Είναι οι παρέες τριών ατόμων καταδικασμένες άμα τη γενέσει;

Βλέποντας την τρίτη σεζόν του The White Lotus και την πολύπλοκη δυναμική μεταξύ των Jaclyn, Kate και Laurie, αναρωτιέμαι: είναι οι τριάδες στις φιλίες καταδικασμένες να αποτύχουν; Είναι άραγε αναπόφευκτο το να μετατρέπονται σε μια συνεχή εναλλαγή συμμάχων και αντιπάλων, ένα παιχνίδι δύναμης που ποτέ δεν τελειώνει πραγματικά;

Αυτή η σκέψη με ακολουθεί καθώς παρακολουθώ τις πρώτες σκηνές της σειράς, που ανοίγουν με την υπόσχεση μιας χαλαρής, ξένοιαστης περιπέτειας—στην πραγματικότητα, όμως, αυτό που έρχεται είναι μια ανατριχιαστική αναπαράσταση της αβέβαιης φύσης των ανθρώπινων σχέσεων (όπως συμβαίνει σε κάθε κύκλο της σειράς, έτσι κι αλλιώς).

Στο πρώτο επεισόδιο, οι τρεις γυναίκες εμφανίζονται χαρούμενες, σίγουρες ότι αυτή η πολυτελής απόδραση στην Ταϊλάνδη θα αναζωογονήσει τη σχέση τους. Κατεβαίνουν από το σκάφος με τον αέρα ανθρώπων που έχουν ζήσει πολλά μαζί, που γνωρίζονται σε βάθος από τα παιδικά τους χρόνια και σίγουρα, μοιάζουν έτοιμες να γράψουν ένα νέο κομμάτι στη ζωή τους. «Επιτέλους ξαναβρισκόμαστε», λέει η Jaclyn με ένα πλατύ χαμόγελο, έτοιμη να απολαύσει τις διακοπές τους στο πολυτελές θέρετρο.

«Θα ξαναβρούμε τον εαυτό μας, όπως τότε!» είχε γράψει η Jaclyn στην κοινή τους συνομιλία στο WhatsApp, η ίδια Jaclyn που τώρα, με το αψεγάδιαστο δέρμα και το ψυχρό χαμόγελο, έμοιαζε περισσότερο με ηθοποιό που υποδυόταν τη φίλη παρά με τη φοιτήτρια που κάποτε κοιμόταν στο πάτωμα του διαμερίσματος της Laurie στο Upper West Side.

Αλλά το βράδυ, καθώς χαλαρώνουν στη σουίτα τους με ένα μπουκάλι λευκό κρασί, οι ρωγμές αρχίζουν να εμφανίζονται. Η Jaclyn, διάσημη ηθοποιός και η Kate, σύζυγος μεγαλο-επιχειρηματία, ανταλλάσσουν κομπλιμέντα, ενώ η Laurie, δικηγόρος προσφάτως διαζευγμένη, σωπαίνει, πίνοντας γρήγορα το κρασί της. Όταν η Jaclyn τελικά στρέφεται σε εκείνη, οι λέξεις της είναι γλυκόπικρες: «Και Laurie... όλα αυτά που κάνεις φαίνονται τόσο δύσκολα. Αυτός ο κόσμος των εταιρειών... είναι πραγματικά σκληρός». Η Kate συμπληρώνει: «Και η κόρη σου φαίνεται πως γίνεται πολύ κουλ κορίτσι». Θα μπορούσαν τα παραπάνω να είναι φιλοφρονήσεις, αλλά στην πραγματικότητα κρύβουν υποδόρια ειρωνία κι επικριτικότητα.

Η Laurie παγώνει για μια στιγμή. «Α ναι; Ευχαριστώ», απαντά με σφιγμένη φωνή, ενώ αρπάζει το υπόλοιπο κρασί. Οι τρεις γυναίκες καληνυχτίζονται και η κάθε μία πάει στο δωμάτιό της. Όμως, από το μπαλκόνι της, η Laurie βλέπει πως οι φίλες της εξακολουθούν να πίνουν κρασί και να συζητούν χωρίς εκείνη. Το θέαμα την κάνει να κλαίει με λυγμούς, όμως την επόμενη μέρα οι τρεις φίλες απολαμβάνουν τις διακοπές τους σαν να μη συνέβη τίποτα.

