Η συλλογή του Pharrell για το επόμενο φθινοπώρο/χειμώνα στην εβδομάδα ανδρικής μόδας στο Παρίσι απέτινε φόρο τιμής στους ιθαγενείς Αμερικανούς και τους μαύρους καουμπόηδες
Παρουσίασε τη συλλογή του μπροστά σε μια front row γεμάτη από celebrities μεταξύ των οποίων οι ηθοποιοί Bradley Cooper και Carey Mulligan, ο ράπερ Lil Yachty και το συγκρότημα K-pop Riize.
Ωστόσο, τις ημέρες πριν την επίδειξη, ο Williams έδωσε στους θαυμαστές του μια μικρή γεύση της συλλογής χρησιμοποιώντας έναν ψεύτικο λογαριασμό στο Instagram στον οποίο δημοσίευσε φωτογραφίες του, στις οποίες φορά ένα καφέ καπέλο Stetson από σουέτ και σκίτσα εργατών ράντσου από τον Αμερικανό animator Ron Husband.
Το θέμα του western επιβεβαιώθηκε αμέσως μόλις οι 1.200 καλεσμένοι στον pop-up χώρο της επίδειξης σε σχήμα κουτιού στο Jardin d’Acclimatation. Η πασαρέλα που περικύκλωνε το κοινό είχε μια απόχρωση της terracotta, ενώ μια τεράστια οθόνη πρόβαλλε εικόνες από το άγονο τοπίο της ερήμου.
Τα ρούχα ήταν εμπνευσμένα από τη ζωή στο ράντσο. Τα μοντέλα φορούσαν μεταξωτά πουκάμισα και περίτεχνα διακοσμημένα τζιν chaps. Πανωφόρια και σακάκια είχαν σε πολλές περιπτώσεις κεντήματα-αναφορές στο cowboy στιλ και την έρημο, όπως άλογα και κάκτους. Σχεδόν κάθε μοντέλο φορούσε κάποια εκδοχή καουμπόικου καπέλου, από γυαλιστερό δέρμα μέχρι μαλακό σουέτ.
«Όταν βλέπεις καουμπόηδες απεικονισμένους, βλέπεις μόνο λίγες εκδοχές», δήλωσε ο Williams στα παρασκήνια μετά το show. «Ποτέ δεν μπορείς να δεις πώς έμοιαζαν κάποιοι από τους αυθεντικούς καουμπόηδες. Έμοιαζαν με εμάς. Μου έμοιαζαν. Ήταν μαύροι και ιθαγενείς Αμερικανοί».
To western έχει στο παρελθόν εμπνεύσει πολλές φορές το Χόλιγουντ και τη μόδα. Ενώ οι καουμπόηδες στη μεγάλη οθόνη έχουν απεικονιστεί ως λευκοί, οι ιστορικοί εκτιμούν ότι ένας στους τέσσερις καουμπόηδες ήταν στην πραγματικότητα μαύρος.
Αυτό προσδίδει στο show του Pharrel μεγαλύτερη σημασία καθώς κατά μία έννοια καταρρίπτει τα στερεότυπα και αναδεικνύει την κουλτούρα των μαύρων ατόμων.
Πολλά από τα αξεσουάρ κατασκευάστηκαν σε συνεργασία με ιθαγενείς Αμερικανούς καλλιτέχνες από τα έθνη Ντακότα και Λακότα, όπως οι κουβέρτες με μοτίβα παρφλέτσε και οι τσάντες Speedy που διακοσμούνταν με ζωγραφισμένα στο χέρι λουλούδια της ερήμου.
Όσο για το soundtrack ήταν και αυτό στο θέμα με μουσική που συνέθεσε ο ίδιος ο Williams με τον Lakota “Hokie” Clairmont και την οποία ερμήνευσε από μια ομάδα που ονομάζεται Native Voices of Resistance. Άλλα κομμάτια περιλάμβαναν νέο υλικό από τους Mumford & Sons σε παραγωγή του Williams. Φυσικά στο τέλος του show ο Pharrell ενώθηκε επί σκηνής με το μουσικό τρίο.
Οι τσάντες, κυμαίνονταν από μικροσκοπικές crossbody μέχρι γιγάντιες χειραποσκευές. Τα pixelated “Cowmooflage” (μοτίβο που λάνσαρε στην πρώτη τπυ συλλογή για τον οίκο) μπαούλα χρειάστηκε να μεταφερθούν επάνω σε καροτσάκια.
Τα πιο πρακτικά κομμάτια, όπως τα rodeo jeans και τα ασορτί πουκάμισα με κουμπιά, που θα προσελκύσουν το κοινό και, χωρίς αμφιβολία, θα αντιγραφούν από τα high street brands. Ο Williams αποκάλεσε αυτά τα κομμάτια, που έχουν τις ρίζες τους στην κλασική αμερικανική γουέστερν γκαρνταρόμπα, “εργατικά ρούχα”. Οι χοντρές μπότες στο χρώμα του σιταριού ήταν μέρος της συνεργασίας με την Timberland, με το λογότυπο της Louis Vuitton να φιγουράρει στη γλώσσα του παπουτσιού που έχει γίνει συνώνυμο των εργατών οικοδομών και των καλλιτεχνών του χιπ-χοπ. «Αν πρόκειται να ξοδέψεις το διαθέσιμο εισόδημά σου σε μια εποχή όπως αυτή, πρέπει να το ξοδέψεις σε κάτι που πραγματικά θα διαρκέσει», δήλωσε ο Williams και δεν μπορούμε να διαφωνήσουμε.
Σε γενικές γραμμές, ήταν μια ισορροπημένη συλλογή. Από τη μία safe καθώς περιλάμβανε κλασικά και ευκολοφόρετα items, ανανεωμένα με μερικά twists. Για μία ακόμα φορά όμως αισθανθήκαμε ότι η υπερβολή και η φαντασμαγορία έμοιαζαν να προσπαθούν να καλύψουν κάποιο κενό και τελικά επισκίασαν την συλλογή.
