Ανοδικές τάσεις επικρατούν και σήμερα στις τιμές του πετρελαίου, καθώς αναμένονται νέα ενθαρρυντικά στοιχεία για την αγορά εργασίας και τις λιανικές πωλήσεις στις ΗΠΑ. Οι τιμές έχουν διαμορφωθεί σε επίπεδα συναγερμού εδώ και ένα μήνα (πάνω από τα 100 δολάρια το βαρέλι στη Νέα Υόρκη, πάνω από τα 120 δολάρια το βαρέλι στο Λονδίνο), πυροδοτώντας διαρκείς ανατιμήσεις στα πρατήρια καυσίμων σε ολόκληρο τον κόσμο.
Σε ορισμένες χώρες, ωστόσο, η συγκυρία των αλλεπάλληλων ρεκόρ τιμής της αμόλυβδης, του πετρελαίου θέρμανσης και των καυσίμων εν γένει, είναι η χειρότερη δυνατή. Κι αυτό επειδή οι κυβερνήσεις των χωρών αυτών βρίσκονται σε προεκλογική περίοδο. Μία εξ αυτών είναι και η αμερικανική κυβέρνηση του Μπαράκ Ομπάμα. Ιστορικώς όταν οι ΗΠΑ βρίσκονται σε εκλογική χρονιά οι τιμές των τιμών του πετρελαίου στις διεθνείς αγορές πέφτουν. Εξαίρεση αποτελεί το 2004 λόγω της εισβολής στο Ιράκ που είχε γίνει την προηγούμενη χρονιά, αλλά ο πρόεδρος Τζορτζ Μπους ο δεύτερος επανεξελέγη λόγω τρομοφοβίας των Αμερικανών ψηφοφόρων.
Εν πάση περιπτώσει, οι ανατιμήσεις στα πρατήρια καυσίμων στις ΗΠΑ αποκτούν πλέον δημοσκοπικό αντίκτυπο για τον αμερικανό πρόεδρο. Ετσι, ο Μπαράκ Ομπάμα φαίνεται πως αρχίζει να αντιδρά. Η πρώτη αντίδρασή του ήταν η απειλή που εξέφρασε χθες, από κοινού με τον βρετανό πρωθυπουργό Ντέιβιντ Κάμερον, ότι σκέπτεται να ρίξει στην αγορά ποσότητες από τα πετρελαϊκά διαθέσιμα των ΗΠΑ – και ο Κάμερον, ο οποίος επισκέπτεται την Ουάσιγκτον, είπε ότι θα κάνει το ίδιο όχι τόσο για να βάλει πλάτη για την επανεκλογή του Ομπάμα, με τον οποίο δεν ταυτίζεται και τόσο ιδεολογικά, όσο επειδή αποτελεί τιμή για έναν Βρετανό πρωθυπουργό μια συγχρονισμένη αντίδραση με τον πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών, ακόμη κι αν αυτή μείνει στα λόγια.
Την είδηση ότι οι Ομπάμα και Κάμερον συζήτησαν το ενδεχόμενο να καταφύγουν στα πετρελαϊκά αποθέματα των χωρών τους για να υποχωρήσουν οι διεθνείς τιμές του πετρελαίου μετέδωσε κατ’ αποκλειστικότητα το πρακτορείο Reuters. Στέλεχος της κυβέρνησης Ομπάμα επιβεβαίωσε ότι οι δύο ηγέτες συζήτησαν ενεργειακά θέματα, αλλά είπε ότι δεν συμφώνησαν κάτι συγκεκριμένο.
Οι τιμές του πετρελαίου έχουν ενισχυθεί κατά 16% από τις αρχές του έτους. Και η σημερινή απειλή Ομπάμα καταφυγής στα στρατηγικά αποθέματα δεν ανέκοψαν την ανοδική τους πορεία. Νωρίς το πρωί στην αγορά της Νέας Υόρκης η τιμή του αργού ενισχυόταν κατά 46 σεντς στα 105,89 δολάρια το βαρέλι, ενώ στο Λονδίνο η τιμή του πετρελαίου Βόρειας Θάλασσας (τύπου Brent) ενισχυόταν κατά 6 σεντς στα 125,03 δολάρια το βαρέλι.
Τα αμερικανικά πετρελαϊκά διαθέσιμα υπολογίζονται σε 21 δισ. βαρέλια αργού και σ’ αυτά δεν υπολογίζονται τα στρατηγικά πετρελαϊκά αποθέματα των ΗΠΑ, τα οποία προορίζονται για περιπτώσεις μείζονος εθνικής ανάγκης (αυτά υπολογίζονται στα 727 εκατ. βαρέλια και εκτιμάται ότι παρέχουν ενεργειακή επάρκεια στις ΗΠΑ για 115 ημέρες). Οι ΗΠΑ άρχισαν να συσσωρεύουν πετρελαϊκά διαθέσιμα μετά την πρώτη πετρελαϊκή κρίση του 1973 για να αντιμετωπίσουν τον κίνδυνο αδυναμίας εισαγωγών.