Αυτή η τριγωνική αστάθεια είναι σχεδόν κανόνας στις σχέσεις μεταξύ τριών ανθρώπων. Όπως εξηγεί η ψυχοθεραπεύτρια Eloise Skinner, οι παρέες που αποτελούνται από τρία άτομα, έχουν εγγενείς δυσκολίες. «Όταν δύο άνθρωποι έχουν ισχυρότερο δεσμό, ο τρίτος μπορεί να αισθάνεται απομονωμένος ή αποκομμένος. Είναι πιο δύσκολο να υπάρξει πραγματική ισορροπία σε μια τριάδα». Αυτό το βλέπουμε και στα υπόλοιπα επεισόδια. Λίγο αργότερα, η Kate και η Laurie γίνονται σύμμαχοι, κουτσομπολεύοντας την Jaclyn: «Είναι τόσο ανταγωνιστική», λέει η Kate. «Νομίζω ότι απλά είναι μόνη της», προσθέτει, προσπαθώντας να δικαιολογήσει το δηλητήριο της προηγούμενης φράσης της.

Αλλά δεν αργεί η σειρά της Kate να μπει στο στόχαστρο. Όταν η συζήτηση γυρίζει στην πολιτική, η Jaclyn και η Laurie την πιέζουν: «Δηλαδή δεν σε ενοχλεί που είσαι συνέχεια με ανθρώπους που ψήφισαν τον Trump;». Η Kate προσπαθεί να υπερασπιστεί τη θέση της, αλλά η ατμόσφαιρα έχει ήδη αλλάξει. Κάθε λέξη της βαραίνει στο δωμάτιο και το πλήγμα δεν αργεί να έρθει. Όπως αποκαλύπτει, η ίδια δεν ψήφισε Trump (ούτε όμως και Δημοκρατικούς), αλλά ο άντρας της είναι Ρεπουμπλικανός. Όταν αργότερα η Jaclyn και η Laurie μένουν μόνες, γελούν ειρωνικά: «Μα είναι δυνατόν να είναι Ρεπουμπλικανή;».

Η σειρά ενσαρκώνει την αλήθεια που όλοι γνωρίζουμε: οι φιλικές σχέσεις μπορούν να είναι γεμάτες ένταση και αλληλοεκτίμηση, αλλά και αμοιβαία ανταγωνιστικότητα, ακόμη και στην πιο ευχάριστη περίσταση. Τι είναι λοιπόν αυτό που κάνει τις τριάδες τόσο εύθραυστες; Η Skinner εξηγεί πως οι σχέσεις είναι δυναμικές: «Οι ρόλοι αλλάζουν συνεχώς. Το ποιος είναι κοντά σε ποιον εξαρτάται από το πλαίσιο, τη διάθεση, ακόμη και από εξωτερικούς παράγοντες». Και στις διακοπές, όλα αυτά μεγεθύνονται.

Οι διακοπές φέρνουν τους ανθρώπους κοντά με έναν τρόπο που η καθημερινότητα δεν επιτρέπει. Υπάρχει συνεχής φυσική παρουσία, δεν υπάρχουν αποδράσεις μέσω της δουλειάς ή άλλων κοινωνικών κύκλων. Οι αποφάσεις πρέπει να είναι συλλογικές, και κάθε μικρή διαφωνία διογκώνεται. «Οι δυναμικές στις διακοπές μπορούν να γίνουν απίστευτα φορτισμένες», λέει η Skinner. «Ο χρόνος που περνάμε μαζί είναι έντονος, η πίεση να περάσεις καλά είναι μεγάλη και δεν υπάρχει διάλειμμα από την παρουσία των άλλων». Η προσωπική ζωή των φίλων παραμένει ανοιχτή και εκτεθειμένη, με την κάθε κίνηση και λέξη να αποκτά υπερβολική σημασία. Όπως οι τρεις φίλες στο The White Lotus, κάθε μικρή παρατήρηση και κάθε φαινομενικά αθώα συζήτηση έχει τη δυνατότητα να αναδείξει βαθύτερες ανασφάλειες και συγκρούσεις που είχαν παραμείνει κρυμμένες.

Και έτσι, ενώ οι διακοπές προορίζονται για ξεκούραση, συχνά λειτουργούν ως καταλύτης για τις ήδη υπάρχουσες εντάσεις. Αν μια φιλία έχει ρωγμές, θα τις εκθέσουν. Και αν μια τριάδα παλεύει για ισορροπία, οι πιθανότητες είναι ότι η ζυγαριά θα γείρει—και κάποιος θα μείνει στην απ' έξω. Αυτή η διαδικασία καθιστά τις φιλικές σχέσεις πιο ευάλωτες, πιο εύθραυστες, ειδικά όταν ο χρόνος και ο χώρος έχουν συμπιεστεί σε μια μικρή, κλειστή απόδραση, όπου κάθε ψίθυρος και κάθε ματιά έχουν σημασία.

Αλλά ας επιστρέψουμε στην αρχική υπόθεση, που έχω δει να κυκλοφορεί τις τελευταίες μέρες στα social media, ως σχολιασμός των σκηνών της τριάδας του White Lotus. Είναι οι παρέες τριών ατόμων καταδικασμένες, άμα τη γενέσει; Όχι απαραίτητα.

