Ρωμαϊκό γλυπτό, το οποίο απεικονίζει έναν αετό να έχει αρπάξει με το ράμφος του ένα ερπετό το οποίο έχει τυλιχτεί τριγύρω του, ήρθε στο φως τυχαία σε εργοτάξιο στο Σίτι του Λονδίνου. Πρόκειται για το πιο λεπτομερές ρωμαϊκό γλυπτό που έχει βρεθεί στο Λονδίνο και πιθανώς σε όλη τη Βρετανία. Σύμφωνα με ειδικούς του Μουσείου του Λονδίνου, οι οποίοι το ανακάλυψαν, το γλυπτό χρονολογείται από τον πρώτο ή δεύτερο αιώνα μ. Χ. και κοσμούσε τον τάφο ενός πλούσιου Λονδρέζου.
Το μαυσωλείο έχει κατεδαφιστεί και το έργο τέχνης ήταν παρατημένο σε ένα χαντάκι στην άκρη του δρόμου. Το σημείο συνεχώς ανακατασκευάζονταν μέχρι που χτίστηκε εκεί ένα υποκατάστημα της τράπεζας Barclays. Ο τάφος βγήκε και πάλι στην επιφάνεια μετά την κατεδάφιση του κτιρίου της τράπεζας για την κατασκευή ενός ξενοδοχείου και ο αετός ανακαλύφθηκε κάτω από τρία μέτρα λάσπη.
Η κατάσταση του γλυπτού είναι εξαιρετικά καλή και είναι εμφανείς πολλές λεπτομέρειες, όπως η γλώσσα και τα δόντια του φιδιού, καθώς και τα φτερά του αετού. Ο Μάικλ Μάρσαλ, ειδικός σε ρωμαϊκές ανασκαφές της αρχαιολογικής υπηρεσίας, εξήγησε ότι ο αετός αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα σύμβολα της ρωμαϊκής τέχνης και πιστευόταν ότι ήταν το μέσο που μεταφέρονταν οι ψυχές στους θεούς.
Αν και η ταυτότητα του ανθρώπου που ετάφη εκεί είναι άγνωστη, ήταν αρκετά πλούσιος ώστε να τοποθετηθεί ένα τέτοιο γλυπτό στον τάφο του, το οποίο κατασκευάστηκε στην περιοχή των Κότσγουολντς. «Υπάρχουν αναφορές για απελευθέρωση αετών σε κηδείες αυτοκρατόρων. Αλλά αυτός δεν είναι απλά ένας αετός – είναι ένας αετός και ένα φίδι. Το φίδι μοιάζει με ένα κακόβουλο ερπετό, μάλλον με περισσότερα δόντια από όσα έπρεπε να έχει. Μπορεί να έγινε από άγνοια του δημιουργού, αλλά έχει δραματικό αποτέλεσμα» είπε ο Μάρσαλ. Ο ίδιος πιστεύει ότι το φίδι αντιπροσωπεύει τον θάνατο και όπως φαίνεται, ο αετός ο οποίος κρατάει με το ράμφος του το ερπετό είναι έτοιμος να θριαμβεύσει. Το γλυπτό θα εκτίθεται για τους επόμενους έξι μήνες στο Μουσείο του Λονδίνου.
