Τα πάρτι της ζωής μας 

Στα χρόνια της δεκαετίας του ’50 και του ’60 τα μεγαλύτερα και πιο εντυπωσιακά πάρτι δίνονταν συνήθως στα ball rooms του Μεγάλη Βρεταννία και του King George. Εκεί τα μέλη της τότε βασιλικής οικογένειας και η αφρόκρεμα του πολιτικού κόσμου συναντούσε τους εκπροσώπους της αθηναϊκής society και καλλιτέχνες διεθνούς φήμης όπως ο Αλέξης Μινωτής και η Κατίνα Παξινού. 

Το περίφημο Auberge στο Τατόι ήταν ένας ακόμα τόπος συνάντησης με σήμα κατατεθέν την boiserie που κάποτε κοσμούσε την οικία Ράλλη-Σκαραμαγκά στη Λεωφόρο Βασιλίσσης Σοφίας. Μετά την κατεδάφιση του αρχοντικού το 1955, η πολύτιμη ξυλεία του μεταφέρθηκε στο Auberge, όπου δόθηκαν ιστορικές δεξιώσεις όπως αυτή για το γάμο της Τζένης Καρέζη με τον Ζάχο Χατζηφωτίου, στην οποία ήταν καλεσμένη όλη –κυριολεκτικά όλη– η κοσμική Αθήνα, από τον Σταύρο Νιάρχο μέχρι την Ελένη Χαλκούση, εκτός από την Αλίκη Βουγιουκλάκη, καθώς η νύφη πίστευε ότι θα προσπαθούσε να τραβήξει τα βλέμματα πάνω της. 

Αστικά σαλόνια όπως το πολυτελές διαμέρισμα της Λητώς και του Άγγελου Κατακουζηνού στη Λεωφόρο Αμαλίας, με θέα στον Εθνικό Κήπο, ήταν επίσης τα σκηνικά αξέχαστων καλεσμάτων με εξέχουσες προσωπικότητες της τέχνης και της πολιτικής, από τον Γιάννη Τσαρούχη μέχρι τον Ανδρέα Παπανδρέου, όπως άλλωστε και η περίφημη βίλα Λεβίδη στην Παλλήνη, του αυλάρχη των ανακτόρων του Τατοΐου, που, αφού φιλοξένησε την crème de la creme της society και έγινε σκηνικό για πολλές ταινίες του ελληνικού κινηματογράφου, αφέθηκε στη φθορά του χρόνου.  

Από τη δεκαετία του ’70 και μετά, τα πιο exclusive πάρτι ωστόσο δίνονταν στην εμβληματική έπαυλη του Αλέξανδρου Ιόλα στην Αγία Παρασκευή. 

Κοσμοπολίτης και ιδιαίτερα δημοφιλής, ο Ιόλας γινόταν δεκτός με ανοιχτές αγκάλες στις μεγάλες μητροπόλεις, αγαπούσε ωστόσο πολύ την Ελλάδα. Γι’ αυτό αποφάσισε να φέρει όλη του τη συλλογή έργων τέχνης στην Αγία Παρασκευή, όπου ονειρευόταν να δημιουργήσει ένα χωριό καλλιτεχνών, ξεκινώντας από το δικό του σπίτι-μουσείο. 

Στα καλέσματά του, όπως αυτά απαθανατίστηκαν από το φακό του Ζάχου Χατζηφωτίου για την περιβόητη στήλη του στον «Ταχυδρόμο», συναντούσες τη Μελίνα Μερκούρη, τον Σταύρο Ξαρχάκο, την αδελφή του Ιόλα, Νίκη Στάιφελ, τον γλύπτη Takis αλλά και γείτονες του συλλέκτη, όπως τον κουφό Μιχάλη: «Ένα βράδυ που είχα καλεσμένους σε δείπνο διάφορους ξένους τιτλούχους και την Παλόμα Πικάσο χρειάστηκε οπωσδήποτε μία κυρία να συμπληρώσει το τραπέζι. Καμιά από τις γνωστές μου δεν μπορούσε να ανταποκριθεί», είχε αφηγηθεί ο συλλέκτης στο συνεργάτη του Νίκο Σταθούλη. «Και τότε έντυσα με ένα βαρύτιμο φόρεμα το φτωχό θεόκουφο Μιχάλη, του έβαλα ένα κολιέ και σκουλαρίκια και τον έκανα να μοιάζει με κάποια από αυτές τις δαιμονικές γριές αρχόντισσες του Γκόγια. The Duchess of Agrinion τον σύστησα. Και κανείς δεν αμφισβήτησε την υψηλή καταγωγή του έτσι όπως καθόταν αμίλητος στο τραπέζι».