Ηταν ένα επικό μουσικό ταξίδι, που άρχισε με το Αφγανιστάν τον περασμένο Απρίλιο και τελείωσε με τη Ζιμπάμπουε, μόλις πριν από λίγες ημέρες. Η Φιλαρμονική Ορχήστρα του Λονδίνου κατάφερε τελικά να ηχογραφήσει και τους 205 εθνικούς ύμνους που θα ανακρουσθούν στις κάθε είδους τελετές των Ολυμπιακών Αγώνων του 2012.
Η αραβική άνοιξη ωστόσο σημαίνει ότι το έργο που ολοκληρώθηκε το Σαββατοκύριακο στα στούντιο της Abbey Road μπορεί να αναθεωρηθεί. Το Εθνικό Μεταβατικό Συμβούλιο της Λιβύης αντικατέστησε τον ύμνο της εποχής του Καντάφι, ενώ μια νέα χώρα, το Νότιο Σουδάν, γεννήθηκε εν μέσω των ηχογραφήσεων.
Για τον μουσικό μαραθώνιο χρειάστηκαν 50 ώρες ηχογραφήσεων, με την Ορχήστρα να εκτελεί κάθε ύμνο υπό τη διεύθυνση του συνθέτη και μαέστρου Φίλιπ Σέπαρντ. «Θα είμαι απολύτως ευτυχής αν δεν ξανακούσω άλλον εθνικό ύμνο για πολύ καιρό» ομολόγησε ο διευθυντής της Φιλαρμονικής του Λονδίνου. Οι 36 μουσικοί της ορχήστρας είχαν μόλις 12 λεπτά να διαβάσουν την παρτιτούρα και να εξοικειωθούν με τον κάθε ύμνο. Είναι όμως όλοι έμπειροι επαγγελματίες και δεν αντιμετώπισαν σοβαρά προβλήματα.
Η επιτροπή διοργάνωσης των Αγώνων του Λονδίνου επαφίεται στη Φιλαρμονική για να αποφύγει τις διπλωματικές γκάφες. «Στο παρελθόν υπήρξαν περιπτώσεις που ακούστηκε λάθος εθνικός ύμνος και μάλιστα ενώ δύο χώρες βρίσκονταν σε πόλεμο μεταξύ τους. Αρχίσαμε με το Αφγανιστάν και τελειώσαμε με τη Ζιμπάμπουε. Οι ύμνοι ηχογραφήθηκαν με αλφαβητική σειρά ώστε να μην υπάρξει περίπτωση να ξεχαστεί κάποιο κράτος. Ημασταν πολύ προσεκτικοί. Για παράδειγμα, υπάρχουν τρεις διαφορετικές χώρες στην επίσημη ονομασία των οποίων περιέχεται η λέξη Κονγκό» είπε ο αρχιμουσικός Φίλιπ Σέπαρντ.
