Επαναστατικό χάπι για τον καρκίνο του προστάτη

Χιλιάδες άνδρες με καρκίνο που έχουν προσβληθεί από τις πλέον επιθετικές (ακόμη και ανίατες) μορφές καρκίνου του προστάτη είναι πιθανό να παρατείνουν σημαντικά τη διάρκεια της ζωής τους χάρη σε ένα νέο επαναστατικό φάρμακο. Στην έρευνα που πραγματοποίησαν βρετανοί επιστήμονες τα αποτελέσματα ήταν εντυπωσιακά αφού οκτώ στους δέκα ασθενείς που έλαβαν το χάπι (αβιρατερόνη) είδαν τους όγκους να συρρικνώνονται και τους πόνους τους να μειώνονται αισθητά ακόμη και αν η ασθένεια είχε εξαπλωθεί σε πολλά σημεία του σώματος. Μάλιστα ορισμένοι ασθενείς που έχουν ολοκληρώσει χωρίς επιτυχία όλες τις θεραπευτικές αγωγές συνεχίζουν να ζουν έχοντας καταφέρει να παραμείνουν στη ζωή για διπλάσιο χρόνο από τον μέσο χρόνο επιβίωσης των ασθενών που δεν ανταποκρίνονται σε οποιαδήποτε θεραπεία.

Ο καρκίνος του προστάτη εμφανίζεται σε διάφορες μορφές. Κάποιες από αυτές δεν κάνουν μεταστάσεις και η κατάσταση αντιμετωπίζεται είτε με φαρμακευτική αγωγή και συνεχή παρακολούθηση είτε με χειρουργική επέμβαση. Οι ανίατες περιπτώσεις που οδηγούν τελικά στον θάνατο του ασθενούς αφορούν επιθετικές μορφές του καρκίνου οι οποίες είναι ανθεκτικές σε όλες τις θεραπευτικές αγωγές. Κατά μέσο όρο οι ασθενείς αυτών των μορφών καρκίνου ζουν για περίπου 18 μήνες μετά το πέρας των αποτυχημένων θεραπειών (χημειοθεραπεία και ακτινοβολία).

Στην έρευνα πήραν μέρος περίπου 250 άντρες με επιθετικές μορφές καρκίνου. Ηδη ορισμένοι από αυτούς που είχαν πλέον σταματήσει τις άλλες θεραπείες συνεχίζουν να ζουν 32 μήνες μετά τη λήψη του χαπιού κάνοντας τους ειδικούς να αισιοδοξούν ότι είναι εφικτή η ανάπτυξη νέων φαρμάκων και θεραπειών που θα παρατείνουν τη ζωή των ασθενών όχι για λίγους μήνες αλλά για αρκετά χρόνια. Ορισμένοι ειδικοί μάλιστα δηλώνουν ενθουσιασμένοι πιστεύοντας ότι νέα έρευνα ανοίγει τον δρόμο ώστε στο εγγύς μέλλον ο καρκίνος του προστάτη να γίνει μια αντιμετωπίσιμη χρόνια πάθηση. «Είναι πιθανότατα ένα πολύ μεγάλο βήμα.Οι εθελοντές ήταν ασθενείς με πολύ επιθετικές μορφές καρκίνου οι οποίες κατά βάση είναι ανίατες και οδηγούν στον θάνατο. Ελπίζουμε το φάρμακο να προσφέρει ελπίδα αποτελεσματικότερης αντιμετώπισης αυτών των επιθετικών μορφών καρκίνου αλλά και να αυξήσει τη διάρκεια της ζωής των ασθενών» αναφέρει ο Γιόχαν Ντε Μπόνο , επικεφαλής της έρευνας στην οποία συμμετείχαν επιστήμονες του Ινστιτούτου Καρκινικών Ερευνών και του Βασιλικού Νοσοκομείου Μarsden στο Λονδίνο. Οι ερευνητές ξεκινούν τώρα δοκιμές του φαρμάκου σε ασθενείς με καρκίνο του μαστού για να διαπιστώσουν αν και σε τι ποσοστό θα έχει θετική επίδραση.

© Τhe Τimes, 2008