Ο εμβληματικός δήμαρχος Θεσσαλονίκης και επιχειρηματίας Γιάννης Μπουτάρης που έφυγε από την ζωή σε ηλικία 82 ετών, υπήρξε παντρεμένος για πολλά χρόνια με την Αθηνά Μιχαήλ, με την οποία απέκτησαν τρία παιδιά τον Στέλιο, τη Φανή και τον Μιχάλη και έξι εγγόνια. Οι δυο τους είχαν χωρίσει προσωρινά το 1981, αλλά αργότερα αποφάσισαν να συζήσουν και πάλι, χωρίς όμως να παντρευτούν.
«Το πρώτο ερωτικό σκίρτημα στη ζωή μου το αισθάνθηκα στη Β΄ γυμνασίου, όταν ερωτεύτηκα με πάθος την Αθηνά…» έγραφε ο Γιάννης Μπουτάρης στο βιβλίο του «60 χρόνια τρύγος»(Εκδόσεις Παττάκη).
«Την πρωτοείδα δεκατεσσάρων ετών σε ένα σχολικό πάρτι και από τότε δεν την έβγαλα ποτέ από το μυαλό μου.
Μετά μια πολιορκία που κράτησε όσο ο Τρωικός Πόλεμος σε διάρκεια, ενέδωσε τελικά στην Πέμπτη τάξη και γίναμε ζευγάρι, δηλαδή φιληθήκαμε.»
«Με την Αθηνά έζησα τρεις ζωές: στην πρώτη ήμασταν δύο σε ένα, στη δεύτερη αφήναμε άπλετο χώρο ο ένας στον άλλο και στην τρίτη υποδεχθήκαμε παρέα το τέλος», διηγείτο o Γιάννης Μπουτάρης στο βιβλίο του «60 χρόνια τρύγος».