Στην τελική ευθεία για τις αναμετρήσεις με την Λεβάντε στη φάση των «32» του Γιουρόπα Λιγκ μπήκε από την Δευτέρα (11/2) ο Ολυμπιακός. Την Πέμπτη (14/2, 20.00) στη Βαρκελώνη οι Ερυθρόλευκοι καλούνται να βάλουν τις βάσεις για ένα «εύκολο» βράδυ στο «Γ. Καραϊσκάκης» μια εβδομάδα αργότερα. Απόντες, τουλάχιστον από την πρώτη αναμέτρηση, θα είναι οι τραυματίες Πάμπλο Πίνο, Νταβίντ Φουστέρ και Ντρίσα Ντιακιτέ.
Η προπόνηση της Δευτέρας περιλάμβανε ασκήσεις τακτικής, με τον Μίτσελ να αναλύει στους παίκτες του τον τρόπο με τον οποίο αγωνίζεται η Λεβάντε, εξηγώντας πως θα βγαίνουν στην επίθεση όταν κερδίζουν την μπάλα και πως θα αμύνονται όταν η κατοχή βρίσκεται στον αντίπαλο.
Το Σάββατο (9/2) στη νίκη με 1-0 επί του Αστέρα Τρίπολης για το πρωτάθλημα ο ισπανός κόουτς είδε την ομάδα του να βγάζει στο γήπεδο το πάθος που δεν είχε δείξει σχεδόν σε κανένα φετινό εκτός έδρας παιχνίδι πρωταθλήματος, με εξαίρεση τον αγώνα της Τούμπας με τον ΠΑΟΚ (1-1). Μοναδική αδυναμία η δεξιά πλευρά όπου ο Τάσος Παπάζογλου σε ρόλο αμυντικού και ο Γιάννης Φετφατζίδης σε ρόλο μέσου, δεν ανταποκρίθηκαν στις ανάγκες της αναμέτρησης. Αντίθετα ευχάριστη έκπληξη αποτέλεσαν ο Παναγιώτης Βλαχοδήμος που αντικατέστησε τον Φετφατζίδη στο 64΄ και ο Λιούμπιμιρ Φέισα στον οποίο ο Μίτσελ εμπιστεύθηκε φανέλα βασικού.
Η Λεβάντε το Σάββατο ηττήθηκε εντός έδρας από την Μάλαγα με 2-1, χωρίς όμως το τελικό αποτέλεσμα να ανταποκρίνεται στην εικόνα των δύο ομάδων. Η Λεβάντε με τον Λουκά Βύντρα στην αρχική ενδεκάδα (δεν έχει δικαίωμα να αγωνισθεί εναντίον του Ολυμπιακού επειδή έχει παίξει στην ίδια διοργάνωση με τον Παναθηναϊκό) και τον Νίκο Καράμπελα εκτός αποστολής, προηγήθηκε στο σκορ με πέναλτι του Μπακέρο, αλλά «έπαθε» τη ζημιά από τον νεαρό επιθετικό της Μάλαγα Ισκο ο οποίος σημείωσε και τα δύο γκολ της ομάδας του.
Η Λεβάντε απέναντι σε μια έμπειρη ομάδα όπως η Μάλαγα και παρουσία 26.000 θεατών, είχε περισσότερες τελικές προσπάθειες (10-8) επέβαλε το ρυθμό της και αν δεν δέχονταν την ισοφάριση με ένα αυστηρότατο πέναλτι, δύσκολα θα έχανε το παιχνίδι.
