Ενας τίτλος Γκραν Σλαμ χωρίζει πλέον τη Σερένα Ουΐλιαμς από τις θρυλικές τενίστριες Μαρτίνα Ναβρατίλοβα και Κρις Εβερτ. Η 32χρονη Σερένα, νο1 στην παγκόσμια κατάταξη, επικράτησε 2-1 σετ (7-5, 6-7, 6-1) της Λευκορωσίδας Βικτορία Αζαρένκα (νο2) στον τελικό του US Open και έφτασε τους 17 τίτλους στην καριέρα της (5 Ουΐμπλεντον, 2 Ρολάν Γκαρός, 5 Αμερικάνικα Οπεν και 5 Αυστραλιανά Οπεν), έναν λιγότερο από την Τσεχοσλοβάκα και μετέπειτα Αμερικανίδα Ναβρατίλοβα και την Αμερικανίδα Εβερτ, οι οποίες μεσουρανούσαν στα κορτ από το 1974 ως το 1990.
Η Ουΐλιαμς έπειτα από μια συγκλονιστική μάχη που διήρκησε 2 ώρες και 45 λεπτά, πανηγύρισε έξαλλα τη νίκη της καθώς όπως εξήγησε λίγο μετά την απονομή του βαρύτιμου τροπαίου «αυτός ο τίτλος σημαίνει πολλά γιατί το 2013 δεν ήταν καλή χρονιά». Ο αποκλεισμός έκπληξη από την άσημη Αμερικανίδα Σλόαν Στίβενς στο Αυστραλιανό Οπεν και η σοκαριστική ήττα από τη Γερμανίδα Σαμπίνε Λισίτσκι στο Γουΐμπλεντον, πλήγωσαν τον εγωισμό και την περηφάνια της που δεν ικανοποιήθηκε ούτε με την κατάκτηση του γαλλικού Ρολάν Γκαρόν.
«Κατέκτησα το Γαλλικό Οπεν αλλά δεν ήμουν ευχαριστημένη με την απόδοσή μου καθ’όλη τη διάρκεια της χρονιάς. Κάτι μου έλειπε. Σίγουρα πλέον αυτός ο δεύτερος τίτλος που ‘‘βάζω στη ζώνη μου’’ δίνει ένα θετικό πρόσημο στη σεζόν» δήλωσε η Σερένα που μολονότι διανύει τα 32 χρόνια (όσα και ο σπουδαίος Ελβετός Ρότζερ Φέντερερ, ο οποίος όμως βρίσκεται σε πτωτική πορεία) δεν βλέπει το ενδεχόμενο αποχώρησής της από τους αγώνες να έρχεται σύντομα. Το αντίθετο μάλιστα…
«Αισθάνομαι καταπληκτικά. Ποτέ δεν ένιωθα καλύτερα. Νιώθω καλά γυμνασμένη και είμαι σε φόρμα. Επαιξα σε ένα τουρνουά όπως αυτό σε υψηλό επίπεδο, στο μονό αλλά και στο διπλό με πολύ βαρύ πρόγραμμα. Και στο μεγαλύτερο μέρος ένιωσα εξαιρετικά. Είμαι ενθουσιασμένη και θα συνεχίσω όσο μπορώ να παίζω σε αυτό το επίπεδο» δήλωσε η Σερένα καταχειροκροτούμενη από το ενθουσιώδες νεοϋορκέζικο κοινό του Φλάσινγκ Μίντοους (όπως το γνωρίζουν οι παλαιότεροι), μεταξύ του οποίου βρέθηκε και ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ Μπιλ Κλίντον, ο οποίος σχολίασε ότι «η Σερένα αποτελεί μια πηγή έμπνευσης για όλους. Πάντοτε ήθελε να γίνει κάποια που θα άνοιγε νέες λεωφόρους για τα κορίτσια και τις γυναίκες. Και τα κατάφερε».
Από τη γωνιά της εξέδρας του στενού κύκλου τής Σερένα, η αδερφή της και συμπαίκτρια στο διπλό Βίνους και η μητέρα τους Οράσεν Πράις (υπήρξε προπονήτρια τένις και παρακολουθεί όλα τα μεγάλα τουρνουά, όπου αγωνίζονται οι κόρες της) υποδέχθηκαν με ένα πλατύ χαμόγελο τη νίκη της «μικρής Σερένα», ενώ λίγες θέσεις παραπέρα ο γάλλος προπονητής της Πατρίκ Μουράτογλου, ο οποίος σύμφωνα με τα σκανδαλοθηρικά έντυπα των ΗΠΑ διατηρεί δεσμό με τη Σερένα, έσφιγγε τις γροθιές του την ώρα που η Σερένα του έστελνε τα φιλιά της…
«Πρόκειται για μια πραγματική πρωταθλήτρια και είναι δύσκολο να εξηγήσουμε τι συμβαίνει στο μυαλό μιας γεννημένης νικήτριας. Νιώθει ότι είναι η καλύτερη και αυτή η αίσθηση ανωτερότητας που νιώθει την ωθεί πάντοτε να το αποδεικνύει μέσα στο γήπεδο. Είναι η Σερένα Ουΐλιαμς και είναι μοναδική» δήλωσε ο συνήθως συγκρατημένος Μουράτογλου, ενώ η εξαιρετική Αζαρένκα, που έδωσε μια σπουδαία μάχη, αποδέχθηκε την ήττα της λέγοντας ότι «η Σερένα νίκησε δίκαια. Το πιο σημαντικό για εμένα είναι ότι ηττήθηκα από μια μεγάλη πρωταθλήτρια».
Επόμενος στόχος για την Σερένα; Η κατάκτηση εντός του 2014 τουλάχιστον δύο τουρνουά Γκραν Σλαμ προκειμένου να ξεπεράσει τις Ναβρατίλοβα και Εβερτ και να ισοφαρίσει την Αμερικανίδα Ελεν Ουΐλς Μούντι των 19 μεγάλων τίτλων προπολεμικά (1923-1938).
Επί του παρόντος, οι ασύλληπτες επιδόσεις της Γερμανίδας Στέφι Γκραφ (22) και πολύ περισσότερο της Αυστραλέζας Μάργκαρετ Κορτ (24) φαντάζουν άπιαστες. Αλλά με τη «διαστημική» Σερένα ποτέ δεν ξέρεις…
Οι πολυνίκεις γυναίκες στα Γκραν Σλαμ
Μάργκαρετ Κορτ (Αυστραλία) 24
Στέφι Γκραφ (Γερμανία) 22
Ελεν Ουΐλς Μούντι (ΗΠΑ) 19
Κρις Εβερτ (ΗΠΑ) 18
Μαρτίνα Ναβρατίλοβα (Τσεχοσλοβακία-ΗΠΑ) 18
Σερένα Ουΐλιαμς (ΗΠΑ) 17
Μπίλι Τζιν Κινγκ (ΗΠΑ) 12
