Ο Francis Ford Coppola κατηγορείται ότι φλέρταρε και φίλησε ένα 13χρονο κορίτσι στο πλατό της ταινίας «Megalopolis»

Ο Francis Ford Coppola κατηγορείται από μία γυναίκα που δεν επιθυμεί να αποκαλύψει το όνομά της, ότι φλέρταρε ένα 13χρονο κορίτσι και στη συνέχεια το φίλησε, στα γυρίσματα της ταινίας «Megalopolis».

Η μάρτυρας μίλησε στη Daily Beast και ανέφερε ότι είδε τον Coppola να κάνει κομπλιμέντα στην έφηβη για το ντύσιμό της, να τη ρωτάει πόσο χρονών είναι και μετά να τη φιλάει, κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων που πραγματοποιήθηκαν στη Τζόρτζια πέρσι.

Η συγκεκριμένη μαρτυρία έρχεται μετά το αποκαλυπτικό βίντεο που κυκλοφόρησε στο διαδίκτυο και δείχνει τον σκηνοθέτη να φιλά γυναίκες στο πλατό των γυρισμάτων. Όπως ανέφερε η μάρτυρας, ήταν σε «κατάσταση σοκ» μόλις είδε τον σκηνοθέτη, όμως επέλεξε να «κρατήσει το στόμα της κλειστό σε εκείνη τη φάση».

Σε σημερινό δημοσίευμα της ιστοσελίδας όπου έγινε η μαρτυρία, αναφέρεται ότι ο εκτελεστικός παραγωγός της ταινίας Darren Dimitri υπερασπίστηκε τον Coppola, λέγοντας πως «το φιλί ήταν για να εδραιώσει το πνεύμα της σκηνής».

Tο σκάνδαλο με τις κομπάρσες στα γυρίσματα του Megalopolis

Ο Coppola έχει καταθέσει μήνυση για συκοφαντική δυσφήμιση κατά του Variety που κυκλοφόρησε ένα βίντεο το περασμένο καλοκαίρι, για τον ισχυρισμό ότι συμπεριφέρθηκε αντιεπαγγελματικά και χαρακτήρισε το ρεπορτάζ που τον κατηγορούν για παρενόχληση ως «ψευδή, απερίσκεπτα και ανεύθυνα», ζητώντας αποζημίωση 15 εκατομμυρίων δολαρίων.

Ο σκηνοθέτης παραδέχτηκε πριν λίγο καιρό, ότι φιλούσε γυναίκες στα γυρίσματα της ταινίας «Megalopolis», αλλά διαψεύδει τους ισχυρισμούς ότι επέδειξε αντιεπαγγελματική συμπεριφορά.

Βίντεο με τον σκηνοθέτη ήρθε στη δημοσιότητα και τον δείχνει να προσπαθεί να φιλήσει νεαρές κομπάρσες στα γυρίσματα της νέας ταινίας του. Το Variety εξασφάλισε δύο βίντεο τα οποία τραβήχτηκαν από μέλος του συνεργείου πέρσι κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων μιας σκηνής σε ένα νυχτερινό κέντρο.

Δύο πηγές είχαν δηλώσει τότε στο Variety ότι ο διάσημος σκηνοθέτης φάνηκε να δρα ατιμώρητα στο πλατό. Και σε αντίθεση με άλλες ταινίες, ο σκηνοθέτης χρηματοδότησε ο ίδιος ολόκληρο τον προϋπολογισμό των 120 εκατομμυρίων δολαρίων, οπότε δεν υπήρχε κανένας από τους συνηθισμένους ελέγχους και ισορροπίες που τηρούνται στα πλατό. Τα βίντεο φαίνεται να επιβεβαιώνουν ένα ρεπορτάζ-βόμβα του Guardian που υποστήριζε ότι ο 85χρονος σκηνοθέτης «προσπάθησε να φιλήσει κάποιες από τις γυμνόστηθες και λιτά ντυμένες κομπάρσες» και τους είπε ότι «προσπαθούσε να τις βάλει στο κλίμα». Η ιστορία του Guardian έγινε γνωστή λίγο πριν η ταινία «Megalopolis» κάνει την παγκόσμια πρεμιέρα της στο διαγωνιστικό τμήμα των Καννών τον Μάιο.

Όταν ο ίδιος έδωσε συνέντευξη στο Rolling Stone και ρωτήθηκε για το περιστατικό και το αν «φίλησε και άγγιξε τις γυναίκες με τρόπο που θεωρούνταν ακατάλληλος», απάντησε: «Μιλάτε για το κομμάτι του Guardian, το οποίο είναι εντελώς αναληθές».

