Με το σκεπτικό ότι ο πρωταθλητής Ευρώπης… δεν γίνεται να ηττηθεί δις στη «NokiaArena» (την Τρίτη 27/3 στις 21.45 και την Πέμπτη 29/3 στις 22.05) και να αποκλειστεί από το Φάιναλ Φορ της Κωνσταντινούπολης (11-13 Μαΐου), οι παίκτες και οι προπονητές του Παναθηναϊκού βρίσκονται στο Τελ Αβίβ, όπου προετοιμάζονται κυρίως πνευματικά για τις αναμετρήσεις με την «ομάδα του λαού» του Ισραήλ Μακάμπι.
Ως γνωστόν, το σκορ στη σειρά των αγώνων είναι ισόπαλο (1-1) μετά την επιβλητική νίκη (93-73) του ΠΑΟ και την… πληρωμένη απάντηση της Μακάμπι (94-92 στην παράταση) στο ΟΑΚΑ και πλέον οι Πράσινοι αναζητούν έστω μια νίκη στους δύο επικείμενους αγώνες για να επαναφέρουν τη σειρά στην Αθήνα και να διεκδικήσουν την πρόκριση στο ενδέκατο Φάιναλ Φορ της ιστορίας τους.
Η πράσινη ιστορία, πάντως, λέει ότι επί των ημερών του κ.Ζέλικο Ομπράντοβιτς(από την περίοδο 1999-2000 και εντεύθεν), οι μόνιμοι πρωταθλητές Ελλάδος δεν χάνουν ποτέ σε σειρά αγώνων που κρίνεται στις τρεις νίκες (το λεγόμενο «bestoffive»). Μια φορά μόνο είχαν αποκλειστεί, την περίοδο 2005-06, αλλά εκείνη η σειρά με την Ταουγκρές κρινόταν στις δύο νίκες.
Σε 19 σειρές πλέι οφ _ δύο στην Ευρωλίγκα με αντιπάλους τη Σιένα (3-1) το 2009 και την Μπαρτσελόνα (3-1) το 2011 και άλλες 17 επί ελληνικού εδάφους (ημιτελικοί καιτελικοί Α1), οι Πράσινοι έχουν το απόλυτο, δηλαδή ισάριθμες προκρίσεις, γεγονός που αποδεικνύει ότι σε σειρά πέντε αγώνων όχι απλώς χάνουν δύσκολα, αλλά δεν χάνουν ποτέ το εισιτήριο για την επόμενη φάση ή το τρόπαιο, εφόσον πρόκειται για τους τελικούς του ελληνικού πρωταθλήματος.
Και όμως, ο κ. Ομπράντοβιτς, ο οποίος σκεφτόταν να πάει για λίγο τρέξιμο με τον συνεργάτη του κ.Δημήτρη Ιτούδηστην αμμουδιά του Τελ Αβίβ για να αισθανθεί καλύτερα εν όψει της αποψινής (26/3) προπόνησης, δεν ασχολείται με αριθμούς, πόσω μάλλον όταν εκείνοι αφορούν σε κατορθώματα του παρελθόντος.
«Η σειρά είναι ισόπαλη στο 1-1 και χρειαζόμαστε τρεις νίκες για να πάμε στο Φάιναλ Φορ. Κάθε παιχνίδι είναι διαφορετικό. Αυτό είναι κάτι που είδαμε καιστα δύο πρώτα παιχνίδια στην Αθήνα. Ήταν δύο τελείως διαφορετικά παιχνίδια. Πιστεύω επίσης, πως τίποτε δεν θα είναι το ίδιο στο Ισραήλ. Είναι πάντα δύσκολο να παίζεις εδώ», σχολίασε ο «Ζοτς», ο οποίος γνωρίζει ότι η ομάδα του θα κληθεί να «επιβιώσει» σε μια από τις πιο «καυτές» έδρες της Ευρώπης.
«Ξέρουμε πώς λειτουργούν οι φίλοι της Μακάμπι,πόσο θερμά υποστηρίζουν την ομάδα τους και ότι υπάρχει ‘sold out’ στη ‘Nokia Arena’ για τα επόμενα παιχνίδια. Τιπρέπει να κάνουμε εμείς; Να μείνουμε συγκεντρωμένοι σε όλο το παιχνίδι και φυσικά να παίξουμε καλό μπάσκετ. Πιστεύουμε στις δυνατότητές μας», υποστήριξε ο «Ζοτς» και έχει την απαίτηση από τους παίκτες του να μην επαναλάβουν τα λάθη του δεύτερου αγώνα. Τι σημαίνει αυτό κωδικοποιημένα;
-Να μην επιτρέψουν στον πόιντ γκαρντΓιογκέβ Ιχαγιόννα επαναλάβει το σπουδαίο επιθετικό παιχνίδι (15 π. με 2 /3 τρ., 5 ρ., 5 ασ.) που έκανε στο δεύτερο ματς στο ΟΑΚΑ.
-Να μην δοθεί πολλές φορές (γιατί καμία είναι αδύνατον) ο αριστερός διάδρομος στον αριστερόχειρα αμερικανό γκαρντΚιθ Λάνγκφορντ, ο οποίος την Πέμπτη (22/3) έκανε πολύ μεγάλη ζημιά (17 π. με 7/11 δ.) με τις διεισδύσεις του στον Παναθηναϊκό.
-Να μην μπορεί να… αναπνεύσει _ πόσω μάλλον να εκτελέσει _ αμαρκάριστος ο «δολοφονικός» σουτέρΝτέιβιντ Μπλούθενταλ, ο οποίος «τιμώρησε» δύο φορές τον Παναθηναϊκό με μακρινά τρίποντα στην παράταση παρά την άμυνα τουΚώστα Καϊμακόγλου.
-Και φυσικά να μην βρει διαδρόμους προς το καλάθι οΣοφοκλής Σχορτσανίτης, ο οποίος είχε μονοψήφιο αριθμό πόντων και στους δύο πρώτους αγώνες της σειράς (6+8), αλλά για να επαναληφθεί αυτό θα χρειαστεί να ξαναγίνουν «παγίδες» από δύο και τρεις παίκτες του Τριφυλλιού.
