Στις 8 Ιανουαρίου 1942 γεννιέται ο Stephen Hawking και αυτά τα λόγια του θα τα κρατήσετε κι εσείς  

Είναι περιττές οι συστάσεις για τον Βρετανό φυσικό που κατάφερε να αποτελέσει μία από τις πιο εμβληματικές προσωπικότητες του 20ού και 21ου αιώνα. Ο Stephen Hawking υπήρξε ένας άνθρωπος που υπερέβη φυσικούς περιορισμούς και άφησε ανεξίτηλο το αποτύπωμά του στην κατανόηση του σύμπαντος.

Γεννημένος στις 8 Ιανουαρίου 1942 στην Οξφόρδη της Αγγλίας, ο Hawking μεγάλωσε σε μια οικογένεια διανοουμένων. Αν και δεν ξεχώριζε ιδιαίτερα για τις επιδόσεις του στο σχολείο, είχε πάντα ενδιαφέρον για την επιστήμη. Κατέληξε να σπουδάζει Φυσική στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης και συνέχισε τις μεταπτυχιακές του σπουδές στο Κέιμπριτζ, όπου ασχολήθηκε με τη θεωρητική φυσική και την κοσμολογία.

Την εποχή που ετοιμαζόταν να ξεκινήσει το το διδακτορικό του στο Κέιμπριτζ, ήρθε η διάγνωση με με Αμυοτροφική Πλευρική Σκλήρυνση (ALS). Μια εκφυλιστική ασθένεια που προκαλεί σταδιακή παράλυση. Παρόλο που οι γιατροί του έδιναν μόλις λίγα χρόνια ζωής, ο Stephen έζησε μέχρι την ηλικία των 76 ετών, συνεχίζοντας το έργο του υπό συνθήκες που φάνταζαν αδύνατες.

«Στην αρχή, έπαθα κατάθλιψη. Φαινόταν ότι η υγεία μου επιδεινωνόταν με αρκετά γρήγορο ρυθμό. Έμοιαζε σαν να μην είχε κανένα νόημα να δουλεύω πάνω στο διδακτορικό μου, γιατί δεν ήξερα αν θα ζούσα αρκετά για να το ολοκληρώσω», είχε πει ο Hawking σε ένα μήνυμά του, την ημέρα που έκλεισε τα 70 του χρόνια.

Παρά την επιδείνωση της κατάστασης της υγείας του, το γεγονός ότι αρραβωνιάστηκε με τη σύντροφό του, αναπτέρωσε το ηθικό του και τον έκανε να δει τα πράγματα διαφορετικά. «Εάν επρόκειτο να παντρευτούμε, έπρεπε να έχω μια δουλειά και να τελειώσω το διδακτορικό μου. Άρχισα να δουλεύω σκληρά και το απολάμβανα», είχε πει. «Όσο άσχημη και αν φαίνεται η ζωή, υπάρχει πάντα κάτι που μπορείς να κάνεις και να είσαι επιτυχημένος. Όσο υπάρχει ζωή, υπάρχει ελπίδα», είχε αναφέρει το 2006.

Αυτά είναι μερικά από τα πολλά λόγια του, που έχουν μείνει χαραγμένα, αφού είχαν ειπωθεί από έναν άνθρωπο που παρά την κατάσταση της υγείας του, δεν έχανε την θέληση για ζωή και την μαχητικότητα του.

«Δεν έχω πολλά θετικά να πω για τη νόσο του κινητικού νευρώνα. Αλλά με έμαθε να μη λυπάμαι τον εαυτό μου, επειδή άλλοι ήταν σε χειρότερη θέση και να συνεχίσω με αυτό που μπορούσα ακόμα να κάνω», είχε πει στους New York Times. «Είμαι πιο χαρούμενος τώρα από ό,τι πριν αναπτύξω την πάθηση. Είμαι τυχερός που εργάζομαι στη θεωρητική φυσική, έναν από τους λίγους τομείς στους οποίους η αναπηρία δεν αποτελεί σοβαρό μειονέκτημα», είχε αναφέρει ο Hawking δείχνοντας πως είχε άρνηση να επιτρέψει στην αναπηρία του να τον περιορίσει διανοητικά και πνευματικά.