Στη συνέχεια, πρόσθεσε: «Η αλήθεια του θέματος είναι ότι έψαχναν για κάποιο είδος "βρωμιάς" να γράψουν. Οι νεαρές γυναίκες που φίλησα στο μάγουλο στη σκηνή της Πρωτοχρονιάς ήταν νεαρές γυναίκες που ήξερα». Επίσης, τόνισε πως πιστεύει ότι αυτοί που ισχυρίστηκαν όλα αυτά, το έκαναν απλά για να βλάψουν την εικόνα του πριν την πρεμιέρα της ταινίας στο Φεστιβάλ Καννών.

«Είναι όλα τόσο γελοία. Δείτε προσεκτικά τη χρονική στιγμή που βγήκε αυτό το άρθρο», είχε αναφέρει. Σύμφωνα με τον ίδιο, αυτό που ενοχλεί κάποιους είναι ότι δεν ακολουθεί «τους κανόνες του Χόλιγουντ». «Υπάρχει μια επικρατούσα τάση στο Χόλιγουντ, να λένε "αν ακολουθήσεις τους κανόνες μας, θα έχεις περισσότερες πιθανότητες επιτυχίας". Εγώ προσπαθώ να κάνω κάτι διαφορετικό εδώ, αυτή η ταινία θα είναι η αλλαγή. Εννοώ, οι ταινίες που πρόκειται να κάνουν τα εγγόνια σας δεν θα συγκρίνονται με αυτό που θα δείτε τώρα», σημείωσε.

Η εν λόγω σκηνή γυρίστηκε του Αγίου Βαλεντίνου, 14 Φεβρουαρίου 2023 στο Tabernacle, μια αίθουσα συναυλιών στην Ατλάντα. Σύμφωνα με το ρεπορτάζ του Variety, οι ηθοποιοί που υποδύονται τις γυναίκες που πηγαίνουν στο πάρτι είχαν «εγκριθεί για γυμνό τόπλες», ενώ άλλες στη σκηνή είχαν «εγκριθεί για να είναι ελαφριά ντυμένες».

Οι πηγές υποστηρίζουν ότι η συμπεριφορά του Coppola ήταν αντιεπαγγελματική. Μια πηγή που βρισκόταν στο πλατό κατά τη διάρκεια της σκηνής στο νυχτερινό κέντρο εκτιμά ότι είχαν συγκεντρωθεί 150 με 200 άτομα, συμπεριλαμβανομένων των κομπάρσων και του συνεργείου, καθώς ο Coppola άρχισε να σκηνοθετεί τη σκηνή. Ο σκηνοθέτης προσπαθούσε συνεχώς να αγκαλιάσει και να φιλήσει αρκετές γυναίκες, συχνά κατά λάθος εισχωρούσε στο πλάνο και το κατέστρεφε, για να το ξαναγυρίσουν, κάτι που σύμφωνα με την πηγή ήταν ασυνήθιστο.

«Έχω δουλέψει με πολύ σημαντικούς σκηνοθέτες και αυτή η συμπεριφορά είναι ασυνήθιστη - το χειρότερο που έχω δει ποτέ κάποιον σκηνοθέτη να κάνει είναι να λέει κάτι του στυλ “περισσότερη ενέργεια, παιδιά”», προσθέτει η πηγή. «Δεν έχω δει ποτέ κανέναν να μπαίνει στο πλατό, ούτε καν τον κάμεραμαν, και να αγγίζει έναν ηθοποιό».

Η πηγή είπε ότι μετά από πολλές λήψεις, ο σκηνοθέτης πήρε ένα μικρόφωνο και ανακοίνωσε σε όλους όσοι βρίσκονταν στο δωμάτιο: «Συγγνώμη, αν έρθω κοντά σας και σας φιλήσω. Απλά να ξέρετε ότι είναι αποκλειστικά για τη δική μου ευχαρίστηση».

Εκπρόσωπος του Coppola αρνήθηκε να σχολιάσει τα βίντεο ή τους ισχυρισμούς σχετικά με τη συμπεριφορά του. Ωστόσο, μια πηγή από το περιβάλλον του σκηνοθέτη σημείωσε ότι παρά τον θάνατο της συζύγου του Coppola, Eleanor Neil, τον Απρίλιο, το «Megalopolis» ολοκληρώθηκε στην ώρα του και εντός προϋπολογισμού.

Η ομάδα του Coppola έδωσε δύο επίσημες δηλώσεις από άτομα που συμμετείχαν στην παραγωγή. Ο Darren Dimitri, εκτελεστικός παραγωγός του «Megalopolis», σημείωσε ότι «υπήρχαν δύο ημέρες που γυρίσαμε μια εορταστική σκηνή σε κλαμπ τύπου Studio 54, όπου ο Francis περπατούσε στο πλατό για να δημιουργήσει το πνεύμα της σκηνής δίνοντας ευγενικές αγκαλιές και φιλιά στο μάγουλο στις ηθοποιούς και τις κομπάρσες. Ήταν ο τρόπος του να βοηθήσει να εμπνεύσει και να δημιουργήσει την ατμόσφαιρα του κλαμπ, η οποία ήταν τόσο σημαντική για την ταινία. Ποτέ δεν έλαβα γνώση οποιουδήποτε παραπόνου για παρενόχληση ή κακή συμπεριφορά κατά τη διάρκεια του έργου».

