Ο Νίκος Κούρκουλος με το κοστούμι του Οιδίποδα σχεδιασμένο από τον Διονύση Φωτόπουλο, σε μια σπάνια φωτογραφία από το αρχείο του Εθνικού Θεάτρου, με τα μέλη του χορού στον «Οιδίποδα Τύραννο» του Σοφοκλή που παρουσιάστηκε στην Επίδαυρο από το Εθνικό Θέατρο τον Ιούλιο του 1982, σε σκηνοθεσία του Μινού Βολανάκη με τον Νίκο Κούρκουλο στο ρόλο του Οιδίποδα.
«Αυτός που αγάπησα πολύ ήταν ο Μανώλης ο Κατράκης γιατί ήταν και ο άνθρωπος ο οποίος με βοήθησε, δηλαδή μου έδωσε τα πρώτα μαθήματα» είχε αφηγηθεί ο Νίκος Κούρκουλος για το ξεκίνημα του στο θέατρο στο «Βήμα».
«Θυμάμαι έπαιζε στο θέατρο «Αθηνά» και πήγα και τον βρήκα όταν πια δεν μπορούσα να αντισταθώ στον έρωτά μου για το θέατρο. Δεν είχα κανέναν άλλο γνωστό να απευθυνθώ και πήγα να μιλήσω σε έναν άνθρωπο που δεν γνώριζα αλλά εκτιμούσα απεριόριστα. Και πήγα και του είπα (τον πέτυχα στο διάλειμμα από τις πρόβες):
«Κύριε Κατράκη, με λένε Νίκο Κούρκουλο και θέλω να ασχοληθώ με το θέατρο». Μου λέει: «Και γιατί ήρθες σε μένα;». Λέω: «Δεν έχω σε κανέναν άλλο να πάω, δεν ξέρω πού να πάω».
