«Τα βιβλία που θα σε κάνουν να κατανοήσεις τον κόσμο γύρω σου», σύμφωνα με τον Bill Gates

Είναι αυτή η εποχή του χρόνου όπου η «ανασκόπηση» κυριαρχεί για αρκετούς. Ο Bill Gates για παράδειγμα, κάθε χρόνο τέτοια εποχή μοιράζεται με το κοινό του, τα 5 αγαπημένα βιβλία που διάβασε μέσα στο έτος, και τα ξεχώρισε. O Barack Obama από την άλλη, ετοιμάζει την Χριστουγεννιάτικη playlist του και τις περισσότερες φορές εκπλήσσει με τις επιλογές του.

Για την ώρα όμως θα εστιάσουμε στον Gates, ο οποίος δεν μοιράστηκε απλά 5 τυχαία βιβλία που του άρεσαν, αλλά εκείνα που θεωρεί «ότι θα βοηθήσουν στην κατανόηση του κόσμου γύρω σας».

«Και τα τέσσερα αφορούν, με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, την κατανόηση του κόσμου γύρω σας», έγραψε ο ίδιος στη σελίδα του. «Αυτό δεν ήταν ένα σκόπιμο θέμα, αλλά δεν εξεπλάγην όταν το είδα να αναδύεται: Είναι φυσικό να προσπαθείς να καταλάβεις τα πράγματα σε περιόδους ραγδαίων αλλαγών, όπως αυτή που ζούμε τώρα».

Ποια είναι λοιπόν τα βιβλία της χρονιάς σύμφωνα με τον Bill Gates;

• 1. An Unfinished Love Story της Doris Kearns Goodwin

«Η Doris είναι τόσο ταλαντούχα συγγραφέας που τα κεφάλαια για την ερωτική της ιστορία είναι εξίσου συναρπαστικά και διαφωτιστικά με τα κεφάλαια για τη δολοφονία του Kennedy και τον πόλεμο του Βιετνάμ», έγραψε ο Gates για το βιβλίο.

Το An Unfinished Love Story της Doris Kearns Goodwin είναι ουσιαστική μια προσωπική και ιστορική αφήγηση που εστιάζει στη ζωή της συγγραφέας και του εκλιπόντος συζύγου της, Richard Goodwin.

Ο Goodwin υπήρξε κεντρική φιγούρα στη δεκαετία του 1960, ως σύμβουλος πολιτικών ηγετών όπως ο John F. Kennedy, ο Lyndon B. Johnson και ο Robert F. Kennedy.

Το βιβλίο εξερευνά την κοινή ζωή και συνεργασία του ζευγαριού, και αναβιώνει τόσο τις προσωπικές τους στιγμές όσο και τα ιστορικά γεγονότα που καθόρισαν την πολιτική και κοινωνική σκηνή της εποχής.

Η αφήγηση συνδυάζει στοιχεία μνήμης, ιστορίας και αγάπης, δημιουργώντας μια τρυφερή μαρτυρία για τον σύζυγό της και ένα πορτρέτο της ταραχώδους δεκαετίας του 1960 στις Ηνωμένες Πολιτείες. Επιπλέον, το βιβλίο αποτελεί έναν στοχασμό για την κληρονομιά της εποχής και το πώς η ιστορία μπορεί να διδάξει σημαντικά μαθήματα για το παρόν και το μέλλον.

• 2. The Anxious Generation, του Jonathan Haidt

«Με έκανε να σκεφτώ πόσο πολύ τα νεανικά μου χρόνια -που συχνά περνούσα τρέχοντας έξω χωρίς γονική επίβλεψη», αναφέρει ο Gates. «Αυτά τα χρόνια με βοήθησαν στο να διαμορφώσω αυτό που είμαι σήμερα. Ο Haidt εξηγεί πώς η μετατόπιση από την παιδική ηλικία που βασίζεται στο παιχνίδι, στην παιδική ηλικία που βασίζεται στο κινητό, μεταμορφώνει τον τρόπο με τον οποίο τα παιδιά αναπτύσσουν και επεξεργάζονται τα συναισθήματα».

Το The Anxious Generation του Jonathan Haidt εξετάζει την απότομη αύξηση των προβλημάτων ψυχικής υγείας στους εφήβους, η οποία παρατηρήθηκε μετά το 2010, και αποδίδει αυτήν την κρίση στην «τηλεφωνοκεντρική παιδική ηλικία» που αντικατέστησε την παραδοσιακή «παιχνιδοκεντρική παιδική ηλικία».

Ο Haidt εστιάζει στις επιπτώσεις της εκτεταμένης χρήσης smartphones και social media, τονίζοντας πώς η υπερβολική ενασχόληση με την τεχνολογία οδηγεί σε απομόνωση, διαταραχές ύπνου, διασπασμένη προσοχή και εθισμό, ιδιαίτερα στους νέους.

Επισημαίνει ακόμη, ότι τα παιδιά χρειάζονται ελεύθερο παιχνίδι και ανεξαρτησία για υγιή ανάπτυξη, και η απώλεια αυτών των εμπειριών έχει σοβαρές συνέπειες για την ψυχική τους υγεία.

Στο τελευταίο μέρος, ο συγγραφέας προτείνει πρακτικές λύσεις για γονείς, σχολεία, κυβερνήσεις και ίδιους τους εφήβους, προτείνοντας τρόπους να επαναφέρουμε ένα πιο ισορροπημένο και υγιές περιβάλλον ανάπτυξης για τα παιδιά στην ψηφιακή εποχή.

