει τον Νοέμβριο στη Χάγη.

Τo ρωσικής έμπνευσης σκάφος θα μπορεί να μεταφέρει εξαμελές πλήρωμα σε αποστολές κοντά στη Γη (π.χ. ως τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό) και τετραμελές σε πιο μακρινές (π.χ. ως τη Σελήνη). Θα διαθέτει κινητήρες πρόωσης που θα του επιτρέπουν να προσεδαφίζεται ομαλά. Την εντολή στην εταιρεία για τον σχεδιασμό του σκάφους έδωσε η Ρωσική Υπηρεσία Διαστήματος, η οποία θέλει με αυτή την ευκαιρία να ξεκινήσει μια περίοδο στενής συνεργασίας με την αντίστοιχη ευρωπαϊκή. Οπως αναφέρει το ΒΒC, οι Ρώσοι θεωρούν ότι η δική τους πρόταση έχει το προβάδισμα σε σχέση με την πρόταση της ΕΑDS, η οποία όμως αποτελεί κοινοπραξία μεγάλων ευρωπαϊκών εταιρειών στον τομέα της Αεροναυπηγικής και έχει σίγουρα και αυτή σημαντικές πιθανότητες να κερδίσει το συμβόλαιο της κατασκευής του πρώτου ευρωπαϊκού διαστημικού λεωφορείου.