100 χρόνια από την έκδοση του πρώτου φύλλου του «Βήματος». 100 χρόνια σύγχρονης ιστορίας της Ελλάδας. Απαλλαγμένο από τη γραμμική αντίληψη των πραγμάτων. «Το Βήμα» ήταν και παραμένει μια κορυφαία εφημερίδα που δεν περιορίζεται στην απλή καταγραφή των γεγονότων. Ο ρόλος που έχει επιλέξει είναι πιο ευρύς και σημαντικός. Από τη γέννησή του, κατά τη δραματική περίοδο της Μικρασιατικής Καταστροφής μέχρι και σήμερα, παίρνει θέση, συμμετέχει και συχνά πρωταγωνιστεί σε ένα κρίσιμο πεδίο για την ποιότητα της Δημοκρατίας. Στον δημόσιο διάλογο, ακολουθώντας έναν διαφορετικό δρόμο, αλληλεπιδρά και συνδιαλέγεται διαρκώς με την εποχή του, με το κοινωνικό, οικονομικό και πολιτικό παρόν, παραμένοντας ενεργό και επιδραστικό, εκεί που κάθε φορά γράφεται η ιστορία. Οσες αλλαγές, όσες προκλήσεις και αν αντιμετωπίσει στο μέλλον – σε ένα μέλλον με μόνη βεβαιότητα την αβεβαιότητα – είμαι σίγουρος πως «Το Βήμα» θα συνεχίσει να κάνει το ίδιο. Να αποτελεί, δηλαδή, ένα σταθερό σημείο αναφοράς για την έγκριτη δημοσιογραφία και την ενημέρωση.
Η πορεία της Παπαστράτος έχει πολλές ομοιότητες, με αυτή του «Βήματος». Οχι μόνο επειδή γεννήθηκαν σχεδόν την ίδια εποχή. Στα 90 και πλέον χρόνια ζωής της, η Παπαστράτος υπηρετεί έναν ρόλο διαφορετικό, έναν ρόλο που διαρκώς διευρύνεται. Η Παπαστράτος ήταν μια από τις πρώτες εταιρείες που έθεσαν τα θεμέλια της σύγχρονης βιομηχανίας στη χώρα. Ενας πρωτοπόρος στο επιχειρείν που κάθε φορά που κατακτούσε μια κορυφή, την άφηνε για μια άλλη, ψηλότερη. Το ανήσυχο πνεύμα του ιδρυτή της, Ευάγγελου Παπαστράτου, ρίζωσε βαθιά στη συνείδηση των συνεχιστών του και εν τέλει έδωσε στην εταιρεία την ταυτότητά της. Μια ταυτότητα που μας συνοδεύει μέχρι και σήμερα και καθορίζει πλήρως τον τρόπο που επιχειρούμε και λειτουργούμε. Παρά τις αλλεπάλληλες αλλαγές και τις διαφορετικές ανάγκες που έφεραν μαζί τους αυτά τα 90 χρόνια, στον πυρήνα της εδράζεται ακλόνητη μια αρχή: η ανάπτυξη μιας εταιρείας, όσο δυναμική και αν είναι, δεν είναι ποτέ βιώσιμη αν δεν συμβαδίζει με την ευημερία της κοινωνίας. Χάρη σε αυτή την αρχή, πριν από μερικά χρόνια πραγματοποιήσαμε τη μεγαλύτερη αλλαγή στην ιστορία μας. Τον μετασχηματισμό της Παπαστράτος.
Απέναντι στις μεγάλες προκλήσεις που αντιμετωπίζει και θα αντιμετωπίσει στο μέλλον η κοινωνία απαντάμε με έναν τρόπο. Με πράξεις
Η Παπαστράτος έπαυσε οριστικά να παράγει τσιγάρα. Με οδηγό την επιστήμη και όχημα την τεχνολογία αλλάξαμε τα πάντα, για πάντα. Οι διαδοχικές επενδύσεις ύψους 550 εκατ. ευρώ έφεραν μαζί τους 1.000 νέες, καλά αμειβόμενες θέσεις εργασίας και μια σημαντική ώθηση στις εξαγωγές της χώρας. Το πιο σημαντικό όμως είναι πως η Παπαστράτος πέρασε στην παγκόσμια πρωτοπορία, υπηρετώντας έναν σκοπό που ξεπερνά κατά πολύ σύνορα, στόχους και οικονομικά αποτελέσματα. Το τέλος του τσιγάρου, μια από τις μεγαλύτερες, παγκόσμιες «επαναστάσεις», στις οποίες η Παπαστράτος πρωτοστατεί. Σταθερά προσηλωμένοι για ένα μέλλον χωρίς τσιγάρο και με τη βεβαιότητα πως η βιωσιμότητα είναι ο μόνος δρόμος προς το καλύτερο, χαράξαμε τη στρατηγική μας, μέσα από την οποία επιδιώκουμε να γίνουμε μέρος της λύσης σε σύνθετα ζητήματα, όπως η κλιματική αλλαγή και οι ανισότητες. Απέναντι στις μεγάλες προκλήσεις που αντιμετωπίζει και θα αντιμετωπίσει στο μέλλον η κοινωνία απαντάμε με έναν τρόπο. Με πράξεις. Πράξεις ικανές να ενώσουν δυνάμεις και να καλλιεργήσουν ανατρεπτικές ιδέες. Πράξεις που επιταχύνουν την πορεία σε μια διαφορετική επόμενη μέρα, καλύτερη από τη σημερινή.