• 3. Engineering in Plain Sight, του Grady Hillhouse

«Ο Hillhouse (πολιτικός μηχανικός) παίρνει όλες τις μυστηριώδεις κατασκευές που βλέπουμε καθημερινά, από τα κουτιά της καλωδιακής τηλεόρασης μέχρι τους μετασχηματιστές και τους πύργους κινητής τηλεφωνίας, και εξηγεί τι είναι και πώς λειτουργούν. Είναι το είδος της ανάγνωσης που θα ανταμείψει την περιέργειά σας και θα απαντήσει σε ερωτήσεις που δεν γνωρίζατε καν ότι είχατε».

Το βιβλίο "Engineering in Plain Sight" του Grady Hillhouse μετατρέπει την καθημερινή παρατήρηση του αστικού τοπίου σε μια εμπνευσμένη και ενδιαφέρουσα εμπειρία. Είναι στην ουσία, ένας εικονογραφημένος οδηγός που εξηγεί με απλό και κατανοητό τρόπο τις τεχνικές κατασκευές που υπάρχουν στον σύγχρονο κόσμο μας.

Σκοπός του είναι να βοηθήσει τους αναγνώστες, ακόμη και όσους δεν έχουν τεχνικές γνώσεις, να κατανοήσουν πώς λειτουργούν οι υποδομές που συναντούν καθημερινά, όπως δρόμοι, γέφυρες, ηλεκτρικά δίκτυα, σιδηροδρομικές γραμμές, φράγματα, δίκτυα ύδρευσης και επικοινωνίας.

• 4. The Coming Wave, του Mustafa Suleyman

«Αν θέλετε να κατανοήσετε την άνοδο της τεχνητής νοημοσύνης, αυτό είναι το καλύτερο βιβλίο που πρέπει να διαβάσετε», λέει ο Bill Gates, αναφερόμενος σε ένα ιδιαίτερα επίκαιρο βιβλίο.

Ο Suleyman ήταν συνιδρυτής των εταιρειών τεχνητής νοημοσύνης Inflection AI και DeepMind, η οποία εξαγοράστηκε από την Google και τώρα είναι επικεφαλής του τμήματος τεχνητής νοημοσύνης της Microsoft.

Το βιβλίο του The Coming Wave του Mustafa Suleyman εξετάζει τους τεράστιους κινδύνους και τις ευκαιρίες που προκύπτουν από τις ταχύτατα αναπτυσσόμενες τεχνολογίες, όπως η τεχνητή νοημοσύνη (AI) και η συνθετική βιολογία.

Παρουσιάζει επίσης μια προειδοποίηση για το πώς αυτές οι τεχνολογίες θα επηρεάσουν την κοινωνία και την παγκόσμια τάξη, υποστηρίζοντας ότι βρισκόμαστε σε ένα κρίσιμο σταυροδρόμι στην ιστορία της ανθρωπότητας.

Η «ερχόμενη κύμανση» περιγράφει μια εποχή όπου AI, ρομποτική, βιοτεχνολογία και κβαντικοί υπολογιστές θα μετασχηματίσουν τις ζωές μας, φέρνοντας τόσο πρόοδο όσο και κινδύνους. Ο Suleyman προτείνει ότι οι τεχνολογίες αυτές προσφέρουν απίστευτες δυνατότητες ευημερίας, αλλά ταυτόχρονα απειλούν τα θεμέλια του σύγχρονου κράτους και δημιουργούν ασύμμετρη δύναμη στα χέρια μικρών ομάδων ή ατόμων.

Ένα από τα βασικά θέματα του βιβλίου είναι το πρόβλημα της συγκράτησης (containment problem), δηλαδή η δυσκολία να ελέγξουμε την εξάπλωση και τις συνέπειες αυτών των τεχνολογιών. Ιστορικά, η ανθρωπότητα απέτυχε να συγκρατήσει προηγούμενες εφευρέσεις, όπως συνέβη με τα πυρηνικά όπλα και το αυτοκίνητο. Ο Suleyman υποστηρίζει ότι απαιτείται μια συντονισμένη διεθνής προσπάθεια, μέσω κανονισμών, ασφαλιστικών δικλείδων και συνεργασιών, για να αποφύγουμε καταστροφικά σενάρια όπως ο ανεξέλεγκτος έλεγχος από AI ή η χρήση της συνθετικής βιολογίας για επικίνδυνους σκοπούς​.

Ο συγγραφέας παρουσιάζεται μέσα από το βιβλίο του, ταυτόχρονα αισιόδοξος και επιφυλακτικός, υπογραμμίζοντας ότι η τεχνολογική πρόοδος είναι αναπόφευκτη αλλά χρειάζεται ηθική και πολιτική διαχείριση για να ωφελήσει το μέλλον της ανθρωπότητας.

• 5. Federer, της Doris Henkel

Πέμπτο και τελευταίο βιβλίο, είναι αυτό που ο Bill Gates χαρακτήρισε ως bonus και δήλωσε: «Νόμιζα ότι ήξερα σχεδόν τα πάντα για την ιστορία του Roger στο τένις, αλλά έμαθα πάρα πολλά, ειδικά για τα πρώτα του χρόνια».

Πρόκειται για ένα ακριβό βιβλίο, το οποίο έχει να κάνει με μια οπτική βιογραφία του Roger Federer, ενός από τους κορυφαίους τενίστες όλων των εποχών. Το έργο αυτό δημιουργήθηκε σε συνεργασία με τον ίδιο τον Federer και τη σύζυγό του, Mirka.

Παρουσιάζει λεπτομέρειες από την καριέρα και την προσωπική του ζωή, τα παιδικά του χρόνια, σπάνιες και αδημοσίευτες φωτογραφίες, προσωπικές σημειώσεις του Federer, καθώς και αναμνηστικά από την παιδική του ηλικία έως και τις επαγγελματικές του επιτυχίες.