Η ανάπτυξη της θεωρίας του για τις μαύρες τρύπες

Ένα από τα σπουδαιότερα του επιτεύγματα στην επιστήμη είναι η ανάπτυξη της θεωρίας του σχετικά με τις μαύρες τρύπες. Εισήγαγε την ιδέα ότι αυτές εκπέμπουν ακτινοβολία – γνωστή σήμερα ως «Ακτινοβολία Hawking». Το έργο του επεκτάθηκε στην κατανόηση της αρχής και του τέλους του σύμπαντος, συμβάλλοντας σημαντικά στην κβαντική βαρύτητα και την κοσμολογία.

Το 1988 εξέδωσε το βιβλίο του με τίτλο «Το Χρονικό του Χρόνου», το οποίο έγινε παγκόσμιο best seller. Παράλληλα, εμφανίστηκε σε τηλεοπτικές σειρές όπως «Star Trek» και «The Simpsons», φέρνοντας την επιστήμη πιο κοντά στο ευρύ κοινό.

Μπορεί να πέρασε ένα μεγάλο κομμάτι της ζωής του καθηλωμένος σε αναπηρικό καροτσάκι, ωστόσο αυτό δεν τον απέτρεψε από τα να επικοινωνήσει το όραμά του στον κόσμο. Πέρα από τον κόσμο όμως, είχε αναπτύξει και μια ιδιαίτερα στενή σχέση με τα τρία παιδιά του. Την Lucy, τον Robert και τον Tim.

Οι συμβουλές που μοιράστηκε στα 3 παιδιά του

Είχε μοιραστεί μαζί τους και ορισμένες συμβουλές, προκειμένου να τους προετοιμάσει για το πολύπλοκο concept που ονομάζεται ζωή. «Αυτές είναι οι πιο σημαντικές συμβουλές που έχω δώσει στα παιδιά μου», είχε δηλώσει.

«Πρώτον, να θυμάστε να κοιτάζετε ψηλά στα αστέρια και όχι κάτω στα πόδια σας. Δεύτερον, ποτέ να μη σταματάτε να δουλεύετε. Η δουλειά σου δίνει νόημα και σκοπό και η ζωή είναι άδεια χωρίς αυτήν. Τρίτον, εάν είστε αρκετά τυχεροί ώστε να βρείτε την αγάπη, να θυμάστε ότι είναι σπάνια και να μην τη χαραμίσετε».

Ο σπουδαίος φυσικός απεβίωσε στις 14 Μαρτίου 2018 σε ηλικία 76 ετών, αφήνοντας πίσω του ένα τεράστιο έργο και αποτέλεσε έμπνευση για εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως. Η ζωή του αποτελεί παράδειγμα ότι ακόμη και υπό τις πιο δύσκολες συνθήκες, η ανθρώπινη θέληση μπορεί να υπερνικήσει κάθε εμπόδιο.

Μέσα από τα έργα του, ανέδειξε την ανάγκη να αναζητούμε τη γνώση και να κατανοούμε τον κόσμο γύρω μας. Κατάφερε να γεφυρώσει το χάσμα μεταξύ επιστημονικής κοινότητας και κοινού, δείχνοντας ότι η επιστήμη δεν είναι μόνο για τους λίγους.

Παρά τις τεράστιες επιτυχίες του, ο Stephen Hawking τόνιζε ότι οι απαντήσεις που αναζητούμε, βρίσκονται σε ένα αχανές σύμπαν γεμάτο μυστήρια. Με λίγα λόγια, ο Hawking δεν ήταν απλώς ένας επιστήμονας. Αλλά μια πηγή έμπνευσης που δίδαξε πώς να ζούμε με κουράγιο, περιέργεια και σεβασμό για τον κόσμο γύρω μας.