Σε μια άλλη δήλωση που δόθηκε από την ομάδα του Coppola, η Mariela Comitini, η A' βοηθός σκηνοθέτη της ταινίας, περιέγραψε τη συνεργασία με τον σκηνοθέτη ως «τιμή της».

«Παρακολουθούσα τον Francis να δημιουργεί ένα ζωντανό, επαγγελματικό και θετικό περιβάλλον στα γυρίσματα», πρόσθεσε. «Ως ένας από τους πιο αξιοσέβαστους κορυφαίους κινηματογραφιστές της βιομηχανίας, ο Francis δεν πτοήθηκε από το τεράστιο μέγεθος αυτού του εγχειρήματος».

Ωστόσο, πηγές αμφισβητούν την περιγραφή της Comitini του «επαγγελματικού περιβάλλοντος». Κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων της σκηνής του νυχτερινού κέντρου, τα μέλη του συνεργείου κοιτάζονταν άβολα μεταξύ τους καθώς ο Coppola φιλούσε και αγκάλιαζε τις κομπάρσες, αλλά μια πηγή λέει ότι κανείς δεν διαμαρτυρήθηκε δημοσίως για τη συμπεριφορά του, ούτε προσπάθησε να τη σταματήσει. Αυτό ενδεχομένως να έχει να κάνει με το πόσο μεγάλο έλεγχο μπορούσε να ασκήσει ο Coppola, αφού δεν υπήρχε εξωτερικό στούντιο ή streaming υπηρεσία με δικό του τμήμα ανθρώπινου δυναμικού που να εμπλέκεται στην παραγωγή.

«Επειδή ο Coppola τη χρηματοδότησε, δεν υπήρχε τμήμα ανθρώπινου δυναμικού για να ελέγχει τα πράγματα», λέει μια δεύτερη πηγή. «Σε ποιον έπρεπε να μιλήσουν; Να παραπονεθούν στον Coppola και να καταγγείλουν τον Coppola στον εαυτό του;».

H Samantha McDonald και η Ashley Anderson, οι δύο συντονίστριες οικειότητας που εργάστηκαν στην ταινία, η οποία περιελάμβανε αρκετές σκηνές σεξ, όπως αυτή με τους πρωταγωνιστές Aubrey Plaza και Shia LaBeouf. Η McDonald είπε στο Variety ότι ούτε εκείνη ούτε η Anderson ήταν στα γυρίσματα την ημέρα της σκηνής στο νυχτερινό κέντρο. «Δεν μπορώ πραγματικά να μιλήσω για τον λόγο για τον οποίο επέλεξαν να μας φέρουν σε κάποιες σκηνές κι όχι σε άλλες», προσθέτει.

Μια πηγή της παραγωγής δήλωσε ότι λίγες μέρες μετά τη σκηνή στο νυχτερινό κλαμπ, ανώτερα μέλη του συνεργείου ανησύχησαν επειδή κυκλοφορούσε βίντεο με τον Coppola να φιλάει κομπάρσες και τους υπενθύμισαν ότι στο πλαίσιο των συμφωνιών εμπιστευτικότητας που είχαν υπογράψει δεν είχαν δικαίωμα να μοιράζονται υλικό από τα γυρίσματα.

Η συντονίστρια οικειότητας Γιαρίτ Ντορ, η οποία δεν συμμετείχε στην ταινία αλλά θα μπορούσε να μιλήσει ευρέως για τις βέλτιστες πρακτικές, είπε ότι η κατάσταση ακούγεται εξαιρετικά ανορθόδοξη. «Στην κοινότητα του συντονισμού οικειότητας, συνιστάται οι σκηνές [με γυμνό που περιλαμβάνουν κομπάρσες] να έχουν περισσότερους από έναν συντονιστές οικειότητας στο πλατό. Η επίβλεψη και η βοήθεια στη χορογραφία μιας σκηνής για τόσους πολλούς ανθρώπους δεν είναι κάτι που μπορεί να κάνει μόνος του ένας συντονιστής οικειότητας», λέει η Ντορ. «Την ημέρα των γυρισμάτων, οι συντονιστές οικειότητας θα βοηθήσουν να καθοριστεί μια σαφής χορογραφία της σκηνής με τους υποστηρικτικούς καλλιτέχνες, θα καθοδηγήσουν την κίνηση και θα ελέγξουν τους ηθοποιούς».

Μια πηγή προσκείμενη στον Coppola δήλωσε ότι υπήρχε συντονιστής οικειότητας στο πλατό κατά τη διάρκεια σχετικών ημερομηνιών και σκηνών γυρισμάτων.