Αποφεύχθηκαν τα χειρότερα με τον κυκλώνα Γκούσταβ

ΝΕΑ ΟΡΛΕΑΝΗ Τ α χειρότερα αποφεύχθηκαν. Το «μάτι» του κυκλώνα Γκούσταβ άγγιξε μεν χθες τις ακτές της Λουιζιάνας, στο νότιο τμήμα των ΗΠΑ, αλλά ευτυχώς με μειωμένη ένταση όπως ανακοίνωσε το Εθνικό Κέντρο για τους Τυφώνες που εδρεύει στο Μαϊάμι. Ως τα ξημερώματα σήμερα (ώρα Ελλάδος) είχε αναφερθεί μόνο ότι μία γυναίκα έχασε τη ζωή της όταν παρασύρθηκε το αυτοκίνητό της κατά τη θεομηνία. Προτού πλήξει τις αμερικανικές ακτές, κατά τη φρενήρη- αλλά προβλέψιμη- πορεία του στην Καραϊβική, ο Γκούσταβ είχε προκαλέσει τον θάνατο τουλάχιστον 94 ανθρώπων.

Κομφούζιο δημιουργήθηκε από τη μετακίνηση 2 εκατομμυρίων κατοίκων της παράκτιας ζώνης, οι οποίοι έσπευσαν έντρομοι να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους, με νωπές ακόμη τις μνήμες της τραγωδίας που είχε προκαλέσει στη Νεα Ορλεάνη η πολύ ισχυρότερη Κατρίνα το 2005.

Η οργή του Γκούσταβ εξασθένησε και ο παρ΄ ολίγον ισχυρός κυκλώνας τοποθετήθηκε στην κατηγορία 1 (της μικρότερης ισχύος) με ανέμους ταχύτητας 110 χιλιομέτρων την ώρα στην πόλη της Νέας Ορλεάνης και 160 χιλιομέτρων στην περιοχή Λαφαγέτ της Λουιζιάνας.

Αυτή τη φορά τα φράγματα άντεξαν στη Νέα Ορλεάνη, την πόλη που είναι χτισμένη σε φυσική λεκάνη, χαμηλότερα από τη στάθμη της θάλασσας. Τα ρήγματα είχαν επισκευασθεί, ορισμένα ευαίσθητα σημεία είχαν ενισχυθεί με θεμέλια από οπλισμένο σκυρόδεμα σε βάθος τριάντα μέτρων. Το μπετόν αναχαίτισε τα αγριεμένα κύματα που τρύπωσαν σε κάποια δευτερεύοντα κανάλια, χωρίς να προκληθούν ζημιές, πλην δύο σκαφών των οποίων έσπασαν οι άγκυρες και παρασύρθηκαν καταπάνω δεμένων σκαφών. Κάποιοι δρόμοι περιμετρικά των καναλιών πλημμύρισαν σε ύψος μισού μέτρου, αλλά κατά τα άλλα τα τοιχία «κράτησαν», παρ΄ όλο που σε ορισμένα σημεία δεν έχει ακόμη ολοκληρωθεί η κατασκευή του συμπλέγματος καναλιών και φραγμάτων που εμποδίζουν τη θάλασσα να πνίξει το κέντρο της πόληςτην πιο επικίνδυνη ζώνη.

Ο εξασθενημένος κυκλώνας κατευθύνεται προς τα δυτικά και εικάζεται ότι ως σήμερα το απόγευμα θα διέλθει από το Τέξας όπου έχει εγκαταστήσει το «στρατηγείο» του ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζορτζ Μπους, αποφασισμένος να αντιμετωπίσει τη θεομηνία, αναλαμβάνοντας αυτοπροσώπως τον συντονισμό των αρμοδίων φορέων και υπηρεσιών.

Προσπαθώντας να αποφύγει τα μοιραία σφάλματα του 2005 ο αμερικανός πρόεδρος εποπτεύει ήδη από χθες τη λήψη όλων των απαραίτητων μέτρων, προειδοποιώντας ότι ο κίνδυνος για την ακτογραμμή στον Κόλπο του Μεξικού «δεν έχει παρέλθει ακόμη».

Ο νέος εχθρός είναι η βροχή. Οπως δήλωσε ο μετεωρολόγος Τζοντι Τζέιμς «τώρα αναμένουμε πολύ ισχυρές βροχοπτώσεις και ενδέχεται τα νερά να μας δημιουργήσουν τεράστια προβλήματα». Ανακοίνωση της υπηρεσίας πολιτικής προστασίας αναφέρει ότι οι κάτοικοι των περιοχών που απειλήθηκαν από τον κυκλώνα θα μπορέσουν να επιστρέψουν στα σπίτια τους 24 ώρες μετά τη σίγαση των ανέμων και τον τερματισμό των βροχοπτώσεων. Προηγουμένως θα εκτιμηθούν οι ζημιές στη Νέα Ορλεάνη και θα διενεργηθούν συστηματικοί έλεγχοι προκειμένου να διαπιστωθεί αν υπάρχουν περιοχές επικίνδυνες.

