Ένα πολυτελές λεύκωμα, μια ειδική έκδοση γεμάτη φωτογραφίες από τη συναρπαστική ζωή του πρίγκιπα Μιχαήλ που "έφυγε" σε ηλικία 85 ετών είχε κυκλοφορήσει πέρσι από τον εκδοτικό οίκο Rizzoli, ξεχωρίζοντας και βάζοντας σε μια σειρά τις καλύτερες και ωραιότερες φωτογραφίες των οικογενειακών και προσωπικών του άλμπουμ.
Διακεκριμένος συγγραφέας και ιστορικός με έργο ιδιαίτερου ενδιαφέροντος, όπως τα μυθιστορήματα «Η Αυτοκράτειρα των Αποχαιρετισμών», «Ανδρόνικος Α. Κομνηνός», «Ο Τελευταίος Σουλτάνος» και η «Μπουμπουλίνα», ο Michel De Grece, όπως υπογράφει τα βιβλία του, είναι το μοναδικό τέκνο του πρίγκιπα Χριστόφορου, μικρότερου γιου του βασιλιά Γεωργίου Α’ της Ελλάδας και της Φρανσουάζ της Γαλλίας, αδελφής του κόμη των Παρισίων, κοντά στον οποίο μεγάλωσε καθώς έχασε και τους δύο γονείς του σε νεαρή ηλικία.
Στα πρώτα χρόνια της δεκαετίας του ’60 συνάντησε στην Αθήνα τη σύντροφο της ζωής του. Η εικαστικός Μαρίνα Καρέλλα, κόρη του Θεόδωρου Καρέλλα, της οικογένειας κλωστοϋφαντουργών, καλλιτεχνική φύση η ίδια, προσπέρασε τις αντιλήψεις της εποχής, σπούδασε Καλές Τέχνες στην Ελλάδα και στο Παρίσι, μαθήτευσε δίπλα στον Γιάννη Τσαρούχη.
Οι δυο τους αρραβωνιάστηκαν προκαλώντας αίσθηση, με τον Μιχαήλ να παραιτείται από τα δικαιώματά του στη διαδοχή για το θρόνο, προκειμένου να παντρευτούν το 1965 με μοργανατικό γάμο.
«Είμαι άνθρωπος της εικόνας, πιο πολύ απ’ ότι είμαι άνθρωπος του κειμένου», έγραφε ο διακεκριμένος συγγραφέας και ιστορικός στην εισαγωγή του λευκώματος «Crown, art and fantasy: A life in Pictures» που περιλαμβάνει φωτογραφίες από το βασιλικό κόσμο του 19ο αιώνα, αλλά και του πρώτου μισού του 20ού, φωτογραφίες από τα παιδικά χρόνια του πρίγκιπα στο Μαρόκο, την Ισπανία, την Γαλλία και στην Ελλάδα, και φυσικά καταγράφει και την ζωή με την σύζυγό του, και το μεγάλο τους ταξίδι στον κόσμο των τεχνών σε μητροπόλεις όπως η Νέα Υόρκη και το Παρίσι αλλά και τις εξορμήσεις τους σε προορισμούς στην Λατινική Αμερική, την Μέση Ανατολή και στην Ινδία:
«Αγαπώ αυτές τις φωτογραφίες, τις φυλάω, τις αρχειοθετώ, τους γράφω λεζάντες. Τίποτα δεν με διασκεδάζει περισσότερο από το να τις κοιτάω και βλέποντάς τις, χάρη στις εικόνες, οι αναμνήσεις παίρνουν μορφή και η φαντασία τρέχει. Ελπίζω να είναι έτσι και για οποιονδήποτε δει αυτό το λεύκωμα. Εύχομαι να διασκεδάσετε με τις φωτογραφίες μου όσο και εγώ» έγραφε ο Μιχαήλ στην εισαγωγή του βιβλίου.
To πορτραίτο του πρίγκιπα Μιχαήλ από την Μαρίνα Καρέλλα με το κοστούμι που φορούσε σε χορό μεταμφιεσμένων που παρέθεσε ο πρίγκιπας Μιχαήλ του Κεντ στα ανάκτορα του Κένσιγκτον.
