Στο 31ο ετήσιο εξώφυλλο του περιοδικού Vanity Fair με θέμα το Χόλιγουντ, πόζαραν 12 σταρ που συζητήθηκαν πολύ την τελευταία χρονιά. Πρόκειται για είδωλα όλων των ηλικιών που μέσω της δουλειάς και της παρουσίας τους στον ασταθή χώρο του θεάματος μονοπώλησαν το ενδιαφέρον του κοινού, των κριτικών και των μίντια. Ακολουθώντας το ένστικτό τους, δημιουργούν μια νέα αντίληψη για την εικόνα του σταρ τον 21ο αιώνα. Η Zendaya, η Nicole Kidman, η Lisa από τις Blackpink, ο Josh O’Connor, η Sydney Sweeney και άλλοι, φωτογραφίζονται και μιλούν για τις προκλήσεις της καριέρας τους.
Η Zendaya μερικές φορές κερδίζει και άλλες χάνει. Πριν από χρόνια, ήταν έτοιμη να συμμετέχει σε μία ταινία, όταν ξαφνικά ακυρώθηκε λίγο πριν αρχίσουν τα γυρίσματα. «Τότε ήμασταν σε φάση "ωχ, την πατήσαμε"», λέει. «Μετά όμως έλαβα το σενάριο για το Euphoria, το οποίο τελικά γυρίσαμε αντί για την ταινία, και είπα «Ω Θεέ μου, ευτυχώς που εκείνη η ταινία ακυρώθηκε". Αλλά εκείνη τη στιγμή ένιωθα πραγματικά σκατά. Υπάρχει πραγματικά ένας λόγος που γίνονται όλα»». Το δίδαγμα; Μην προσποιείσαι ότι ξέρεις τι να περιμένεις από το Χόλιγουντ. «Δεν είναι όπως σε μια εταιρική δουλειά όπου ανεβαίνεις μια σκάλα», εξηγεί. «Η βιομηχανία αυτή είναι παράξενη. Πρέπει συνεχώς να αποδεικνύεις ότι ακόμα μπορείς να τα καταφέρεις».
Η Nicole Kidman δεν θα προσποιηθεί ότι η βεβαιότητα και ο ενθουσιασμός είναι στο απόγειό τους στο Χόλιγουντ. «Όλα είναι δύσκολα αυτή τη στιγμή», λέει. Ωστόσο, συνεχίζει να επιλέγει τα σενάρια που την αγγίζουν. Αυτό ακριβώς έκανε και με το ερωτικό δράμα Babygirl. «Αν θεωρείται ρίσκο, θα πάρω το πάρω», λέει, «αλλά δεν θα κολλήσω εκεί γιατί ο φόβος μπορεί να κυριαρχήσει». Η Danielle Deadwyler χρησιμοποιεί μια στρατηγική όπου κινείται ανάμεσα σε είδη, με έμφαση στις ιστορίες του παρελθόντος και τα έργα εποχής: «Προσπαθώ να καλύψω τις δεκαετίες σε μια εποχή όπου οι άνθρωποι δεν θέλουν να είναι ενήμεροι για την ιστορία».
Όταν οι ηθοποιοί έχουν βαρεθεί με τα σενάρια που λαμβάνουν—ή την έλλειψή τους—πέρνουν την κατάσταση στα χέρια τους. Η Sydney Sweeney ίδρυσε μια δική της εταιρεία παραγωγής. Η Lisa, από το K-pop συγκρότημα Blackpink, και σύντομα μέλος της σειράς The White Lotus, δημιούργησε ένα πρακτορείο ταλέντων. Ο Dev Patel συνέγραψε και σκηνοθέτησε την ταινία Monkey Man. «Ξέρω ότι δεν είμαι πλέον σκλάβος σε αυτό που υπάρχει εκεί έξω», λέει ο ηθοποιός.
