ΣΑΝ ΦΡΑΝΣΙΣΚΟ Πού να το φανταζόταν ο Ρατζ Πατέλ ότι από απλός άνθρωπος θα γινόταν ο… Μεσσίας και μάλιστα εν μιά νυκτί! Ο ινδικής καταγωγής βρετανός οικονομολόγος, συγγραφέας και ακτιβιστής εμφανίστηκε σε εκπομπή της αμερικανικής τηλεόρασης προκειμένου να προωθήσει το καινούργιο βιβλίο του με τίτλο «Η αξία τού τίποτα» με αφορμή τη διεθνή οικονομική κρίση. Μίλησε για το έργο του, ο παρουσιαστής της εκπομπής έκανε μερικά αστεία και η βραδιά τελείωσε αισίως, με τον συγγραφέα να επιστρέφει στο σπίτι του στο Σαν Φρανσίσκο. Σύντομα όμως τα πράγματα πήραν μια πολύ περίεργη τροπή. Ο κ. Πατέλ άρχισε να λαμβάνει αινιγματικά μηνύματα στο ηλεκτρονικό του ταχυδρομείο:
«Εχεις ακούσει για τον Μπέντζαμιν Κριμ;», «Είσαι ο παγκόσμιος δάσκαλος;» έγραφαν κάποια από αυτά. Στην αρχή δεν έδωσε σημασία.
Καθώς τα μηνύματα πολλαπλασιάζονταν ο συγγραφέας ανακάλυψε ότι είχε γίνει το υπέρτατο πρόσωπο λατρείας για μια θρησκευτική ομάδα που αποφάσισε ότι ο κ. Πατέλ είναι ο Μεσσίας! Ο λόγος; Η ζωή και το έργο του ταιριάζουν με τις προφητείες του Μπέντζαμιν Κριμ, ενός 87χρονου σκωτσέζου αποκρυφιστή και αρχηγού μιας μικρής θρησκευτικής ομάδας ονόματι Share Ιnternational.
Ετσι ο Πατέλ έγινε η ενσάρκωση της θεότητας που η αίρεση αποκαλεί Μαϊτρέγια, Χριστό ή «Παγκόσμιο Δάσκαλο». «Είναι πραγματικά πολύ περίεργο. Πρόκειται φυσικά για παρεξήγηση» λέει ο συγγραφέας. Τα μηνύματα λατρείας και οι ερωτήσεις από τους «οπαδούς» του όμως δεν έλεγαν να σταματήσουν και ο κ. Πατέλ αναγκάστηκε να γράψει στην ιστοσελίδα του ότι δεν είναι ο περίφημος Μαϊτρέγια. Και εκεί που περίμενε ότι με την κατηγορηματική του άρνηση η υπόθεση θα τελείωνε, η πίστη στο πρόσωπό του απλά ενισχύθηκε αφού οι οπαδοί του υποστηρίζουν ότι ακόμη και αυτό είχε προβλεφθεί από τον Κριμ! Υπάρχουν αρκετά στοιχεία στη ζωή του κ. Πατέλ που ταιριάζουν με τις προφητείες του Κριμ: μια πτήση από την Ινδία στη Βρετανία όταν ήταν μικρός, η ζωή του στο Λονδίνο, το ελαφρύ τραύλισμα και οι εμφανίσεις του στην τηλεόραση. Αυτό όμως που τον έβαλε στο μάτι του κυκλώνα είναι η δουλειά του. Ο κ. Πατέλ μελετά τις ανισότητες που προκύπτουν από την οικονομία της αγοράς, κυρίως στον αναπτυσσόμενο κόσμο. Στο πρώτο του βιβλίο με τίτλο «Χορτάτοι και πεινασμένοι» πραγματεύεται τα προβλήματα στην παγκόσμια παραγωγή τροφίμων και εξετάζει τους τρόπους με τους οποίους η ελεύθερη αγορά κρατάει εκατομμύρια ανθρώπους πεινασμένους.
Και ενώ ο στόχος του δείχνει να ανταποκρίνεται στο όραμα της Share για παγκόσμια αρμονία, τα συμπεράσματα που εξήγαν οι οπαδοί της είναι λάθος, υποστηρίζει ο κ. Πατέλ. Το μόνο που ελπίζει τώρα είναι να τον αφήσουν ήσυχο οι πιστοί της αίρεσης.
