Φορτσάρει με τους ξεκούραστους ο Ομπράντοβιτς

Υπό άλλες συνθήκες ο μπασκετικός Παναθηναϊκός θα είχε να ασχοληθεί _ αυτή την εποχή _ μόνο με το Φάιναλ Φορ της Ευρωλίγκας, ενώ αργότερα θα προετοιμαζόταν για τους τελικούς της Α1, όπου τα τελευταία χρόνια έχει μόνιμο αντίπαλο τον Ολυμπιακό. Ο δρόμος, ωστόσο, για την κορυφή αποκτά δύο επιπρόσθετα εμπόδια για τους παίκτες του κ. Ζέλικο Ομπράντοβιτς, οι οποίοι όχι μόνο δεν σκέφτονται ότι μπορούν να χαλαρώσουν, αλλά είναι υποχρεωμένοι να διατηρήσουν την κορύφωση της φόρμας τους για τον επόμενο ενάμιση μήνα, διάστημα στο οποίο πρόκειται να κριθούν εν πολλοίς και οι τρεις εφετινοί στόχοι!

Ας γίνουμε, όμως, πιο συγκεκριμένοι: Ο μεγάλος στόχος του Τριφυλλιού είναι η κατάκτηση της Ευρωλίγκας στο Φάιναλ Φορ της Βαρκελώνης (6-8 Μαΐου), όπου θα συναντήσει στον ημιτελικό την πρωταθλήτρια Ιταλίας Μοντεπάσκι Σιένα. Νωρίτερα, βέβαια (πιθανότατα στις 17 Απριλίου), οι Πράσινοι θα έχουν αντιμετωπίσει τον Ολυμπιακό στο ΣΕΦ για την 25η αγωνιστική του ελληνικού πρωταθλήματος και θα διεκδικήσουν τη νίκη με διαφορά 5 πόντων (οι Ερυθρόλευκοι είχαν επικρατήσει με 65-61 στο ΟΑΚΑ), ούτως ώστε να κατακτήσουν την πρώτη θέση στην κανονική περίοδο και το απόλυτο πλεονέκτημα έδρας στα πλέι οφ.

Μια εβδομάδα μετά το Φάιναλ Φορ (στις 15 Μαΐου), ο Παναθηναϊκός θα συγκρουστεί ξανά με τον Ολυμπιακό στον 36ο Τελικό του Κυπέλλου Ελλάδος στο Ελληνικό, όπου οι «αιώνιοι» θα διεκδικήσουν τον πρώτο από τους δύο εγχώριους τίτλους. Εχοντας κατά νου τις κρίσιμες ημερομηνίες, ίσως για αυτό ο κ. Ομπράντοβιτς ικανοποιήθηκε από την ερώτηση που του έγινε σχετικά με τους παίκτες που δεν είχαν αρκετό χρόνο συμμετοχής στη σειρά των αγώνων με την Μπαρτσελόνα, αλλά απέδωσαν πολύ καλό μπάσκετ στα ματς της Α1 με τον Πανιώνιο και την ΑΕΚ.

«Αυτό που είδα σήμερα (Τετάρτη 6/4, ΠΑΟ – ΑΕΚ 111-70) είναι δώδεκα παίκτες με μεγάλη θέληση να παίξουν και να απολαύσουν το παιχνίδι. Είχαν όλοι τους πολύ καλή απόδοση και τους αξίζουν συγχαρητήρια», σχολίασε ο σέρβος τεχνικός, ο οποίος συμπλήρωσε 400 αγώνες της Α1 στον πάγκο του ΠΑΟ κατέχοντας την τέταρτη θέση πίσω από τους κκ. Σούλη Μαρκόπουλο (505), Γιάννη Ιωαννίδη (489) και Βαγγέλη Αλεξανδρή (484).