Στο εξώφυλλο του πολυτελούς άλμπουμ που κυκλοφορεί από τις εκδόσεις Rizzzoli, οι φωτογραφικές αναμνήσεις των πρόγονων από τον βασιλικό οίκο της Γαλλίας και του γάμου με την Μαρίνα Καρέλλα σμίγουν με εξωτικά στιγμιότυπα από εξορμήσεις στην εξωτική Ανατολή και πολύχρωμα καρέ από διακοπές με τις κόρες του ζευγαριού, Αλεξάνδρα και Όλγα.
«Οι γονείς μου και εγώ στην Ρώμη όπου γεννήθηκα. Στη γέννηση μου ο Μουσσολίνι έστειλε ένα συγχαρητήριο τηλεγράφημα στους γονείς μου και η μητέρα μου που ήταν κατά του φασισμού και φιλελεύθερη το έσκισε αμέσως».
«Γνωρίσαμε την Νίκι ντε Σεν Φαλ στην Νέα Υόρκη γίναμε όμως στενοί φίλοι αργότερα στο Παρίσι μέχρι που πήγε στον Παράδεισος. Στην Μαρίνα άρεσε πολύ να συνεργάζεται μαζί της και είχε σχεδιάσει τα κοστούμια για την ταινία της με τίτλο “Un jour plus long que la nuit”».
«Στο Πατριαρχείο της Κωνσταντινούπολης για την βάπτιση της ανιψιάς και βαφτιστήρας μου Μαρίας Ολυμπίας, με τον σημερινό Βασιλιά Κάρολο που ήταν ο άλλος νονός της».
«Στο φεστιβάλ του Σάλτσμπουργκ, έπειτα από μια μοναδική συναυλία στην οποία διεύθυνε την Φιλαρμονική του Βερολίνου, ο Κάραγιαν φιλά τη χείρα της εξαδέλφης μου, Μαρίας Χριστίνας της Αόστης με τις ευλογίες μου».
«Η Μαρίνα είχε σχεδιάσει τα σκηνικά και τα κοστούμια για τις «Εκκλησιάζουσες» του Αριστοφάνη με την σπουδαία ηθοποιό Άννα Συνοδινού που εγκαινίασαν το θέατρο του Λυκαβητού. Εδώ η Μαρίνα ποζάρει με όλο το θίασο (σ.σ που συμπεριλάμβανε την Δέσποινα Νικολαίδου, την Δέσπω Διαμαντίδου, την Σαπφώ Νοταρά, τον Κώστα Καζάκο, την Κούλα Αγαγιώτου) και την πρωταγωνίστρια Άννα Συνοδινού».
«Κατά τη διάρκεια της επίσημης επίσκεψης του Βασιλιά Χουαν Κάρλος και της βασίλισσας Σοφίας στις Ηνωμένες Πολιτείες ήμασταν προσκεκλημένοι στον Λευκό Οίκο, όπου είχαμε την ευκαιρία να γνωρίσουμε τον Προεδρο Κλίντον. Τον βρήκα εξαιρετικά καλλιεργημένο με τέλεια γνώση του Ελληνικού πολιτισμού».
«Η Μαρίνα ήταν μαθήτρια του σπουδαιότερου Έλληνα ζωγράφου, του Γιάννη Τσαρούχη και εδώ παρακολουθούμε μαζί μια θεατρική πρόβα. Όταν ζήτησε να μου κάνει το πορτραίτο δέχθηκα και με έβαζε να ποζάρω συχνά και για πολύ ώρα. Δεν το μετάνιωσα. Μεταμορφωνόταν σε Σεχραζάντ και κάθε φορά μου διηγείτο καταπληκτικές ιστορίες, με τόσο ενδιαφέρων τρόπο που έμενα μαγεμένος και ακίνητος για ώρες».
«O μεγαλύτερος σταρ της Νέας Υόρκης, προσκεκλημένος μας. Ο Άντι Γουρχολ ήταν αξιαγάπητος αλλά δεν αφοσιωνόταν ποτέ. Ανάμεσα μας ο υπερδιάσημος δημοσιογράφος Μπομπ Κολατσέλο».