Η δική μου τριάδα

Η τριάδα μου – εγώ, η Δήμητρα και ο Νίκος – γνωριστήκαμε το φθινόπωρο του 2021 στη σχολή δημοσιογραφίας. Από τότε έχουν αλλάξει πολλά στις ζωές μας αλλά αυτό που έχει μείνει σταθερό είναι οι κοινές μας διακοπές τα καλοκαίρια.

Επειδή γνωριστήκαμε στα mid 20s μας, ο καθένας κουβαλά αρκετή προϊστορία την οποία οι υπόλοιποι δε γνωρίζουμε. Τα καλοκαιρινά βράδια σε κάποια βεράντα με θέα τη θάλασσα και τα λευκά σπιτάκια των ελληνικών νησιών, πίνουμε κρασί και ενημερώνουμε ο ένας τον άλλον για το lore μας: κάνουμε συζητήσεις για τις προηγούμενες σχέσεις μας, τις ανεκπλήρωτες επιθυμίες, τα παιδικά και τα φοιτητικά μας χρόνια. Στις διακοπές μας γεννιούνται τα περισσότερα inside jokes και ιδιωματισμοί που κουβαλάμε στο λεξιλόγιό μας και τον χειμώνα (κάποια στιγμή θα δώσουμε ένα σεμινάριο για το τι καθιστά έναν άνθρωπο «παιζούμενο»).

Θυμάμαι το βράδυ εκείνο, μετά από έξοδο σε κλαμπ της Πάρου, που γυρνούσαμε στο δωμάτιό μας και τραγουδούσαμε μέχρι που το ενοικιαζόμενο αυτοκίνητο μας άφησε στην αρχή μιας ανηφόρας. Καθώς οι πρώτοι καπνοί άρχισαν να βγαίνουν από το καπό του αυτοκινήτου, εμείς είχαμε σαστίσει μη ξέροντας τι να κάνουμε. Το αυτοκίνητο είχε προβλήματα από την πρώτη μέρα, αλλά μας είχαν διαβεβαιώσει να μην ανησυχούμε. Και τώρα; Θα έπρεπε να δώσουμε τα ελάχιστα εναπομείναντα λεφτά των διακοπών μας για να διορθώσουμε τη ζημιά που δεν προκαλέσαμε; Θα μας έβγαινε ξινό;

Αφού, η Δήμητρα κατάφερε να παρκάρει το αυτοκίνητο στην είδοδο ενός καθαριστηρίου ρούχων, για να το πάρει ο γερανός το πρωί, αδειάσαμε από μέσα ό,τι είχαμε: πετσέτες θαλάσσης, ψάθες, σαγιονάρες, κλπ. Γυρίσαμε στο δωμάτιο με τα πόδια, ενώ είχε μόλις αρχίσει να ξημερώνει. Και κάπου εκεί μας έπιασαν τα γέλια – μια γεμάτη ένταση και απελευθέρωση στιγμή, όπως εκείνες τις ώρες που στις διακοπές όλα φαίνονται πιο έντονα. (Η Δήμητρα έχει γράψει για αυτήν την ιστορία σε δικό της κείμενο, πολύ καλύτερα από ότι θα μπορούσα εγώ).

Όσο κι αν φαίνεται ότι το White Lotus επικεντρώνεται στη διαρκή αλλαγή ρόλων και τις ανταγωνιστικές σχέσεις, η αλήθεια είναι ότι η δυναμική στις τριάδες – όσο περίπλοκη κι αν είναι – μπορεί να είναι εξαιρετικά ανθεκτική. «Η ειλικρινής επικοινωνία και η αυτογνωσία είναι κλειδιά», τονίζει η Skinner. «Είναι δύσκολο να κρατήσεις μια τριάδα σταθερή, αλλά όχι αδύνατο». Στην πραγματικότητα, αν οι φίλοι είναι διατεθειμένοι να αφουγκραστούν ο ένας τον άλλον και να αναγνωρίσουν τα όρια και τις ανάγκες τους, είναι δυνατό να διατηρηθούν οι ισορροπίες. Ωστόσο, η τριάδα απαιτεί συνεχή εργασία και προσοχή για να παραμείνει υγιής και να μην καταλήξει να γίνει το πεδίο ενός άλυτου παιχνιδιού εξουσίας.

Ή, τέλος πάντων, μπορεί η τριάδα του White Lotus να χρειάζεται ένα καλό πανηγυριώτικο γλέντι Αύγουστο μήνα, με ελαφριά ηλίαση από την προηγούμενη μέρα, για να έρθει στα ίσα της, δε ξέρω!