Δεκατρείς χιλιάδες στρατιώτες από κράτη-μέλη του ΝΑΤΟ και πρώην σοβιετικές δημοκρατίες «συνενώνει» στρατιωτική άσκηση που ξεκίνησε τη Δευτέρα κοντά στη Λβιβ της δυτικής Ουκρανίας, εν μέσω συνεχιζόμενων συγκρούσεων στα ανατολικά, ιδίως γύρω από την πόλη Ντονέτσκ, παρά την συμφωνία κατάπαυσης του πυρός.
Οι ΗΠΑ αναφέρουν ότι η άσκηση είχε προγραμματιστεί πριν ξεσπάσει η κρίση στην ανατολική Ουκρανία. Τα γυμνάσια πραγματοποιούνται στη μεθόριο Ουκρανίας-Πολωνίας, περίπου 1.000 χιλιόμετρα από τις περιοχές όπου μαίνονται οι συγκρούσεις στα ανατολικά.
Στις ασκήσεις συμμετέχουν στρατιώτες από κράτη-μέλη του ΝΑΤΟ, περιλαμβανομένων των ΗΠΑ, καθώς και στρατιώτες από πρώην σοβιετικές δημοκρατίες που είναι μέλη του ΝΑΤΟϊκού προγράμματος Συνεργασίας για την Ειρήνη.
Το Σαββατοκύριακο ο Ουκρανός υπουργός Άμυνας Βάλερι Χελετέι είχε δηλώσει ότι χώρες του ΝΑΤΟ έχουν αρχίσει να παραδίδουν όπλα στη χώρα στη μάχη της εναντίον των φιλορώσων αυτονομιστών. Δεν διευκρίνισε τον τύπο των όπλων, ούτε ανέφερε συγκεκριμένες χώρες.
Ο εκπρόσωπος της Γερμανίδας καγκελαρίου Άνγκελα Μέρκελ δήλωσε τη Δευτέρα πως η γερμανική κυβέρνηση δεν διαθέτει πληροφορίες για χώρες που να εξοπλίζουν την ουκρανική κυβέρνηση, ερωτηθείς σχετικά με τα σχόλια του Ουκρανού υπουργού Άμυνας.
«Το ερώτημα για το αν στέλνονται όπλα θα πρέπει να απευθυνθεί στις χώρες που υποτίθεται ή που φέρεται ότι το κάνουν. Δεν είμαστε μία από αυτές τις χώρες και δεν γνωρίζω κάτι τέτοιο» δήλωσε ο Στέφεν Ζάιμπερτ.
Αξιωματούχοι του ΝΑΤΟ έχουν δηλώσει ότι η Συμμαχία δεν θα εξοπλίσει την Ουκρανία, η οποία δεν είναι μέλος της, αλλά τα κράτη μέλη μπορούν να το πράξουν στη βάση διμερών συμφωνιών.
