Ο πορτογάλος προπονητής κ. Φερνάντο Σάντος θα παραμείνει στην τεχνική ηγεσία της εθνικής ποδοσφαίρου και την επόμενη διετία. Οπως γνωστοποίησε η Ελληνική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία, ο έμπειρος κόουτς εν τέλει αποδέχθηκε την πρόταση ανανέωσης που του είχε καταθέσει ο πρόεδρος της ΕΠΟ κ. Σοφοκλής Πιλάβιος (έπειτα από σχετική απόφαση του διοικητικού συμβουλίου) και ως εκ τούτου θα ηγηθεί της εθνικής ομάδας και στην προσπάθεια για την πρόκριση στο Μουντιάλ του 2014 που θα γίνει στα γήπεδα της Βραζιλίας. Σύμφωνα με πληροφορίες οι αυξημένες ετήσιες απολαβές του κ. Σάντος, ο οποίος την προηγούμενη διετία είχε συμβόλαιο που του απέφερε 450.000 ευρώ ετησίως, αποτελούν ανταμοιβή για την πρόκριση της Εθνικής στο Euro 2012.
Ο κ. Σάντος από το 2001 επί της ουσίας διαμένει στην Ελλάδα, με εξαίρεση δύο μικρά διαλείμματα που εργάστηκε στην Σπόρτινγκ Λισσαβόνας και την Μπενφίκα. Τις περιόδους 2001-2002 και 2004-2006 συνεργάστηκε με την ΑΕΚ, το 2002-2003 με τον Παναθηναϊκό και από το 2007 έως το 2010 με τον ΠΑΟΚ. Τον Αύγουστο του 2010 διαδέχτηκε στον πάγκο της εθνικής ομάδας τον κ. Οτο Ρεχάγκελ. «Εχω τη δική μου φιλοσοφία, ο τρόπος θα είναι διαφορετικός αλλά ο στόχος ίδιος. Θα δημιουργήσουμε μια ομάδα ανταγωνιστική, με στοιχεία που να αρέσουν στον κόσμο και με ένα μοντέλο διαφορετικό από τον προκάτοχό μου» δήλωσε τότε ο πορτογάλος προπονητής.
Με τον κ. Σάντος στο τιμόνι της η ελληνική ομάδα προκρίθηκε στην τελική φάση του Euro 2012 που θα διεξαχθεί τον Ιούνιο στα γήπεδα της Πολωνίας και της Ουκρανίας, καταλαμβάνοντας στην προκριματική φάση την πρώτη θέση στον όμιλό της με 7 νίκες, 3 ισοπαλίες και τέρματα 14-5, αφήνοντας πίσω της τις εθνικές ομάδες της Κροατίας, του Ισραήλ, της Λετονίας, της Γεωργίας και της Μάλτας.
Ο ομοσπονδιακός τεχνικός αναφερόμενος στην ανανέωση του συμβολαίου του δήλωσε:«Αυτό που σκέπτομαι σήμερα είναι, πάνω απ’ όλα, το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα 2012. Η προσπάθεια που κάναμε με τους παίκτες μου από το καλοκαίρι του 2010 ανταμείφθηκε με την πρόκρισή μας στην τελική φάση του EURO, αλλά τώρα υποχρέωσή μας είναι να αφιερωθούμε 100% σε αυτήν και να τηρήσουμε τις βασικές αρχές της ομάδας μας. Να έχουμε πάθος, οργάνωση, καθαρό μυαλό και να παίζουμε πάντα για τη νίκη.
Χαίρομαι που και μετά το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα 2012 θα είμαι ο προπονητής της Ελλάδας. Είμαι περήφανος γι’ αυτό και θα συνεχίσω να αγωνίζομαι, με όλες μου τις δυνάμεις, για να είναι η Εθνική Ομάδα παρούσα σε όλες τις μεγάλες διεθνείς διοργανώσεις. Είμαι εδώ για να πανηγυρίσουμε και την πρόκριση στο Μουντιάλ 2014».