Οι πετρελαϊκές εταιρείες φοβήθηκαν τον Γκούσταβ ο οποίος απειλούσε να διαλύσει τις πλατφόρμες εξόρυξης στον Κόλπο του Μεξικού. Τις έκλεισαν, με αποτέλεσμα να περικοπεί κατά 11% το δυναμικό των αμερικανικών διυλιστηρίων. Τελικά, οι ζημιές ήταν πολύ μικρότερες από τις αναμενόμενες και ελάχιστες, συγκριτικά με τις ζημιές που είχαν προκαλέσει οι καταστρεπτικοί κυκλώνες Κατρίνα και Ρίτα οι οποίοι προ τριετίας είχαν αφανίσει πάνω από 100 εξέδρες άντλησης πετρελαίου.

Καθως ξεθυμαίνει ο Γκούσταβ μια νέα απειλή αναδύεται στον Ατλαντικό. Πρόκειται για την τροπική καταιγίδα Χάνα η οποία αργά χθες το βράδυ (ώρα Ελλάδος) προσέλαβε χαρακτηριστικά κυκλώνα και πλησιάζει με ταχύτητες έως και 120 χιλιόμετρα την ώρα τις Νοτιοανατολικές Μπαχάμες και το νησιωτικό σύμπλεγμα Τερκς και Κέικος. «Μας έπληξε η καταιγίδα και φυσάει πάρα πολύ» ανέφερε από τηλεφώνου μηχανικός της ηλεκτρικής εταιρείας των Μπαχάμας στο νησί Μαγιαγκουάνα, λέγοντας ότι περί τους 300 κατοίκους έχουν καταφύγει στα υπόγεια των σπιτιών τους ή σε στέρεα δημόσια κτίρια.

Η Χάνα είναι η όγδοη κατονομαζόμενη καταιγίδα της εφετινής περιόδου των κυκλώνων στον Ατλαντικό και ακολουθεί τον Γκούσταβ, με προοπτική περί τα μέσα της εβδομάδας να πλήξει αμερικανική περιοχή η οποία δεν έχει επακριβώς προσδιορισθεί αλλά θα εκτείνεται «από το Μαϊάμι ως τις παρυφές της Βόρειας Καρολίνας» όπως δήλωσε η Τζέσικα Σάουερ Κλαρκ, μετεωρολόγος στο κέντρο παρακολούθησης κυκλώνων.

* Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή πρόκειται να αποστείλει 2 εκατ. ευρώ ως επείγουσα βοήθεια στα θύματα του τυφώνα Γκούσταβ στην Καραϊβική, αναφέρεται σε σχετική ανακοίνωση, όπως Αϊτή, Κούβα, Τζαμάικα και Δομινικανή Δημοκρατία.

Δεν έλειψε και το χιούμορ
Απτόητοι οι κάτοικοι της Νέας Ορλεάνης δεν έχασαν το χιούμορ τους ούτε εν μέσω πανδαιμονίου και πανικού της ομαδικής φυγής. Ερημη η πόλη, περιμένοντας τη μεγάλη επιστροφή, σχεδόν ανέπαφησε σύγκριση με αυτά που είχε υποστεί από την Κατρίνα πριν από τρία χρόνια- έχει κάθε δικαίωμα να αστειεύεται. Διαβάζει λοιπόν άνετα κανείς πάνω σε τοίχους ή καρφωμένες πόρτες και παράθυρα κάποιες νουθεσίες-παρατηρήσεις-προειδοποιήσεις-παρακλήσεις, γραμμένες βιαστικά με χέρι που ένιωθε καυτή την ανάσα του Γκούσταβ.

«Αθάνατη Νέα Ορλεάνη!Πόσο χαίρομαι που θα γυρίσω κολυμπώντας σπίτι μου…» είναι γραμμένο σε βιτρίνα καταστήματος στην ιστορική Συνοικία των Κήπων. «Να είσαι φρόνιμος Γκούσταβ,όχι σαν τη σκύλα την Κατρίνα» έγραψε κάποιος λίγο πιο κάτω σε τοίχο.

Και ένας χιουμορίστας που φοβάται τους κλέφτες, παρά την αισθητή παρουσία της Εθνοφυλακής, λέει: «Μην τολμήσεις,κοιμάμαι μέσα!Με ένα σαρανταπεντάρι,δύο λυκόσκυλα και έξι μεγάλα φίδια!».