O Φώτης Κατσικάρης στάθηκε στην προβληματική εικόνα που παρουσίασε η Εθνική Ανδρών στον αποκλεισμό από την Κροατία, αλλά επισήμανε τις προοπτικές που έχει το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα υπογραμμίζοντας ότι… «η νέα γενιά ξεκινά ένα νέο ταξίδι με περισσότερη αισιοδοξία».
Ο ομοσπονδιακός τεχνικός ρωτήθηκε και για το μέλλον του στην Εθνική απαντώντας… «Ήμουν χωρίς συμβόλαιο φέτος, είχα συμφωνήσει για δύο χρόνια, τώρα ήμουν δίχως συμβόλαιο. Άρα δεν υπάρχουν ούτε παραιτήσεις, ούτε απολύσεις… ».
«Συγχαρητήρια στην Κροατία για τη νίκη», είπε αρχικά ο Έλληνας τεχνικός στη συνέντευξη Τύπου και συνέχισε: «Είχαμε το χειρότερο ξεκίνημα που μπορούσαμε να κάνουμε. Δεχθήκαμε τρίποντα, αστοχήσαμε. Δεν είχαμε ισορροπία στο παιχνίδι μας. Είχαν πιο έμπειρη ομάδα και μας τιμώρησαν. Τους κυνηγήσαμε στο σκορ από εκείνο το σημείο και μετά.
Μας έδιναν τα τρίποντα με τον τρόπο που αμύνθηκαν, αλλά αυτή είναι μια αδυναμία μας. Οι αντίπαλοί μας είχαν τον έλεγχο στα ριμπάουντ και ήταν καλοί στην άμυνα. Είχαν την ηρεμία να κυκλοφορήσουν την μπάλα. Η άμυνά μας ήταν απαράδεκτη στο πρώτο δεκάλεπτο. Σε μια φάση στο πρώτο μέρος χάναμε με 24 πόντους. Κάναμε προσπάθεια, τελειώσαμε το ημίχρονο στο -10.
Είχαμε προβλήματα στην επίθεσή μας. Ήταν σκληρό για εμάς και την ομάδα. Αυτή τη στιγμή, σε μια τέτοια ήττα, το ελληνικό μπάσκετ και αυτή η νέα γενιά ξεκινά ένα νέο ταξίδι με περισσότερη αισιοδοξία. Το ελληνικό μπάσκετ θα είναι εκεί. Χάσαμε μια ευκαιρία, αλλά από αυτή την ήττα πιθανότατα θα δούμε κάτι καλό από αυτή την ομάδα στο μέλλον».
Από την πλευρά του ο Γιάννης Αντετοκούνμπο ανέλαβε την ευθύνη για την ήττα-αποκλεισμό από την Κροατία, δηλώνοντας στην κάμερα της ΕΡΤ: «Γυρίσαμε το ματς, παίξαμε πολύ καλά στο δεύτερο δεκάλεπτο. Δεν καταφέραμε όμως να βάλουμε κάποια σουτ και να ξεφύγουμε. Στην επίθεση δεν ήμασταν καλοί. Υπήρχε άγχος γιατί είμαστε νέα παιδιά.
Οι περισσότεροι που μπαίναμε στο γήπεδο είχαμε άγχος, γι αυτό δεν μπορούσαμε να προστατεύσουμε το υπέρ μας σκορ. Πρέπει να μάθουμε από τα λάθη μας, για τις επόμενες διοργανώσεις, να προσπαθήσουμε να πάμε καλύτερα. θα είμαι στην Εθνική ομάδα του χρόνου. Είναι δύσκολο να φεύγεις και να σου μένει αυτή η πικρή γεύση. Φταίω για την ήττα. Θα είμαι στο Ευρωμπάσκετ».
Ο Ιωάννης Παπαπέτρου, είπε: «Κάναμε ένα πολύ κακό ξεκίνημα. Από εκεί και πέρα παλέψαμε, καταφέραμε να περάσουμε μπροστά στο σκορ. Σε ένα σημείο είναι το να βάλεις ένα – δύο σουτ να αλλάξεις το παιχνίδι. Στο τέταρτο δεκάλεπτο μείναμε χωρίς σκορ για έξι λεπτά, κι αυτό μας στοίχισε στο τέλος. Χάσαμε πολλά περιφερειακά σουτ, πολλά από αυτά μπήκαν και βγήκαν. Γι αυτό λέω ότι είναι και θέμα τύχης. Η ουσία είναι ο αποκλεισμός, τίποτα άλλο. Μας πληγώνει όλους αυτό που έγινε. Θέλαμε πάρα πολύ αυτή την πρόκριση, ανεξαρτήτως του πόσα παιδιά είναι νέα ή όχι. Μας πεισμώνει αυτό που έγινε».
Σε ερώτηση για το αν ο Γιάννης Μπουρούσης ανακοίνωσε στα αποδυτήρια την αποχώρηση του από την Εθνική, απάντησε: «στα αποδυτήρια, δεν μιλάει κανείς σε τέτοιες στιγμές. Δεν έχει ειπωθεί κάτι ακόμα».
Τέλος, ο Βαγγέλης Μάντζαρης δήλωσε στη συνέντευξη Τύπου: «Στα πρώτα 15 λεπτά δεν υπήρχαμε στο παιχνίδι. Η Κροατία έκανε ό,τι ήθελε στην άμυνα και την επίθεση. Παλέψαμε στη συνέχεια, επιστρέψαμε, γυρίσαμε από το -24.
Όταν το ματς ήταν κοντά στο σκορ στο δεύτερο μέρος δεν βάλαμε τα ανοιχτά σουτ. Έτσι χάσαμε το ματς. Είμαστε μαζί 20 μέρες. Δεν μπορούμε να παίζουμε καλά για 40 λεπτά συνέχεια. Παίξαμε καλά 15 λεπτά αλλά δεν ήταν αρκετά για εμάς».
