THE NEW YORK TIMES: Το φάντασμα της Χεζμπολάχ

Επίδειξη ισχύος για εκφοβισμό συνιστά η στρατιωτική ισραηλινή επιχείρηση κατά της Λωρίδας της Γάζας. Πρωταρχικός στόχος είναι να αναγκαστεί η Χαμάς να σταματήσει την εκτόξευση ρουκετών κατά του Ισραήλ. Υπάρχει ωστόσο και ένας άλλος, λιγότερο άμεσος στόχος: να εξορκιστεί το φάντασμα του, κατά γενική ομολογία, αποτυχημένου πολέμου τον οποίο εξαπέλυσε το Ισραήλ κατά της Χεζμπολάχ στον Λίβανο πριν από δύο χρόνια, το καλοκαίρι του 2006.

Σύμφωνα με αξιωματούχους του ισραηλινού Στρατού, σκοπός της επιχείρησης που ξεκίνησε το περασμένο Σάββατο δεν είναι η ανακατάληψη της Λωρίδας της Γάζας ούτε η ανατροπή της κυβέρνησης της Χαμάς, καθώς η αναρχία που θα ακολουθήσει θα είναι ενδεχομένως χειρότερη για την ασφάλεια του Ισραήλ. Σκοπός είναι «μια νέα ειρηνευτική συμφωνία με πιο συγκεκριμένους όρους μεταξύ Χαμάς και Ισραήλ» από εκείνη που εξέπνευσε πριν από 11 ημέρες.

Πίσω από την επιχείρηση ωστόσο κρύβεται η ανησυχία του Ισραήλ ότι έχει παύσει να «εμπνέει τον φόβο» στην περιοχή. Δεν ήταν λίγοι οι αναλυτές που αναφέρθηκαν στη σκιά του πολέμου του Λιβάνου του 2006 που επικρέμαται στη σημερινή επιχείρηση. Τότε το Ισραήλ ορκίστηκε ότι θα εξαλείψει τη Χεζμπολάχ, χωρίς να υπολογίσει το μέγεθος της στρατιωτικής της υποδομής. Νικητής από την τότε αναμέτρηση αναδείχθηκε η ίδια η οργάνωση.

Η επιχείρηση στη Λωρίδα της Γάζας πραγματοποιήθηκε ύστερα από προετοιμασία και συλλογή πληροφοριών, ενώ ο χρόνος επιλογής αιφνιδίασε τη Χαμάς (μία ημέρα πριν ο υπουργός Αμυνας του Ισραήλ Εουντ Μπάρακ εμφανίστηκε σε τηλεοπτικό σατιρικό σόου).

Αν η σημερινή επιχείρηση στεφθεί με επιτυχία, ο κ. Μπάρακ, πρόεδρος του Εργατικού Κόμματος, ο οποίος διεκδικεί την πρωθυπουργία στις εκλογές του Φεβρουαρίου, θα αναδειχθεί «ισχυρός ανήρ».

Ο κίνδυνος για το Ισραήλ στη Γάζα ωστόσο μοιάζει με αυτόν του 2006: αν η επιχείρηση αποτύχει η Χαμάς θα κυριαρχήσει στην παλαιστινιακή πολιτική σκηνή, εμβολίζοντας τη _ μετριοπαθή _ Φατάχ.