Την κορυφαία στιγμή της κοινής καριέρας τους στην άμμο έζησαν το απόγευμα της Κυριακής οι Γιώργος Κοτσιλιάνος και Νίκος Ζουπάνης, οι οποίοι είχαν την… τύχη να αποκλειστούν νωρίς στο Οπεν της Πράγας και να συνεχίσουν στο ευρωπαϊκό σιρκουί του μπιτς βόλεϊ, πανηγυρίζοντας το ασημένιο μετάλλιο στο Satellite του Μπάντεν στην Αυστρία!
Με δύο δύσκολες νίκες πέρασαν απευθείας στον 3ο γύρο, εκεί όπου οι Αυστριακοί Ντόπλερ/ Χορστ (νο2) παίζοντας… εντός έδρας, έριξαν την ελληνική ομάδα στο ταμπλό των ηττημένων.
Από εκεί, όμως, «Κότσι» και «Ζούπα» (νο3) κατάφεραν να πετάξουν έξω τους Λεκορώσους Ζαρικάου / Καβαλένκα (νο15) και στα ημιτελικά έκαναν ένα μικρό άθλο, αφού απέκλεισαν τους Αυστριακούς Χούμπερ/ Σέιντλ (νο1) με 2-0 (21-14, 21-15).
Στον τελικό οι έλληνες αθλητές συνάντησαν ξανά τους Αυστριακούς Ντόπλερ/ Χορστ (νο2) και δεν κατάφεραν να πάρουν τη… ρεβάνς, γνωρίζοντας ξανά την ήττα με 2-0 (21-14, 21-13), αφού η μόνη φορά που βρέθηκαν κοντά στον στο σκορ ήταν στο 15-12 του 2ου σετ, όμως, δεν υπήρξε ανάλογη συνέχεια.
Όπως και να’ χει, όμως, οι έλληνες αθλητές κατέκτησαν το ασημένιο μετάλλιο που αποτελεί την κορυφαία επιτυχία τους και εκτός από την οικονομική και βαθμολογική ανάσα, τους δίνει αναμφίβολα και ψυχολογική τόνωση για τη συνέχεια.
Να σημειωθεί ότι ο Κοτσιλιάνος το 2010 έχοντας συμπαίκτη τον Μάνο Ξενάκη, είχε παίξει ξανά σε τελικό ευρωπαϊκού Satellite στην Κύπρο, κατακτώντας το χρυσό μετάλλιο.
Η πορεία ως τον μετάλλιο…
1ος γύρος
Κοτσιλιάνος / Ζουπάνης (νο3) – Κούφα / Πρίνταλ (νο14, Τσεχία) 2-1 (21-18, 16-21, 15-12)
2ος γύρος
Κοτσιλιάνος / Ζουπάνης (νο3) – Κούνερτ / Πετούτσνιγκ (νο5, Αυστρία) 2-1 (18-21, 21-19, 15-13)
3ος γύρος
Κοτσιλιάνος / Ζουπάνης (νο3) – Ντόπλερ / Χορστ (νο2, Αυστρία) 0-2 (11-21, 11-21)
Ο ηττημένος καταλαμβάνει την 5η θέση
Ζαρικάου / Καβαλένκα (νο15, Λευκορωσία) – Κοτσιλιάνος / Ζουπάνης (νο3) 0-2 (17-21, 17-21)
Ημιτελικά
Χούμπερ / Σέιντλ (νο1, Αυστρία) – Κοτσιλιάνος / Ζουπάνης (νο3) 0-2 (14-21, 15-21)
Τελικός
Κοτσιλιάνος / Ζουπάνης (νο3) – Ντόπλερ / Χορστ (νο2, Αυστρία) 0-2 (14-21, 13-21)
