Η επιβλητική επικράτηση (83-65) επί της τουρκικής Εφές Αναντολού την περασμένη Τετάρτη (1/2) στο ΣΕΦ άνοιξε την όρεξη του Ολυμπιακού, ο οποίος θέλει πάση θυσία να διπλασιάσει τις νίκες του επί της τουρκικής ομάδας στο «Σινάν Ερντέμ» (Τετάρτη 8/2, 20.30), ούτως ώστε να θέσει σοβαρή υποψηφιότητα για την πρόκριση στην προημιτελική φάση της Ευρωλίγκας.
Κατά την αναχώρηση, μάλιστα, της ερυθρόλευκης αποστολής με προορισμό την Κωνσταντινούπολη, ο προπονητής του ΟΣΦΠ κ. Ντούσαν Ιβκοβιτς δεν δίστασε να χαρακτηρίσει το παιχνίδι ως «τη μεγαλύτερη ευκαιρία για να πραγματοποιήσουμε μια σπουδαία εμφάνιση» τονίζοντας ότι η εικόνα των αντιπάλων του θα είναι εντελώς διαφορετική εν συγκρίσει με το «αναιμικό» τελευταίο δεκάλεπτο (30-12 υπέρ του Ολυμπιακού) που πραγματοποίησαν στο ΣΕΦ.
«Όταν αντιμετωπίζεις την ίδια ομάδα μέσα σε λίγες ημέρες, τα παιχνίδια είναι πάντα δύσκολα. Δεν υπάρχει περίπτωση να είναι το ίδιο ματς με αυτό που δώσαμε την προηγούμενη εβδομάδα από τακτικής απόψεως. Ούτε περιμένω ένα καταπληκτικό δεκάλεπτο από τη δική μας πλευρά όπως εκείνο που κάναμε στην τελευταία περίοδο την περασμένη Τετάρτη. Θεωρώ πως οι Τούρκοι θα μας πιέσουν, οπότε πρέπει να έχουμε καλύτερο έλεγχο του παιχνιδιού, να μην κάνουμε λάθη και να περιμένουμε πιεστική άμυνα από μέρους τους», υποστήριξε ο σέρβος κόουτς για να συμπληρώσει:
«Θεωρώ πως η Εφές δημιουργήθηκε για να φτάσει στο Φάιναλ Φορ, οπότε και αυτή θα έχει πίεση στο αυριανό παιχνίδι. Εμείς έχουμε κάποια προβλήματα, γι’ αυτό πηγαίνουμε με 13 παίκτες στην Τουρκία, επειδή ο Πελεκάνος έχει ίωση και έμεινε στην Αθήνα και ο Ντόρσι αντιμετωπίζει ένα πρόβλημα στον δικέφαλο. Αυτό το ματς είναι η μεγαλύτερη ευκαιρία για να πραγματοποιήσουμε μια σπουδαία εμφάνιση. Δεν υπάρχουν πολλές τέτοιες ευκαιρίες, οπότε πρέπει να τα δώσουμε όλα».
Από την πλευρά του ο Αμερικανός Κάιλ Χάινς σχολίασε: «Συμφωνώ με τον κόουτς. Είναι ένα μεγάλο ματς για εμάς. Πηγαίνουμε στην Πόλη για να παίξουμε καλά και να πάρουμε μια μεγάλη νίκη. Πρέπει να παίξουμε ομαδικά, να έχουμε καλύτερη άμυνα και να πάρουμε το ματς. Τα μπάτζετ δεν παίζουν μπάσκετ. Ξέρουμε ότι μειώθηκε το μπάτζετ της ομάδας μας το περασμένο καλοκαίρι, αλλά αυτό δεν αλλάζει κάτι. Έχουμε κίνητρο, έχουμε ταλέντο και κάθε φορά που μπαίνουμε στο παρκέ δίνουμε το 110% των δυνάμεων μας».
Ο Χάινς μίλησε και για την παρουσία του μαχητικού Τζόι Ντόρσι, ο οποίος παίζει σημαντικό ρόλο στην αμυντική λειτουργία του Ολυμπιακού και ήταν μεταξύ των διακριθέντων (10 π., 5 ρ., 3 τ.) στον πρόσφατο αγώνα με την Εφές στο ΣΕΦ. «Η παρουσία του Ντόρσκι μέ έχει βοηθήσει πολύ. Αντιδρά καλά στην άμυνα και μας έχει βοηθήσει όλους, όχι μόνο εμένα. Έβαλε στην ομάδα στοιχεία που μας είχαν λείψει στην πρώτη φάση της Ευρωλίγκας», υπογράμμισε ο Αμερικανός πλέκοντας το εγκώμιο του συμπατριώτη του.
Αξίζει να σημειωθεί ότι οι παίκτες του κ. Ιβκοβιτς θα αγωνιστούν με πένθος στις φανέλες τους εις μνήμην των θυμάτων της «Θύρας 7». «Η 8η Φεβρουαρίου είναι ημέρα μνήμης για την οικογένεια του Ολυμπιακού και οι Ερυθρόλευκοι δεν θα μπορούσαν να μην τιμήσουν τα 21 αδικοχαμένα θύματα της Θύρας 7. Στο παιχνίδι με την Αναντολού Εφές στην Κωνσταντινούπολη θα αγωνιστούν με μαύρο πένθος στις φανέλες τους, ως ελάχιστο φόρο τιμής στους φιλάθλους που έδωσαν τη ζωή τους για τον Ολυμπιακό στις 8 Φεβρουαρίου 1981», ανέφερε η ανακοίνωση της ΚΑΕ Ολυμπιακός.
