Το Halloween έχει παραδοσιακά συνδυαστεί με φαντάσματα και ιστορίες τρόμου, όμως μερικές φορές, η πραγματικότητα μπορεί να είναι πιο τρομακτική και από τον πιο σκοτεινό μύθο. Πέρα από τις παιδικές φωνές που ζητούν γλυκά και τα στολισμένα σπίτια, υπάρχουν ιστορίες αληθινών εγκλημάτων που αναδύονται μέσα από την αχλή της γιορτής. Μερικές από αυτές έχουν σημαδέψει για πάντα το Halloween, κάνοντάς το μια γιορτή με έναν ανατριχιαστικό απόηχο.
Η υπόθεση του "Candy Man" – Ronald Clark O'Bryan (1974)
Στις δυτικές χώρες, μια από τις πιο διαδεδομένες παραδόσεις τη νύχτα του Halloween, είναι τα παιδιά να μεταμφιέζονται και να βγαίνουν για «trick or treat» (φάρσα ή κέρασμα). Έτσι, επισκέπτονται τα σπίτια των γειτόνων τους μαζεύοντας πολλά γλυκά, προκειμένου να μην τους τρομάξουν ή να μην τους κάνουν κάποια αθώα φάρσα.
Στο Τέξας το 1974, ο Ronald Clark O'Bryan συνόδεψε τα δυο του παιδιά, τον Timothy και την Elizabeth στο treat or tricking. Όταν γύρισαν σπίτι, τα καλαθάκια τους είχαν γεμίσει με γλυκά των γειτόνων. Ο Ronald άνοιξε την πόρτα και έδωσε γλυκά στα παιδιά της γειτονιάς και αργότερα το βράδυ βοήθησε τον γιο του να ανοίξει τη συσκευασία του αγαπημένου του ζαχαρωτού. Ο Timothy του είπε ότι είχε περιεργη, πικρή γεύση και λίγο αργότερα άρχισε να κάνει εμετό στο μπάνιο. Ο πατέρας του, του κρατούσε το κεφάλι και τον σκούπιζε όσο έκανε εμετό. Λιγότερο από μια ώρα αφού έφαγε το ζαχαρωτό, ο Timothy πέθανε στο δρόμο για το νοσοκομείο. Όπως αργότερα αποκαλύφθηκε το ζαχαρωτό είχε δηλητηριαστεί με κυάνιο.
Η γειτονιά βρισκόταν σε κατάσταση πανικού - κάποιος σατανικός άνθρωπος διάλεξε επίτηδες την ημέρα εκείνη για να δηλητηριάσει τα παιδιά τους. Αυτός ο «κάποιος» ήταν ο Ronald Clark O'Bryan, ο πατέρας του αδικοχαμένου Timothy, ο οποίος ήθελε να εισπράξει τα χρήματα της ασφάλειας ζωής των παιδιών του. Μοίρασε τα υπόλοιπα κυανούχα ζαχαρωτά στα παιδιά της γειτονιάς για να θολώσει τα νερά. Ο O'Bryan καταδικάστηκε και εκτελέστηκε το 1984, αλλά η υπόθεση αυτή γέννησε τον φόβο για τα δηλητηριασμένα γλυκά του Halloween.
Η δολοφονία της Martha Moxley (1975)
Στις 30 Οκτωβρίου 1975, στην ήσυχη πόλη Greenwich του Κονέκτικατ, η 15χρονη Martha Moxley βρέθηκε νεκρή στον κήπο του σπιτιού της, αφού είχε περάσει το βράδυ σε Halloween πάρτι. Η έρευνα επικεντρώθηκε στον Michael Skakel, μέλος της πλούσιας οικογένειας Skakel που σχετιζόταν με τους Kennedy, αλλά η δύναμη της οικογένειας και οι αμφιβολίες περί ενοχής καθυστέρησαν την απονομή δικαιοσύνης για τρεις δεκαετίες. Η έρευνα αποκάλυψε πως η Moxley ξυλοκοπήθηκε μέχρι θανάτου με ένα μπαστούνι γκολφ που ανήκε στην οικογένεια Skakel. Το χτύπημα στο κεφάλι της ήταν τόσο δυνατό, που το μπαστούνι έσπασε, ενώ στη συνέχεια η Moxley μαχαιρώθηκε με το σπασμένο άκρο του μπαστουνιού. Το σώμα της βρέθηκε το επόμενο πρωί, ξαπλωμένο κοντά σε ένα δέντρο στον κήπο της, με εμφανή τραύματα στο κεφάλι και το σώμα της.
Το 2002, ο Michael Skakel καταδικάστηκε αλλά το 2013 η καταδίκη ανατράπηκε, με τη συγκεκριμένη υπόθεση παραμένει μέχρι σήμερα μια από τις πιο σκοτεινές, λόγω της εμπλοκής ισχυρών συμφερόντων.
Η εξαφάνιση της Lisa French (1973)
Η 9χρονη Lisa French ξεκίνησε το βράδυ της 31ης Οκτωβρίου 1973 για να μαζέψει γλυκά στη γειτονιά της, φορώντας στολή πεταλούδας. Ήταν μόνη της εκείνη τη νύχτα και είχε σκοπό να επισκεφτεί μερικά σπίτια. Όταν χτύπησε την πόρτα του σπιτιού του Gerald Turner, ενός 24χρονου άντρα που έμενε κοντά της, δεν περίμενε ποτέ ότι η νύχτα θα εξελισσόταν με τόσο τραγικό τρόπο. Ο Turner την έσυρε στο σπίτι του, τη βίασε και τη σκότωσε με φρικτό τρόπο.
Όταν η Lisa δεν επέστρεψε στο σπίτι της, οι γονείς της ανησύχησαν και ενημέρωσαν τις αρχές. Η κοινότητα κινητοποιήθηκε και ξεκίνησε έρευνες, ελπίζοντας να βρει το κορίτσι ζωντανό. Δυστυχώς, το σώμα της βρέθηκε την επόμενη μέρα πεταμένο σε έναν αγροτικό δρόμο, μέσα σε μια σακούλα απορριμμάτων, μακριά από την πόλη. Η ανακάλυψη του άψυχου σώματος της Lisa βύθισε την πόλη στο πένθος και στον τρόμο.
Ο Gerald Turner σύντομα ανακρίθηκε από την αστυνομία και, μετά από πιέσεις, ομολόγησε ότι είχε παρασύρει την Lisa στο σπίτι του και τη σκότωσε. Η δολοφονία της Lisa French επηρέασε δραστικά την αντιμετώπιση της ασφάλειας των παιδιών κατά τη διάρκεια του Halloween. Οι γονείς έγιναν πιο προσεκτικοί, και πολλά σχολεία και κοινότητες άρχισαν να οργανώνουν εκδηλώσεις Halloween σε κλειστούς και ασφαλείς χώρους. Η υπόθεση ενέπνευσε τη θέσπιση του "Halloween Safety Act" στην πολιτεία του Wisconsin, που στόχευε να αυξήσει τα μέτρα ασφαλείας και την επαγρύπνηση κατά τη διάρκεια αυτής της γιορτής.
Παρά τις προσπάθειες των αρχών και των πολιτών για δικαιοσύνη, ο Turner αφέθηκε κάποια στιγμή ελεύθερος με αναστολή, κάτι που προκάλεσε οργή στην τοπική κοινωνία. Μέχρι σήμερα, η ιστορία της Lisa French παραμένει μια τραγική υπενθύμιση των κινδύνων που μπορεί να κρύβονται, ακόμα και στις πιο αθώες στιγμές.
