Η επιδημία παχυσαρκίας απειλεί την Ευρώπη

Επιδημία, η οποία εξαπλώνεται ταχύτατα στην Ευρώπη, είναι η παχυσαρκία. Μάλιστα, με αφορμή την «Ευρωπαϊκή Ημέρα Παχυσαρκίας» (21 Μαΐου) οι ειδικοί εκτιμούν ότι ως το 2030 θα έχουν προσβληθεί από τη νόσο περισσότεροι από τους μισούς ευρωπαίους πολίτες.

Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, η παχυσαρκία είναι μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις της δημόσιας υγείας του 21ου αιώνα. Ο επιπολασμός της (δηλαδή το ποσοστό εμφάνισής της σε δεδομένη χρονική στιγμή) έχει τριπλασιαστεί σε πολλές χώρες της Ευρώπης από τη δεκαετία του ’80, και ο αριθμός των ατόμων που πλήττονται συνεχίζει να αυξάνεται με ανησυχητικό ρυθμό. Επιπρόσθετα από την πρόκληση διαφόρων σωματικών δυσλειτουργιών και ψυχολογικών προβλημάτων, το υπερβολικό σωματικό βάρος αυξάνει δραματικά τον κίνδυνο ανάπτυξης μιας σειράς από μη μεταδοτικές ασθένειες, συμπεριλαμβανομένου του σακχαρώδους διαβήτη τύπου 2, υπέρτασης, δυσλιπιδαιμιών, καρδιαγγειακών παθήσεων και ορισμένων μορφών καρκίνου. Ο κίνδυνος εμφάνισης μιας ή περισσοτέρων από αυτές τις παθήσεις αυξάνεται καθώς αυξάνεται το σωματικό βάρος. Η παχυσαρκία είναι ήδη υπεύθυνη για το 2%-8% των δαπανών για την υγεία και για το 10%-13% των θανάτων στην Ευρώπη, όπως επισημαίνουν αρμόδιοι του Παγκοσμίου Οργανισμού Υγείας. Παράλληλα, είναι η 5η κύρια αιτία θανάτου σε όλον τον κόσμο.

Από πρόσφατη έρευνα της Ευρωπαϊκής Εταιρείας Μελέτης της Παχυσαρκίας, μεταξύ 14.000 ατόμων από επτά χώρες, προκύπτει μεταξύ άλλων ότι οι άνθρωποι στην πλειονότητά τους υποεκτιμούν το σωματικό τους βάρος, το βάρος των άλλων, και ταυτόχρονα αγνοούν τις συνέπειες του αυξημένου σωματικού βάρους για την υγεία τους. Επιπλέον, η έρευνα έδειξε ότι οι περισσότεροι άνθρωποι θεωρούν την παχυσαρκία ως πρόβλημα του προσωπικού τρόπου ζωής τους και δεν συνειδητοποιούν ότι υπάρχουν και πολλά άλλα ζητήματα ουσίας που υποκρύπτονται και πρέπει να αντιμετωπίσει η κοινωνία. «Η παχυσαρκία είναι μια πολυσύνθετη και χρόνια πάθηση. Οι αιτίες μπορεί να οφείλονται σε γενετικές και ενδοκρινικές παθήσεις ή ακόμα και σε περιβαλλοντικούς παράγοντες, όπως το στρες, η διατροφή και η καθιστική ζωή» σημειώνουν εκπρόσωποι της Ευρωπαϊκής Εταιρείας Μελέτης της Παχυσαρκίας (EASO). Ενας πιο υγιεινός τρόπος ζωής, που περιλαμβάνει υγιεινή διατροφή και τακτική σωματική άσκηση –επισημαίνουν –μπορεί να βοηθήσει στη διατήρηση του φυσιολογικού βάρους. Ωστόσο, επιμένουν ότι η παχυσαρκία είναι μια χρόνια ασθένεια και πρέπει να αναγνωρίζεται και να αντιμετωπίζεται ως τέτοια.

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας καλεί τις κυβερνήσεις των κρατών να δράσουν από κοινού με τις κοινωνίες ώστε να περιοριστεί η επιδημία. «Οι εθνικές πολιτικές θα πρέπει να ενθαρρύνουν και να παρέχουν ευκαιρίες για σωματική δραστηριότητα και παράλληλα να μεριμνούν για το κόστος, τη διαθεσιμότητα και την προσβασιμότητα σε υγιεινές τροφές. Θα πρέπει επίσης να ενθαρρύνουν τη συμβολή των διαφόρων κυβερνητικών και πολιτειακών φορέων, των επιστημονικών φορέων, του ιδιωτικού τομέα, άλλων ενδιαφερομένων, καθώς και των ίδιων των πολιτών στην αντιμετώπιση της παχυσαρκίας» αναφέρει σε ανακοίνωσή του ο Οργανισμός.