«Συνέχεια λέω ότι κάθε παίκτης είναι σημαντικός. Απέναντι στην Μπαρτσελόνα χρησιμοποιήσαμε κάποιους παίκτες περισσότερο από κάποιους άλλους. Αλλά πρόκειται για ομαδική δουλειά και το είχα ξαναπεί. Ακόμα και αυτοί που αγωνίστηκαν λίγο βοήθησαν», συμπλήρωσε ο ρέκορντμαν (επτά τρόπαια) της Ευρωλίγκας για να ολοκληρώσει το σκεπτικό του ως εξής: «Ηταν προφανές ότι στο παιχνίδι με τον Πανιώνιο κάποιοι παίκτες ήταν πολύ κουρασμένοι. Σήμερα ήταν διαφορετικά. Δουλέψαμε δύο ημέρες για το παιχνίδι και τώρα τους αφήνουμε ελεύθερους μέχρι το Σάββατο. Μετά θα αρχίσουμε να δουλεύουμε πολύ σκληρά. Τώρα αρχίζουν τα πιο σημαντικά της σεζόν. Ως τώρα όσα έγιναν είναι καλά».

Ενας από τους παίκτες, που δεν αγωνίστηκαν πολύ απέναντι στην Μπαρτσελόνα, ο ανέτοιμος τότε Αλεκς Μάριτς, θύμισε για πρώτη φορά τον σέντερ, που αποκτήθηκε το περασμένο καλοκαίρι ο Παναθηναϊκός για να καλύψει το τεράστιο κενό του Νίκολα Πέκοβιτς. «Το να μένεις τόσο καιρό έξω και να επιστρέφεις, δεν συνιστά μόνο σωματική πρόκληση, ώστε να επανέλθει κανείς στα φυσιολογικά επίπεδα. Είναι και πνευματική. Όλα ξεκινούν από το κεφάλι, αλλά με την βοήθεια των συμπαικτών και των προπονητών μου κατάφερα να είμαι αυτός που είμαι», υποστήριξε ο 26χρονος σέντερ, ο οποίος απέναντι στην «αναιμική» «front line» της ΑΕΚ σκόραρε 15 πόντους (6/8 δ., 3/3 β.) και είχε 3 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 2 κλεψίματα και 1 λάθος σε 19’30’’ συμμετοχής.

Με Μπουρούση ο Ολυμπιακός στο Περιστέρι
Το παιχνίδι με την Ενωση εκκρεμούσε από την 22η αγωνιστική, η οποία ολοκληρώνεται αύριο Πέμπτη (7/4, 17.00, ΕΤ1) με την αναμέτρηση Περιστερίου – Ολυμπιακού στο κλειστό «Ανδρέας Παπανδρέου» στο Περιστέρι. Οι Ερυθρόλευκοι, οι οποίοι εξακολουθούν να εμφανίζονται σοκαρισμένοι από τον πρόωρο ευρωπαϊκό αποκλεισμό, θα έχουν στη διάθεσή τους τον Γιάννη Μπουρούση (ξεπέρασε το διάστρεμμα στον αστράγαλο), όχι όμως και τον Βασίλη Σπανούλη, ο οποίος αισθάνεται ενοχλήσεις στους προσαγωγούς.

«Τα συστατικά για κάθε παιχνίδι από εδώ και πέρα είναι συγκεκριμένα. Ενέργεια, συγκέντρωση και αντίδραση, κι αυτά είναι τα ζητούμενα σε κάθε παιχνίδι ως το τέλος της χρονιάς. Το Περιστέρι έχει ξεκάθαρη φιλοσοφία μισού γηπέδου και παρόλα τα προβλήματα, σε κάθε παιχνίδι παλεύει για το καλύτερο», υπογράμμισε ο συνεργάτης του κ. Ντούσαν Ιβκοβιτς, κ. Βαγγέλης Αγγέλου, ενώ ο σλοβένος σέντερ Ράσο Νεστέροβιτς τόνισε: «Οφείλουμε να βρούμε τον καλό μας εαυτό και να προχωρήσουμε ως το τέλος. Ο άμεσος στόχος για μας είναι να τερματίσουμε στην πρώτη θέση της κανονικής περιόδου και στα επόμενα τέσσερα παιχνίδια πρέπει να διαφυλάξουμε ό,τι έχουμε χτίσει ως τώρα. Το Περιστέρι είναι διαφορετική ομάδα στην έδρα του, δεν θα έχει άγχος και πίεση κι αυτό τους καθιστά επικίνδυνους. Οφείλουμε, λοιπόν, να είμαστε απόλυτα συγκεντρωμένοι».