«Ενα αριστούργημα πρώτης γραμμής». Ετσι χαρακτήρισε ο Ρίχαρντ Στράους, διευθυντής ορχήστρας στην πρεμιέρα του «Χένσελ και Γκρέτελ» στις 23 Δεκεμβρίου του 1893 στη Βαϊμάρη, την γοητευτική όπερα του Ενγκελμπερτ Χούμπερντινκ. Και πραγματικά, η όπερα που παρουσιάζει σε ειδική διασκευή για παιδιά από την προσεχή Κυριακή η Εθνική Λυρική Σκηνή στο θέατρο «Ολύμπια», γνώρισε εξαρχής επιτυχία για να παραμείνει, έκτοτε, σταθερή και διαχρονική αξία.
Η ιστορία της σύνθεσης αρχίζει στη δεκαετία του 1890, όταν η μικρότερη αδελφή του συνθέτη Αντελάιντ Βέτε, έγραψε ένα λιμπρέτο βασισμένο στο παραμύθι των αδελφών Γκριμ και ζήτησε από τον αδελφό της να το «ντύσει» με μουσική προκειμένου το έργο να αποτελέσει τη χριστουγεννιάτικη ψυχαγωγία των παιδιών της. Αργότερα, τα δύο αδέλφια αποφάσισαν να εξελίξουν το χωρίς μεγάλες φιλοδοξίες «οικογενειακό» εγχείρημα σε κανονική όπερα.
Σύμφωνα με το λιμπρέτο, δύο αδελφάκια, ο Χένσελ και η Γκρέτελ ζουν με τους γονείς τους σε μια φτωχική καλύβα στην άκρη ενός μεγάλου δάσους. Μια μέρα που μένουν μόνα τους, το ρίχνουν στο παιχνίδι κι επιστρέφοντας η μητέρα τους τα μαλώνει γιατί τεμπελιάζουν ενώ, μέσα στη σύγχισή της, σπάει μια γαβάθα με γάλα που βρισκόταν επάνω στο τραπέζι. Απελπισμένη καθώς δεν έχει πλέον τι να τα ταΐσει, τα στέλνει να μαζέψουν φράουλες στο δάσος. Στην διάρκεια της περιπλάνησής τους κι ενώ έχει πέσει πια το σκοτάδι και φοβούνται πως δεν μπορούν να βρουν το δρόμο της επιστροφής, θα συναντήσουν σημύδες, κλαίουσες ιτιές, πυγολαμπίδες των βάλτων που στραφταλίζουν μέσα στο σκοτάδι του δάσους κι ένα μικρό γκρίζο ανθρωπάκι, το Σκονάνθρωπο ο οποίος τους τραγουδά ένα γλυκό νανούρισμα. Τα παιδιά αποκοιμιούνται αγκαλιασμένα, ενώ άγγελοι τα προστατεύουν σχηματίζοντας κύκλο γύρω τους. Οταν ξυπνούν, βλέπουν μπροστά τους ένα σπίτι χτισμένο με κάθε λογής γλυκά και ζαχαρωτά. Οι τοίχοι είναι φτιαγμένοι από τάρτες, η σκεπή από μπισκότα, τα παράθυρα από ζάχαρη… Τα παιδιά, αρχίζουν να κόβουν κομμάτια από το παράξενο αυτό σπίτι και να τα τρώνε, ως την στιγμή που ακούνε την παράξενη φωνή της Κακιάς Μάγισσας…
Στην παράσταση της Λυρικής, τη διασκευή, το κείμενο πρόζας και τη σκηνοθεσία υπογράφει η Κάρμεν Ρουγγέρη, την ευθύνη της μουσικής διεύθυνσης αναλαμβάνουν διαδοχικά ο Γιώργος Αραβίδης και ο Τάσος Συμεωνίδης ενώ τα σκηνικά και τα κοστούμια υπογράφει η Χριστίνα Κουλουμπή. Στον ρόλο του Χένσελ εναλάσσονται ο Γιάννης Φίλιας, η Ελένη Δάβου και η Σοφία Καπετανάκου και της Γκρέτελ η Βάσια Ζαχαροπούλου και η Βαρβάρα Μπιζά.
ΕΝΤΥΠΗ ΕΚΔΟΣΗ
