Το κείμενο του Time αναφέρει: «Βρισκόμαστε εν μέσω ιστορικών πολιτιστικών και δημογραφικών αλλαγών και ο Μπαράκ Ομπάμα αποτελεί σύμβολο και κατά κάποιο τρόπο ο αρχιτέκτονας αυτής της νέας Αμερικής. Το 2012, ανακάλυψε και σφυρηλάτησε μια νέα πλειοψηφία, μετέτρεψε την αδυναμία σε ευκαιρία και προσπάθησε, εν μέσω μεγάλης αντιπαλότητας, να δημιουργήσει μια τελειότερη ένωση».
Υποψήφιοι για «πρόσωπο της χρονιάς» ήταν -εκτός από τον Μπαράκ Ομπάμα-, η 15χρονη Πακιστανή Μαλάλα Γιουσαφζάι που τραυματίστηκε σοβαρά λόγω της εκστρατείας της για την εκπαίδευση των κοριτσιών στην κοιλάδα Σουάτ, ο πρόεδρος της Αιγύπτου Μοχάμεντ Μόρσι, ο Μπιλ και η Χίλαρι Κλίντον «για την ανθρωπιστική και πολιτική τους δραστηριότητα», οι πρόεδροι της Yahoo Inc Μαρίσα Μάγιερ και της Apple Inc.Τιμ Κουκ και το μποζόνιο του Χιγκς, την ύπαρξη του οποίου οι επιστήμονες πιστεύουν πως επιβεβαίωσαν με τα πειράματα στον Μεγάλο Επιταχυντή Αδρονίων του CERN.
Την περσινή χρονιά, το τελευταίο εξώφυλλο ήταν αφιερωμένο στον «Διαδηλωτή», σε έναν συμβολικό χαιρετισμό προς τους ακτιβιστές της Αραβικής Άνοιξης. Φέτος, η μοναδική οργάνωση που περιλαμβάνεται στη λίστα είναι οι «Undocumented Americans» σε μια προσπάθεια να τονιστεί η αυξανόμενη πολιτική επιρροή των Λατινοαμερικάνων.
Στη διαδικασία για την επιλογή του προσώπου της χρονιάς, που πραγματοποιείται από το 1927, οι συντάκτες δεν επιλέγουν μόνο «καλούς» και «ήρωες». Εξώφυλλο στο TIME έχουν γίνει τόσο ο Αδόλφος Χίτλερ όσο και ο Ιωσήφ Στάλιν.
