Πάμπλουτος, με προσωπική περιουσία 250 εκατ. δολαρίων, ανελέητος ως επιχειρηματίας και πιστός μορμόνος, ο 64χρονος Μιτ Ρόμνι κατέβηκε στην προεκλογική εκστρατεία με ένα χαμόγελο κολλημένο μονίμως στα χείλη. Γιατί χαίρεται τόσο πολύ; Ισως επειδή είναι πλέον το αδιαμφισβήτητο φαβορί στην κούρσα για το προεδρικό χρίσμα των Ρεπουμπλικάνων.
Καθώς οι κάλπες ανοίγουν σήμερα για τις προκριματικές στην κρίσιμη πολιτεία της Φλόριντα, ο Ρόμνι προηγείται καθαρά, με 12 μονάδες διαφορά, του Νιουτ Γκίνγκριτς. Αν επαληθευθούν οι δημοσκοπήσεις, ο πρώην κυβερνήτης της Μασαχουσέτης θα έχει κάνει το πιο αποφασιστικό βήμα στον δρόμο προς την προεδρική υποψηφιότητα του κόμματος.
Πιο χαλαρός, με σηκωμένα τα μανίκια, και την σύζυγό του Ανν διαρκώς στο πλευρό του, ο Ρόμνι χτίζει από τώρα το προφίλ του πολιτικού που μπορεί να εμπνεύσει, όχι μόνον τους συντηρητικούς ψηφοφόρους, αλλά και τον μεσαίο χώρο.
Αναλυτές, πάντως, εκτιμούν ότι θα πρέπει πρώτα να υπερπηδήσει ορισμένα εμπόδια για να σταθεί απέναντι στον Μπαράκ Ομπάμα στις εκλογές της 6ης Νοεμβρίου.
Ενα πιθανό πρόβλημα είναι το θρήσκευμά του. Πολλοί Aμερικανοί, ιδίως οι χριστιανοί της Ευαγγελικής Εκκλησίας, θεωρούν τους μορμόνους αιρετικούς. Αυτή είναι μία εξήγηση για τη δυσκολία την οποία είχε ο Ρόμνι να κερδίσει τους Ρεπουμπλικανούς ψηφοφόρους σε πολιτείες όπως η Αϊόβα και η Νότια Καρολίνα, όπου κυριαρχεί η χριστιανική Δεξιά.
Πολλοί συντηρητικοί έχουν αποθαρρυνθεί από τις μεταβαλλόμενες θέσεις του σε θέματα όπως οι αμβλώσεις (τη δεκαετία του 1980 ήταν υπέρ του δικαιώματος των γυναικών στην επιλογή, τώρα τάσσεται κατά). Τα ίδια και με το ζήτημα της κοινωνικής ασφάλισης. Εχοντας καταθέσει ένα νομοσχέδιο στη Μασαχουσέτη, υπέρ της κάλυψης όλων ανεξαιρέτως, τώρα κατηγορεί τον Ομπάμα για τη δική του μεταρρύθμιση στην περίθαλψη, και υπόσχεται ότι θα ακυρώσει την λεγόμενη «Obamacare» μόλις μπει στο Λευκό Οίκο.
Δεύτερη αδυναμία οι επιδόσεις του στις επιχειρήσεις. Οι ίδιοι οι εσωκομματικοί αντίπαλοί του τον παρουσίασαν σαν «αρπακτικό» καπιταλιστή, που ένιωθε νοσηρή ικανοποίηση όταν απέλυε κόσμο. Πρώην επικεφαλής της Bain Capital, μιας εταιρείας που αγόραζε και αναδιάρθρωνε οικονομικά προβληματικές επιχειρήσεις, δέχθηκε τα πυρά των αντιπάλων του, σε τηλεοπτικά ντιμπέιτ, για το γεγονός ότι πολλοί εργαζόμενοι απολύθηκαν εξαιτίας της δράσης του. Εκείνος υποστηρίζει, ότι αντιθέτως, δημιούργησε πολλές χιλιάδες θέσεις εργασίας.
Εκανε όμως την μεγάλη γκάφα, όταν μιλώντας για το πώς όσοι διοικούν επιχειρήσεις μπορούν να διαλέγουν ιδιωτική ασφάλιση για την υγεία τους, είπε: «Αν δεν σας αρέσει αυτό που κάνουν, μπορείτε να τους απολύσετε. Εμένα μου αρέσει να μπορώ να απολύω ανθρώπους που προσφέρουν υπηρεσίες σε εμένα».
Θόρυβος δημιουργήθηκε και με την πρόσφατη δημοσιοποίηση της φορολογικής του δήλωσης, όταν φάνηκε ότι πληρώνει φόρο μόλις 15% για μια τεράστια περιουσία, την ώρα που ο μέσος αμερικανός μαστίζεται από την οικονομική κρίση. Ο ίδιος λέει ότι θέλει να αποκαταστήσει στις ΗΠΑ το είδος του καπιταλισμού που υπήρχε προτού αρχίσει να τον καταστρέφει ο Ομπάμα – μια κοινωνία βασισμένη στην αξιοκρατία και τις ευκαιρίες, όπου η επιτυχία του καθενός λειτουργεί προς όφελος όλων των άλλων.
«Αυτές οι εκλογές συνοψίζονται σε μια σαφή επιλογή, ανάμεσα σε δύο πολύ διαφορετικούς δρόμους: από τη μία πλευρά μπορούμε να ακολουθήσουμε τον δρόμο του προέδρου Ομπάμα, ο οποίος εμπνέεται από τις σοσιαλδημοκρατίες της Ευρώπης. Εμένα με εμπνέουν τα χωριά και οι πόλεις της Αμερικής», λέει στις προεκλογικές ομιλίες του.
