Μίνι τυραννόσαυροι στην Αυστραλία

ΛΟΝΔΙΝΟ Μια εξαιρετικά ενδιαφέρουσα ανακάλυψη έκαναν παλαιοντολόγοι σε μια περιοχή 130 χιλιόμετρα βορειοδυτικά της Μελβούρνης. Ανακάλυψαν απολιθώματα ενός άγνωστου ως σήμερα είδους δεινοσαύρου ο οποίος εκτιμάται ότι είναι πρόγονος του βασιλιά των δεινοσαύρων, του τυραννόσαυρου, που είναι ο μεγαλύτερος και πιο μοχθηρός θηρευτής που εμφανίστηκε ποτέ στον πλανήτη. Η ανακάλυψη είναι εξαιρετικά σημαντική αφού ως σήμερα πιστεύαμε ότι οι φοβεροί τυραννόσαυροι ζούσαν μόνο στο Βόρειο Ημισφαίριο και κυρίως στη Βόρειο Αμερική, γεγονός που αποτελεί και ένα από τα μεγάλα παλαιοντολογικά μυστήρια. Η ανακάλυψη ενός συγγενούς είδους στο Νότιο Ημισφαίριο, και μάλιστα σε μια νησιωτική περιοχή όπως η Αυστραλία, ανοίγει νέα πεδία στην παλαιοντολογική έρευνα. Οι τυραννόσαυροι εμφανίστηκαν πριν από περίπου 70 εκατομμύρια έτη, είχαν μήκος 12 μέτρων, ύψος 4-6 μέτρων και βάρος 4 τόνων. Ο συγγενής τους που εντοπίστηκε στην Αυστραλία, και προς το παρόν έχει λάβει την κωδική ονομασία ΝΜV Ρ18606, ζούσε πριν από περίπου 110 εκατομμύρια έτη, είχε μήκος περίπου τριών μέτρων και ζύγιζε μόλις 80 κιλά.